転生したので貯金します。たぶん。～現代知識で稼ぐ、浪費家の異世界生活～

旅の宿って、こんな感じ？

夕方。

「見えてきたぞ」

　ベルクさんに言われて顔を上げると、街道の先に家が集まっているのが見えた。

「今日泊まるところ？」

「ああ。村の名前はラド。小さいが、街道沿いだから宿はある」

　あと一時間と言われてから、本当に一時間近く揺られた。

　途中から景色を見る余裕もなくなっていた俺にとって、村の姿はかなりありがたい。

「やっと降りられる……」

「エルダまで歩くか？」

「馬車でお願いします」

「だろ？」

　悔しいけど、馬車の方がいい。

　痛いだけで、歩くよりずっと早い。

　　　　　◇　◇　◇

　ラドは、リーネとは比べものにならないくらい小さな村だった。

　周囲に壁はなく、街道沿いに家や店が並び、その外には畑が広がっている。歩いている人も少なく、馬車が入っても振り返る人はほとんどいない。

　旅人が通るのは珍しくないらしい。

「店、少ないですね」

「村だからな」

「リーネの市場に慣れてると、かなり違う」

「ここじゃ必要な物が買えれば十分だ」

　ベルクさんは迷うことなく、一軒の建物へ馬車を寄せた。

　一階が食堂で、横には馬を繋ぐ場所がある。二階にはいくつか窓が並んでいた。

　見た瞬間、トーマの家を思い出す。

「宿？」

「ああ。前にも泊まったことがある」

　馬車を止めると、中から年配の男が出てきた。

「お、ベルクじゃないか」

「久しぶりだな」

「エルダか？」

「分かるか？」

「西へ向かって来たんだから、だいたいな」

　二人が笑う。

　ベルクさん、本当にいろんなところに知り合いがいるな。

　　　　　◇　◇　◇

　宿へ入る前に、まず馬と荷物をどうするか決める。

　馬は宿の裏にある小さな厩へ。馬車はその横へ置き、荷物は全部降ろさず、必要な物だけ持っていく。

「盗まれないんですか？」

「絶対とは言わん。だから金や高い物は置いていかない」

「石鹸は？」

「持っていく」

「五個ですよ？」

「五個でも俺が買った商品だ」

　そうだった。

　もう俺の物じゃない。

　ベルクさんは石鹸と金、それから必要な荷物を持つ。改良したカバンも一日使ったまま背負っていた。

「肩どうです？」

「今聞くのか？」

「気になって」

「前よりはいい気がする。ただ、一日で決めるな」

「はい」

　ダリオさんにも、何日か使った感想を持ち帰ろう。

　俺も自分の荷物を持って宿へ入った。

　　　　　◇　◇　◇

「二人で一部屋？」

　宿の主人が聞く。

「空いてるなら別で」

「空いてるよ」

　ベルクさんが二部屋頼む。

　俺は横で値段を聞いて、頭の中に覚えておいた。

「何だ？」

　ベルクさんが俺を見る。

「いや、宿代を」

「払うのはお前だぞ」

「え？」

「自分の分はな」

「聞いてない」

「今聞いたな」

　嘘だろ。

　いや、考えてみれば当然か。

　俺の旅行代までベルクさんが出す理由はない。

「食事も？」

「自分で食う分は自分で払え」

「…………」

「帰るか？」

「泊まります」

　予備の金を持ってきてよかった。

　これも必要な出費だ。

　必要な出費。

　……旅って金かかるな。

　　　　　◇　◇　◇

　部屋はかなり簡素だった。

　寝台が一つと、小さな台。それから荷物を置ける程度の空間があるだけで、トーマの家の宿より狭い。

　でも、汚いわけではない。

　寝具もちゃんと整えられている。

「なるほど」

　俺は部屋を一周した。

　トーマに、他の宿を見てきてと言われていた。

　部屋の値段。

　食事。

　荷物をどうしているか。

　全部覚えて帰らないといけない。

　……なんで俺が宿の調査員みたいになってるんだろう。

　まあ、面白いからいいけど。

　　　　　◇　◇　◇

　夕食は一階の食堂だった。

　パンと煮込み料理、それに野菜。

　味は悪くない。

「リーネとそんなに変わらないですね」

「何を期待してたんだ？」

「もっと知らない料理が出てくるかと」

「一日西へ来ただけだぞ」

「それもそうか」

　隣の卓には、俺たちと同じような旅人が二人いる。

　奥には村の人らしい男たちが酒を飲んでいた。

　ベルクさんは食事をしながら、宿の主人と話し始める。

「明日の西の道は？」

「問題ないよ。昨日エルダ側から荷車が二台来た」

「雨は？」

「こっちは降ってない。向こうも大丈夫らしい」

「エルダは何か変わったことあるか？」

「さあな。最近は人が多いって聞いたが」

「何かあるのか？」

「そこまでは知らん」

　ベルクさんはそれ以上無理に聞かなかった。

　分からないことは、分からないまま。

　昨日の塩の話と同じだ。

「レイン」

「はい？」

「食わないならもらうぞ」

「食べます」

　話を聞くのに夢中で、手が止まっていた。

　　　　　◇　◇　◇

　食事のあと、少しだけ村を歩いた。

　店はもう閉まり始めていて、見られたのは数軒だけだった。日用品を置いている小さな店と、食べ物を売っている店。それから旅人向けなのか、馬や馬車に使う物を扱っているところもある。

　リーネなら市場を歩けば大抵の物が見つかる。

　ここでは、そもそも選べるほど店がない。

　だからといって、不便そうに暮らしているわけでもない。

　必要な物が違うんだろう。

　宿へ戻るころには、空はすっかり暗くなっていた。

「明日は早いぞ」

「何時？」

「日の出前には起きる」

「早くない？」

「昼まで寝たいなら、エルダに着くのが一日遅くなるな」

「起きます」

　部屋へ戻り、寝台に横になる。

「……あ」

　腰が重い。

　尻もまだ痛い。

　ベルクさんが朝になれば分かると言っていたけど、もう分かる気がする。

　明日起きたら、これがもっと痛くなってるのか？

　初めての旅。

　今のところ楽しい。

　ただし、体以外は。