乱れる気持ち
相模の様子が変だ。
変っていうか、なんていうか。何だろ。
いつもは冷静で優しいお兄さん、って感じ、だけど。
なんか、今日は……
「お嬢様、はい、お口を開けてください」
「え、えと、相模。私一人で食べられるよ？」
しかもものすごく笑顔。
「お嬢様、好き嫌いなさっていては、大きくなれませんよ？」
はい、あーん、
言いながらフォークにさしたトマトを近づけられる。
確かに私はトマトが苦手だ。でも無理してなるべく食べてたのに。なんでわかったんだろう。
「う、うん」
目をつむって息を止めて口に入れる。
あまり噛まずにすぐ飲み込む！じゃないとタネのぷつぷつが酸っぱくて。
うう、と目を開くと
相模が口元を押さえてこっちを見ている。
そして嬉しそうにまたトマトを突き出して来る。
そろそろ限界かも……。
「さ、がみ。トマトはもうたくさん食べたよ。私、お腹いっぱい……」
見上げて訴えると、ちょっと残念そうな顔をした相模だったけど、しぶしぶ頷いてイスを引いてくれた。
「今日は何をするの？」
部屋に戻りながら相模に尋ねる。相模はとにかく私を心配してくれていて、林田さんのお祓いで、部屋だけはとにかく安全だろうから、と部屋に入るまで送り迎えをしてくれている。
「そうですね。お嬢様は何をなさりたいですか？」
「うーん……」
相模のお話では林田さんが10日にお祓いをしてくれるから、お部屋を出て自由に過ごせるのはそれから後。
昨日のことを思い出すと、まだ手にぞわぞわと鳥肌が立つし、相模が心配するから言わないけど、食べたもの全部吐いちゃいそうになる。
考えない、考えるな。生きてる方が、強いんだから。
は！と思いつき、相模を見上げる。
「私、林田さんとお話したい！林田さんにいろいろ教えていただきたいの！」
そうだ、相模が、林田さんが泊まるかもしれないけどって言ってたから、林田さんは家の中にいるんだ。
相模は思いっきり顔をしかめた。
「いや、アレは、仕事があると言っておりましたので……」
「ええ！そうなの？じゃあ、お帰りになってからでもいいから…」
だめ？と相模の腕を両手で持ってお願いする。それでも渋る相模に、私はある意味本音の手段を使った。
「今でも、ちょっと怖いの。林田さんの話をお聞きしたら、また力をもらえそうな気がするの」
相模は、今度こそ悔しそうに、わずかに頷いた。
「かしこ、まり、ました。そこ、までお嬢様が、おっしゃる、なら」
ちょうど部屋に着いたので、中に入る。
阿川さんははしたないからあまりしてはダメって言ったけど、相模には安心してできるから、
「ありがとう！相模！」
相模の身体に腕を回してきゅっと抱きつく。
相模はそんな私を抱きしめ返してくれる。
相模にはたくさん情けないところとか見られちゃったから、なんだか安心して甘えられるんだ。
顔をすり寄せて、シャツのいい香りをかぐ。
「お嬢様、私ではダメですか」
ぎゅっとしてくれながらも、どこか寂しそうな相模の声が耳元で響く。
「私が一人でお嬢様をお守りできたら、よかったのに……そうすれば」
あんまりにも元気がない声に慌てて顔を上げようとするけど、頭を軽く相模に抑えられてしまう。
「申し訳ありません、お嬢様。ただの嫉妬です」
髪を撫でながら、ふふ、と笑う声。
「相模？」
足を折ってしゃがみこんだ相模に、もう一度抱きしめられて、何だか胸がもやもやする。
相模はそして私の額に口付けた。
そうっと。でも、痛いくらいに、強く。
私はとまどってそのままだったけど、相模が苦しそうなのがわかって、なんだか辛くなった。
「相模、大丈夫？ご、めんなさい。私、わがまま」
「いえ、申し訳ありません。ちょっと私も、心が取り乱れてしまったみたいです…。
お茶を淹れて参りますね、こちらに、旦那様がお取り寄せになった本も届いておりますので、ご覧になってお待ちくださいませ」
相模は何か考え事をしてるみたい。
私はとりあえず、うん、と頷いてソファーに座った。
相模にキスされたおでこに触れる。
林田さんと何かあったのかな……？
相模が戻るまで、私はいろいろと想像してしまった。
