転生したので貯金します。たぶん。～現代知識で稼ぐ、浪費家の異世界生活～

半年、セルトでやってみたい

セルトを出て二日。

　見慣れたリーネの門が見えてきたとき、やっぱり少しほっとした。

「じゃあ、俺は宿に行くよ」

「うん。明日は？」

「一回ラグナに戻る。俺もオルドに話さないと」

「そっか」

　半年セルトに滞在するなら、カイルにも話しておく相手がいる。

　オルドは成人したカイルを店に縛るつもりはないと言っていた。それでも、今まで旅が終わるたびにラグナへ戻っていたカイルが、半年も別の町で暮らすとなれば話は別だ。

「じゃあ、決まったらまたリーネで」

「うん。レインもちゃんと話してね」

「分かってるって」

　カイルと別れ、俺も家へ向かった。

　さて。

　なんて言おう。

　　　　　◇　◇　◇

「ただいま」

「おかえり、レイン」

　家に入ると、母さんがいつも通り迎えてくれた。

「今回は少し長かったわね」

「予定より一週間延ばしたから」

「そうなの？　何かあった？」

「うん。まあ……その話もしたいんだけど」

　俺がそう言うと、母さんが少しだけ不思議そうな顔をした。

　父さんはまだ仕事場にいる。

　どうせなら二人がいるときに話したい。

「父さん帰ってからでいいよ」

「分かったわ。先に荷物置いてきたら？」

「そうする」

　部屋へ戻り、久しぶりに自分の寝台へ腰を下ろす。

　何度も旅には出た。

　それでも、帰ってくればここが俺の部屋だ。

　半年セルトに行ったとしても、そのつもりだった。

　　　　　◇　◇　◇

　夕食のあと。

　俺は父さんと母さんに、セルトで考えてきたことを話した。

　大きな町だったこと。

　いろんな場所から商品が集まっていること。

　市場で短期間だけ場所を借りられること。

　最初はそこで商品を売ってみて、手応えがあれば小さな店を持ってみたいこと。

　父さんは黙って聞いていた。

「それで？」

「うん」

　ここからだ。

「半年くらい、セルトでやってみたい」

　父さんと母さんが顔を見合わせた。

「半年？」

　先に聞き返したのは母さんだった。

「まだ絶対に半年って決めたわけじゃないけど、それくらいはいた方がいいかなって」

「随分長いのね」

「店をやるなら、一月だけじゃ分からないと思うんだ」

　父さんが腕を組む。

「店を出すのは決めたのか？」

「そこまではまだ。最初は市場で試す。それで全然駄目なら、店は借りない」

「なるほどな」

　反対されるかと思ったけど、父さんは意外と普通だった。

　ただ、少し考えてから俺を見る。

「半年ってことは、今までの旅とは違うぞ」

「うん」

「向こうで暮らすってことだ」

　その言葉に、少しだけ返事が遅れた。

「……そうなるね」

　分かっていたはずなのに、父さんに言われると妙に重い。

　旅なら、終われば帰ってくる。

　半年セルトにいるなら、朝起きて、飯を食って、働いて、寝る。その毎日を向こうで過ごすことになる。

「どこに住むの？」

　今度は母さんだ。

「それも調べてきた。宿にずっといると高いから、長くいるなら部屋を借りると思う」

「食事は？」

「……買う？」

「半年ずっと？」

「たまには自分で……」

「料理できたか？」

　父さんまで入ってきた。

「簡単なのなら」

「何が作れるの？」

「焼くとか」

「何を？」

「肉？」

　母さんが笑った。

「そこから考えた方がよさそうね」

「商売の話より厳しくない？」

「半年ちゃんと暮らせるかの方が大事よ」

　母親としてはそうなのかもしれない。

　店の商品や市場のことはかなり調べてきたのに、自分が何を食べるかはほとんど考えていなかった。

「洗濯は？」

「できる」

「掃除は？」

「できるって」

「お金は？」

「それは大丈夫」

　そこだけは即答できた。

　貯金には手をつけない。

　仕事の金と、カイルとの商売用の金も分ける。

　生活に必要な分まで全部一緒にしてしまうつもりはない。

「店が売れなかったらどうする？」

　父さんが聞いた。

「市場で試して駄目なら、店は借りない。それでもセルトで別の商売を探すか、駄目なら帰ってくる」

「半年いることに意地になるなよ」

「うん」

「帰ってくるのは失敗じゃない。駄目なもんに金を突っ込み続ける方がよっぽど駄目だ」

「……それ、俺に言ってる？」

「お前以外に誰がいる」

　ひどい。

　でも、反論しづらい。

　　　　　◇　◇　◇

「それで、行ってもいい？」

　聞いてから、少し違うなと思った。

　俺はもう十五歳だ。

　この世界では成人している。

「いや……行こうと思ってる。ただ、ちゃんと二人には話しておきたかった」

　言い直すと、父さんが少し笑った。

「なら、最初からそう言え」

「なんか言いづらかったんだよ」

「反対されると思ったか？」

「少し」

「心配はするさ」

　父さんが言う。

「でも、お前が自分で考えて決めたなら、やってみればいい」

「父さん……」

「ただし、変な物を買いすぎて帰りの金がなくなったとかはやめろよ」

「そこ？」

「大事だろ」

「大事ね」

　母さんまで頷いた。

　二人とも俺を何だと思っているんだ。

　……いや、知っているから言っているのか。

「母さんも、行くのはいい？」

「寂しくはなるけどね」

　母さんはそう言って、それから笑った。

「半年経っても帰ってこなかったら、少し怒るかもしれないけど」

「ちゃんと一回は帰ってくるよ」

「ならいいわ」

　思っていたより、あっさりだった。

　でも、たぶんそれは、どうでもいいからじゃない。

　今まで何度も町の外へ出て、そのたびに帰ってきた。

　商売をして、自分で金を稼いで、十五歳になった。

　少しずつ積み重ねてきたから、送り出してくれるんだと思う。

　　　　　◇　◇　◇

　その夜。

　自分の部屋を見回した。

　机。

　寝台。

　昔から使っている棚。

　ここを半年空ける。

「……長いな」

　初めて、少しだけ実感した。

　でも、家を出るわけじゃない。

　半年やって、帰ってくる。

　その先のことは、そのとき考えればいい。

　まずはセルトだ。

　カイルがオルドと話して戻ってきたら、今度こそ本格的な準備を始める。

　次にあの町へ行くときは、旅行じゃない。

　向こうで暮らして、商売をするために行く。