151/264

じゃあ、何なら売れそう？

安いから買う。

　それだけでは仕入れにならないと分かったところで、俺はもう一度店の入口まで戻った。

「どこ行くの？」

「外」

「買わないで帰るの？」

「違う。ちょっと見てくる」

　カイルにそう答えて、店を出る。

　さっき書いた『リーネで、誰にいくらで売るか』という言葉を見ていたら、ここで商品だけ眺めていても駄目な気がしてきた。

　まずはラグナに何が多くて、リーネに何が少ないのか。

　そこから考えた方がいい。

　　　　　◇　◇　◇

　大通りを歩きながら、店先に並ぶ商品を見ていく。

　旅人向けの食料や水筒、雨具、縄。馬車に積むための箱や袋も多い。

　その中で気になったのは、小さな金属製の留め具だった。

「これ、よく売れるんですか？」

「ああ。旅人は鞄や荷物の紐をよく傷めるからな」

　店主に聞いてみると、予備として買っていく人が多いらしい。

　なるほど。

　リーネでも鞄は使うけど、こういう交換用の部品だけを並べている店はあまり見ない。

　少なくとも、俺はほとんど見たことがない。

　他にも何軒か見て回る。

　旅人が多い町だからなのか、ラグナでは物を丸ごと買い替えるための商品だけじゃなく、壊れた物を直して使うための小物が目についた。

「……これか？」

　新品を買って帰るなら、わざわざ中古道具屋へ行く意味は薄い。

　でも中古品の中には、まだ使える部品だけ取れる物もある。

　俺は来た道を引き返した。

　　　　　◇　◇　◇

「早かったね」

「ちょっと聞きたい」

「今度は何？」

「壊れた鞄とかってある？」

　カイルが首を傾げる。

「あるけど」

「売り物にならないくらいのやつ」

「それなら奥にあるかも」

「見たい」

「何するの？」

「まだ考えてる途中」

「またそれ？」

「今回は買う前に考えてるだろ」

「まあ、それはそうだけど」

　カイルは奥へ行き、しばらくして二つの鞄を持って戻ってきた。

　一つは肩紐が切れている。

　もう一つは底に大きな穴が開いていた。

「これ、売るの？」

「そのままじゃ売らない。使えるところが残ってたら、部品として使えないかなって」

「ああ」

　カイルが二つの鞄を見る。

「金具とか？」

「そう」

　留め具や輪になった金具は、まだ使えそうだ。

　革そのものも、場所によっては切り取って補修に使えるかもしれない。

「これいくら？」

「待って。俺じゃ決められない」

　カイルが奥へ声をかける。

「オルド！　これ売っていい？」

「どれだ？」

　店の奥からオルドさんが出てきた。

　俺が二つの鞄を指すと、少し意外そうな顔をする。

「そんなの欲しいのか？」

「部品を取れないかなと思って」

「なるほどな」

　オルドさんは鞄を持ち上げ、ざっと状態を見る。

「二つで4リルなら持っていっていいぞ」

「4リル……」

　安い。

　……いや、待て。

　俺はカイルを見る。

「何？」

「安いと思った」

「うん」

「でも今、安いだけで買うなって覚えたところ」

「俺に言われても」

　危ない。

　危うく同じことを繰り返すところだった。

　鞄から取れそうな金具を数えてみる。

　留め具が三つ。

　輪になった金具が四つ。

　まだ使えそうな革も少しある。

「カイル、この金具だけなら、この店でいくらくらいで売る？」

「中古で？」

「うん」

「状態にもよるけど、一個1リルとかじゃない？」

「じゃあ七個で7リル」

「全部売れればね」

「そうなんだよな」

　そこが問題だ。

　リーネに持って帰って、誰が買うのか。

　ハンスの店に置いてもらう方法もあるけど、金具一個で大きな利益が出るわけでもない。

　それなら――。

「ダリオに見せてみるか」

「誰？」

「革職人。鞄も作ってる」

　ダリオなら、こういう部品を使う。

　新品の金具と値段を比べてもらえば、中古部品に価値があるかも分かる。

「売れなくても、鞄の試作に使えるかもしれないし」

「それなら買うの？」

「……うん」

　今回は答えるまで少し考えた。

「買う」

　仕事用の袋から4リルを出す。

　持ってきた80リルは、残り76リル。

　三回目のラグナで、ようやく最初の仕入れだ。

　　　　　◇　◇　◇

「他にもこういうのある？」

　金を払ってから聞くと、オルドさんが店の奥を見る。

「壊れた物ならあるぞ。売り物にならんから、ある程度たまったら処分してる」

「処分？」

「ああ。直せそうなら直すが、手間の方がかかる物もあるからな」

　もったいない。

　そう思った瞬間、頭の中で何かが動いた。

　壊れた鞄。

　使える金具。

　革。

　ダリオ。

　直す。

　作り直す。

「……カイル」

「何？」

「他のも見せて」

「今買ったばっかりじゃん」

「見るだけ」

「本当に？」

「本当に。今度は買う前に考えるから」

　カイルが俺の顔をじっと見る。

「じゃあ先に聞くけど、いくらまで使うつもり？」

「え？」

「仕入れに」

「80リル持ってきた」

「全部使うの？」

「使わないよ」

「じゃあ、いくら？」

　答えようとして、止まる。

　決めていなかった。

　持ってくる金額は決めた。

　でも、そのうち仕入れにいくら使うかまでは決めていない。

「……20リルくらい？」

「じゃあ、あと16リルだね」

「いや、今のは適当に――」

「自分で言ったじゃん」

「そうだけど」

　オルドさんが横で笑っている。

「カイル、お前いつから客の財布まで見るようになったんだ」

「だって、80リル持ってるって言うから」

「別に全部使ったって、うちは困らんぞ」

「ほら、店主はこう言うんだよ」

「当たり前だろ。俺は売る側だからな」

　やっぱりこの店、危ない。

　いや。

　オルドさんは普通の店主だ。

　その横で「あと16リル」と言ってくるカイルの方が、たぶん少し変なんだ。

　でも、不思議と嫌ではなかった。

「分かった。今日は20リルまで」

「あと16リル」

「分かってるって」

　そう言いながら、店の奥へ向かうカイルの後を追う。

　壊れた物の山を見せてもらうだけだ。

　買うかどうかは、その後で考える。

　少なくとも今回は、ちゃんと予算がある。

　その予算を決めたのが俺じゃないような気もするけど。

　……まあ、俺が20リルって言ったんだから、俺が決めたことにしておこう。