転生したので貯金します。たぶん。～現代知識で稼ぐ、浪費家の異世界生活～

条件を決めておこう

エマに石鹸作りを試してもらった翌日。

俺とカイルは、もう一度エマと会うことになった。

今度は石鹸を作るためじゃない。

本当に働いてもらうなら、先に決めておかなければいけないことを話すためだ。

「昨日やってみて、気持ちは変わりませんでした？」

俺が聞くと、エマは少し考えてから答えた。

「働いてみたいと思ってます」

「お」

「ただ、聞いておきたいことはあります」

「ですよね」

むしろ、その方が安心する。

何も聞かずに「働きます」と言われた方が怖い。

俺たちだって初めて人を雇うんだから、分からないところは最初に話しておきたい。

「じゃあ、一個ずつ決めよう」

カイルが言った。

俺も頷いて、机の上に紙を広げた。

　　　　　◇　◇　◇

最初に決めるのは、働く日数だった。

今のところ、毎日石鹸を作るほどの量は必要ない。

リーネで売る分。

それから、行商人に渡してセルトへ運んでもらう分。

その数を見ながら、必要な日に来てもらうことになる。

「最初はセラさんと一緒に作ってもらうから、セラさんの都合にも合わせることになるかな」

「はい」

「慣れたら一人で作ってもらう日も増えると思います」

エマが頷く。

「仕事が増えたら、働く日も増えますか？」

「増やしたいです」

「減ることも？」

「あります」

そこは昨日も話した。

売れる数が減れば、作る数だって減る。

ただ、俺たちは石鹸だけを売り続けるつもりでもない。

「将来的には、石鹸以外の仕事もお願いするかもしれません」

俺が言う。

「例えば？」

「……まだ決まってないです」

「決まってないんですね」

「これから商品が増えるかもしれないし、材料の管理とか、行商人に渡す商品の準備とかもあると思う」

今すぐ任せたい仕事が山ほどあるわけじゃない。

でも商売が大きくなれば、石鹸以外にも人の手が必要になるはずだ。

「もちろん、急に全然違う仕事をやってくれって言うつもりはないです。その時は先に話します」

「分かりました」

エマはそこまで聞いて、納得したようだった。

　　　　　◇　◇　◇

次は金の話だ。

ここはカイルと事前にかなり話した。

ハンスさんから聞いた、この町で働く人たちの相場。

最初に任せる仕事内容。

働いてもらう日数。

それを基準に、俺たちなりの条件を決めてある。

「最初は、働いてもらった日数に合わせて払おうと思ってます」

カイルが説明する。

「石鹸の量が増えて、働く日が安定してきたら、その時にまた決め直したいです」

「毎月決まった額ではないんですね」

「今はその方がいいと思ってます」

俺たちにも、毎月どれだけ仕事を用意できるか分からない。

エマだって、ほとんど仕事がない月に少ししか金がもらえないのでは困る。

だから最初からずっとこの形にするつもりはない。

まずは実際に働いてもらう。

仕事がどれだけあるのかを見る。

その上で、続けやすい形に変えていく。

具体的な金額も伝える。

エマは少し考えたあと、カイルを見る。

「これは普通くらいなんですか？」

「ハンスさんから聞いた金額を基準にしてます」

「そうなんですね」

俺じゃなくカイルに聞いた。

なんでだ。

「レイン」

「何？」

「今は関係ないこと考えないで」

「顔見ただけだろ」

エマが少し笑っている。

昨日よりは、話しやすくなった気がする。

　　　　　◇　◇　◇

「あと、一つ聞いていいですか？」

「どうぞ」

「私はセラさんのところで働くんですか？」

やっぱりそこは気になるらしい。

最初に石鹸作りを教えるのはセラさんだ。

作る場所もしばらくはセラさんのところを使わせてもらう。

それだけ見れば、誰に雇われているのか分かりづらい。

「雇うのは俺とカイルです」

俺ははっきり答えた。

「セラさんには作り方を教えてもらいます。でも、エマさんに作ってもらう石鹸は俺たちの商売で売る物です」

「じゃあ、給料を払うのも？」

「俺たち」

「仕事を頼むのも？」

「俺たちです」

カイルも頷いた。

混ぜる道具も、これから必要になる物も、俺たちの商売用の金から出す。

セラさんには教えてもらう分の金を別に払う。

いつまでもセラさんに任せるのではなく、最終的にはエマが自分で作れるようになるのが目標だ。

「分かりました」

エマが頷く。

「それなら大丈夫です」

「他に聞きたいことは？」

そう聞くと、エマは少し迷った。

「一つだけ」

「はい」

「お二人、またセルトへ戻るんですよね？」

「戻ります」

今回リーネへ来たのは一時的だ。

半年の滞在はまだ終わっていない。

「その間は、どうすればいいですか？」

これは俺たちも考えていた。

石鹸作りについて分からないことは、最初のうちはセラさんに聞く。

材料や金、それ以外の仕事については、ハンスさんにも連絡の仲介を頼んである。

何か大きなことを勝手に決めてもらうつもりはない。

急がない話なら、手紙を送ってもらえばいい。

「ちょっと面倒ですけど、しばらくはそれでお願いします」

「分かりました」

「半年が終わったら、一回ちゃんと戻ってくるから」

「一回？」

エマが聞き返す。

しまった。

「いや、また別の町に行くこともあるから」

「やっぱり、ずっとリーネにいるわけじゃないんですね」

「たぶん」

昨日も同じことを聞かれた。

俺たちは、これからも町の外へ行くと思う。

どこか別の町で長く暮らすことだってあるかもしれない。

まだ何も決まっていないけど、その可能性まで隠して雇うのは違う。

「もし将来、別の町で働いてほしくなったら、その時は相談します」

「前にも聞きました」

「大事だから二回言いました」

「勝手に決めないなら大丈夫です」

そこは譲らないらしい。

当然だけど。

　　　　　◇　◇　◇

一通り話し終わった。

働く日。

給料。

仕事内容。

誰に雇われるのか。

俺たちが町を離れている間のこと。

まだこれから変わる部分はある。

でも、最初に決められることは決めた。

「俺たちは、エマさんにお願いしたいと思ってます」

俺が言う。

隣でカイルも頷いた。

「エマさんは？」

少しだけ間があった。

エマは俺とカイルを順番に見て、それから答えた。

「お願いします」

「じゃあ……決まり？」

「だね」

カイルが答える。

なんだろう。

決まった瞬間は、思っていたより普通だった。

もっとこう、何かあると思っていた。

でもエマは普通に座っているし、カイルもいつも通りだ。

「これで俺たち、人を雇ったんだよな」

「そうなるね」

「初めてだ」

「私も、この歳の人に雇われるのは初めてです」

エマが言う。

「そこは言わなくてよくない？」

「事実なので」

やっぱり俺より三つ年上だ。

昨日より遠慮がなくなってる気がする。

それでも、悪い感じはしなかった。

俺とカイルの二人で始めた商売に、初めて一人増えた。

まだ小さな仕事しか任せられない。

店もない。

工房だって、今はセラさんの場所を借りる。

それでも。

三人目が加わったことで、今までとは少し違うところまで来た気がした。