転生したので貯金します。たぶん。～現代知識で稼ぐ、浪費家の異世界生活～

それで、これいくらで作れる？

ダリオの店が見えてきた。

　夕方にはまだ少し早い。

「…………」

　別に。

　急いでいるわけじゃない。

　たまたま。

　市場を歩いていたら。

　たまたま、この道を通っただけだ。

　そういうことにしておこう。

　店の前まで来る。

　中を覗く。

　ダリオは作業台に向かっていた。

　背中しか見えない。

「…………」

　まだかな。

「できた？」

「早えよ！」

　振り返りもしなかった。

「まだ三分に一回は聞いてないよ」

「来る時間が早えんだよ！」

「近くまで来たから」

「嘘つけ。絶対まっすぐ来ただろ」

　鋭い。

「邪魔しないから見てていい？」

「本当に黙ってられるならな」

「もちろん」

　俺は作業台の反対側に立った。

　ダリオが針を動かす。

　革と布が重なる部分を縫っている。

「…………」

　なるほど。

「…………」

　こうやって。

「…………」

　一個ずつ。

「…………」

　手で。

「…………」

　作るのか。

「ダリオ」

「まだできてねえ」

「違う」

「何だよ」

「これ、一個作るのにどのくらいかかる？」

　ダリオの手が止まった。

「お前」

「何？」

「黙ってるって言ったよな？」

「できた？とは聞いてない」

「そういう問題じゃねえ」

　怒られた。

　　　　　◇　◇　◇

「ほら」

　しばらくして。

　ダリオが背負い鞄を持ち上げた。

「一旦これで完成だ」

「おお……！」

　見た目は。

　二号試作品と大きく変わっていない。

　でも。

　細かいところが変わっている。

　外側の収納には、前よりしっかりした留め具。

　中の仕切りは位置が変わっていて、大きい荷物を入れる場所を邪魔しにくくなっている。

　肩紐の位置も少し変わった。

　そして。

「これ！」

　鞄の上に。

　短い革の持ち手。

「持てる！」

「そのために付けたんだからな」

　持ち上げる。

　普通に持てる。

「すげえ」

「そこまで感動するところか？」

「いや、前世――」

　危ない。

「前……に見た気がする鞄にも付いてたから」

「どこで見たんだよ」

「…………どっか」

「便利な記憶だな」

「俺もそう思う」

　最近。

　誤魔化すのが雑になってきた気がする。

　気をつけよう。

　　　　　◇　◇　◇

「背負ってみろ」

「俺？」

「他に誰がいる」

「大きいんだけど」

「分かってる。紐を一番短くしてみる」

　調整してもらって背負う。

　やっぱり。

　八歳の俺には大きい。

　でも。

　前より安定している。

　軽く歩く。

　振り返る。

　少し走る。

「お」

「どうだ？」

「前より揺れない」

「肩紐の付け根を少し内側にした」

　片方の肩だけ外してみる。

「これも前よりやりやすい」

「二本で背負ったときの安定を落とさない範囲でな」

　上の持ち手を掴んで下ろす。

「いいじゃん」

「最初からそう言え」

「まだある」

「何だよ」

「荷物入れてない」

「細けえな、お前」

「ロイドに怒られるから」

「あいつは怒らねえよ。笑うだけだ」

　それは。

　なんとなく分かる。

　　　　　◇　◇　◇

　ダリオが適当な荷物を詰めていく。

　布。

　革の端材。

　小さな道具。

　水の入った容器。

「その革いる？」

「重しだ」

「商品に傷つけないでよ」

「まだ商品じゃねえ」

「あ」

　そうだった。

　試作品。

　でも。

「そろそろ商品でよくない？」

「それを決めるために試してんだろ」

「じゃあ完成したら商品？」

「値段が決まればな」

「…………」

　そうだ。

　値段。

　俺は荷物の入った背負い鞄を背負う。

　さっきより。

　当然重い。

　でも。

　肩にかかる感じは悪くない。

　前の試作品より、左右に振られにくい。

「ロイドにもう一回使ってもらう？」

「できればな」

「また一日？」

「そこまではいらねえだろ。一度実際の仕事で使ってるし、直したところを見てもらえばいい」

「なるほど」

「それで問題なけりゃ、ひとまず形は完成だ」

　完成。

　その言葉に。

　ちょっとだけ胸が高鳴る。

　石鹸とは違う。

　俺一人じゃ。

　絶対に作れなかった物。

「ダリオ」

「何だ？」

「ありがとう」

　ダリオが一瞬。

　変な顔をした。

「……急にどうした」

「いや、俺だけだったら絵描いて終わってたなって」

「亀みたいな絵な」

「まだ言う？」

「一生言う」

　ダリオが笑う。

「まあ、俺も面白かったよ。普段作らねえ物だったしな」

「売れたらもっと面白いよ」

「そこだな」

　急に。

　商人の顔になった。

　　　　　◇　◇　◇

「じゃあ」

　俺は背負い鞄を作業台に置いた。

「で、これいくらで作れる？」

「来たな」

「大事でしょ？」

「大事だ」

　ダリオが椅子に座る。

　俺も向かいに座った。

「まず」

　ダリオが背負い鞄を指差す。

「この一個だけ作れって話なら、高い」

「いくら？」

「同じ物を一個だけなら、材料と手間を考えて……20リル前後は欲しい」

「…………」

　思ったよりする。

「高くない？」

「帰れ」

「今日二回目」

「革だけ見てんじゃねえ。布も使う。留め具も使う。縫う場所も多い。肩紐なんて普通の袋より面倒だ」

「なるほど……」

「あと、お前が途中で『ここ変えて』『やっぱりこっち』って言わなきゃもう少し楽だ」

「それ試作の話じゃん」

「そうだな」

　ダリオが笑った。

「だから、同じ物を何個か作るなら話は変わる」

「安くなる？」

「ああ」

　来た。

　好きな言葉。

　　　　　◇　◇　◇

「なんで？」

「同じ形なら、布をまとめて切れる。革も同じ寸法で用意できる。作る順番も決められる」

「なるほど」

「一個作って、次は違う物作って、また一個作るよりずっと早い」

　石鹸でも。

　似たような話があった。

　一個ずつ作るより。

　まとめて作った方がいい。

「じゃあ十個」

「待て」

「また？」

「お前はすぐ数を増やすな」

「ハンスにも言われた」

「今日何人に怒られてんだ？」

「二人」

「まだ夕方だぞ」

「八歳だから」

「便利なときだけ八歳になるな」

　バレてる。

　　　　　◇　◇　◇

「最初なら」

　ダリオが考える。

「三個だな」

「三個？」

「ああ」

「少なくない？」

「売れるか分からねえ物を十個作ってどうすんだ」

「売る」

「売れなかったら？」

「…………使う？」

「十個も？」

「…………」

　いらない。

「三個なら、俺と弟子で他の仕事の合間に作れる」

「弟子も作れるの？」

「簡単なところからやらせる。全部俺が縫ってたら他の仕事が止まるからな」

　あの若い男か。

　前に店で。

　軽い感じで手を振っていた。

「三個ならいくら？」

「同じ形でまとめて作るなら……」

　ダリオが指を折りながら考える。

「一個16リル」

「16リル」

　三個で。

　48リル。

　俺の頭の中で。

　すぐに数字が動き始める。

「それはダリオの利益込み？」

「当たり前だろ！」

「確認しただけ！」

「職人を無料で働かせようとすんな」

「してないよ！」

「顔がしてた」

「どんな顔だよ」

　危ない。

　でも。

　ここからが大事。

　　　　　◇　◇　◇

「16リルで作って」

「ああ」

「俺が売る」

「ああ」

「じゃあ、いくらで売る？」

「それを俺に聞くのか？」

「意見」

　ダリオが背負い鞄を見る。

「普通の袋よりは高い」

「うん」

「ただ、全部革で作った鞄ほど高くはできねえ」

「俺の50リルのやつ？」

「そうだな」

　腰の鞄を見る。

　相変わらず。

　いい鞄だ。

　50リル。

　高いけど。

　いい鞄。

「30リル？」

　俺が言う。

「高いと思う奴はいるだろうな」

「25リル？」

「それなら手は出しやすくなる」

「20リル？」

「お前の利益がほとんどねえだろ」

「…………」

　そうだった。

　一個16リルで作る。

　20リルで売る。

　利益4リル。

　三個全部売れても12リル。

「少ない」

「お前な」

「だって試作に20リル払ってるんだよ？」

「それは開発代だ」

「回収したい」

「気持ちは分かる」

　ダリオが笑う。

「でも、その20リルを最初の三個だけで全部取り返そうとしたら、売値が上がるぞ」

「…………」

　なるほど。

　また。

　新しい問題が出てきた。

　　　　　◇　◇　◇

「じゃあ25リルで売ったら」

　一個あたり。

　9リル。

　三個で。

　27リル。

　試作代20リルを考えても。

　全部売れれば一応プラス。

　ただし。

「全部売れれば、だな」

　ダリオが言う。

「先に言わないでよ」

「顔に書いてある」

「売れると思う？」

「俺に聞くな」

「作った人じゃん」

「だからこそだ。俺は自分で作った物を悪いとは言わねえぞ」

「自信あるなあ」

「職人だからな」

　ダリオが背負い鞄を軽く叩く。

「物としては悪くない。むしろ便利だと思う。だが25リル出すかどうかは、使う奴が決める」

　使う奴。

「ロイド」

「そういうことだ」

　値段を決める前に。

　聞くべき相手がいる。

　　　　　◇　◇　◇

「ロイド、いつ来る？」

「知らん」

「呼べない？」

「俺を何だと思ってる」

「ロイド召喚装置」

「帰れ」

「今日三回目」

　ダリオが笑いながら、店の外を指差した。

「いつも仕事帰りにこの辺通ることがある。今日来るかもしれねえし、明日かもしれねえ」

「じゃあ待つ」

「勝手にしろ」

「邪魔しないよ」

「それ、今日二回聞いた」

　俺は店の端に座った。

　完成した背負い鞄を見る。

　一個16リル。

　売値候補。

　25リル。

　もし三個作るなら。

　先に48リル必要。

「…………48リル」

　ここで。

　ようやく。

　別の問題に気づいた。

　俺。

「今、そんなに自由に使える金あったっけ？」

　石鹸の金。

　セラへの5リル。

　背負い鞄の試作20リル。

　貯金の5リル。

　材料費。

　いろいろ。

　使っている。

「…………」

　やばい。

　売れるかどうか以前に。

　作る金がいる。

　　　　　◇　◇　◇

「ダリオ」

「今度は何だ？」

「商売って」

「おう」

「商品作る前に金いるんだね」

　ダリオが。

　ゆっくり俺を見る。

「お前、今まで何だと思って商売してたんだ？」

「作ったら金が増えるもの」

「間違っちゃいねえのが腹立つな」

　笑われた。

　でも。

　本当に。

　そうだった。

　石鹸は。

　少ない金で材料を買って。

　作って。

　売って。

　また材料を買った。

　背負い鞄は違う。

　一個作るだけで。

　16リル。

　三個なら。

　48リル。

　売れる前に。

　俺が払う。

「…………」

　売れればいい。

　でも。

　売れなかったら。

　48リルが。

　鞄三個になる。

「それは……」

　怖い。

　前世なら。

　50リルの鞄を勢いで買えたのに。

　商売で48リル使うとなると。

　急に怖い。

「なんでだろう」

「何が？」

「自分の物に50リル使うより、商品の48リルの方が怖い」

「お前、本当に金の使い方おかしいな」

「俺も今そう思った」

　ダリオが大笑いした。

　　　　　◇　◇　◇

　でも。

　これも。

　必要なことなんだと思う。

　作る。

　売る。

　儲ける。

　その間には。

　売れる前に。

　金を出す瞬間がある。

　材料。

　製造。

　在庫。

　そして。

　売れなかったときの損。

「…………商売って」

　思ってたより。

「怖いな」

「今さらか？」

　ダリオが笑う。

「でもな」

「何？」

「だから売れたとき面白いんだよ」

　その顔は。

　職人というより。

　少しだけ商人に見えた。

　俺は背負い鞄を見る。

　まずは。

　ロイドに聞こう。

　これに。

　いくらなら払うのか。

　そして。

　その前に。

「俺の金、一回ちゃんと数えよう」

　貯金の5リルは。

　できれば。

　触りたくない。

　やっと。

　初めて貯めた金だから。

　前世では。

　一円も入れられなかった。

　だから。

　あれだけは。

　別。

「…………たぶん」

　そう思ったところで。

　自分の言葉が。

　ちょっとだけ信用できなかった。