きつねとたぬき２
「はあ……」
どちらともなくため息が重なる。
私の部屋でソファーに並んで腰かける。
耕介は私がいつも出す缶コーヒーを飲みながら待っていた。
拾っておいた携帯電話を確認すると、一度警備員からで、あとは全て耕介からだった。
訊くと、
「あー、一応警備員のおっさんが、確認するって電話したんだけどぉ、俺がめっちゃ焦ってるのに気づいて、この前も夜に来たお前の身内だからって強く言ったら通してくれた」
そうか……今度からは、やはり私の確認なしには通させないようにしなければ…。
考えていると、
「う、わぁ、邪魔されてキレてるわぁ…」
と言うので舌打ちする。
「違う！勘違いすんな！あれは消毒だ！」
「消毒て、お前、まさか霊が口付けた訳でも……」
耕介の顔色が変わる。
ふいに立ち上がり、座っている私の肩に手をかけた。
「ま、さか痕がついてたのか？」
光を宿した瞳に気圧されるように、頷く。
「マジかよ…やべぇな…」
そのつぶやきに不安になる。
「な、なんだ、どういうことだ？」
訊くが、キッと睨みつけられる。
「お前、どうやって追い払ったんだ？勝手に消えたのか？」
見えない何かが、耕介の背中から立ち昇っているのを感じる。な、なんだ、この威圧感は。
「す、すまん。お前、にもらってた、数珠をぶち当てた」
「はぁあ？！！」
耕介が、眼鏡から飛び出しそうなくらい目を見開いた。
急かされて、渋々と、ことのあらましを語る。
お嬢様が離れの浴場に興味を持ち、入られた。私は控室にて待機。耕介との電話と悲鳴でお嬢様の元へ駆けつける。
そして見たのは、電気の切れた浴室とお嬢様に絡みつく黒い影。
殴ろうとしたが殴れず、ふわふわと私を挑発してきたので、悪いとは思ったが、数珠をぶち当てると、ヤツは消えた。
そしてお嬢様を救出し、運ぶ際に赤い痕に気付き、消毒した。もちろん他の箇所も確認させていただいたが、その二カ所以外には特に見当たらなかった。
と。語り終えると、耕介は、
はぁぁぁぁぁ…
と盛大なため息をついて、ソファーに突っ伏してしまった。
しん、と静まり返った私の部屋で、
く、くく
と耕介の押し殺したような声がする。
そんなに嘆くことかと、床に膝をついて顔をのぞこうとすると、
くっくっく、あっはっはっは！！！
盛大に笑ってやがった。何だコイツ。
不快な顔をして睨むと
「いやー、お前、まじで傑作だわ。うん。霊にそこまでするヤツはじめて見たし、聞いた。くっくっく」
まだおかしそうにして、眼鏡を外して涙を拭っている。失礼なヤツだ。私の魂の怒りを。
「でもさぁ、お前、霊で、しかも結構影響ある、っつーか、しつこいヤツにそんなことして、呪われるーとか思わんかったの？」
まじまじと顔を見られて、驚く。
「いや、全然。むちゃくちゃムカついたからどうしても殴ってやりたくて」
あっはっは！
また耕介の笑いが爆発する。
テーブルに眼鏡を置いて、こっちを見る瞳は大学当時と変わらない童顔で。
「お前さぁ、視えないとは言ってたけど、なんか憑かれたり、気分悪くなったりするくせに、ぜんっぜん霊のこと怖がんねーよなぁ」
首を傾げる。
「あいつらなんぞ、ムカついて憎らしいだけだ」
「まったく、お前には参るよなぁ。そーゆーとこ全然変わんねーな」
でも、よ、と急に顔を近づけられてたじろぐ。
「お前、霊がなんかしてきたら、どーするつもりだったワケ？ 数珠投げちゃったら代わりもないのにさぁ？」
む、と言葉に詰まる。こいつにそれを言うのは癪だが……
「そうだな。私はともかく、お嬢様はお前、が助けてくれることに期待して、いた」
がっと肩を掴まれる。ぎくっと身体を強張らせると
「お、ま、え、も、だ、ろ？ 俺が、お前も助けてくれるって、思ったん、だろ？」
目が途轍もなく真剣で。
私はおそるおそる、頷いた。
「あ、あ。そう、だ」
言った途端にガシッと抱きつかれた。床に座っていた私は勢いで後ろに倒れそうになり、思わず抱きしめ返してバランスをとる。
「お、おい、あぶな」
「そーゆーとこ、ほんっとーーにお前は可愛いよなぁ」
小柄だが耕介も男には違いなく、舌なめずりするような顔をして見下ろされると、ちょっとドキッとする。
「やめ、」
ろと言いかけるのと、二回目のキスが(いや、三回目か)降ってきたのは同時だった。
開いていた口に、舌が侵入してくる！！
ぎゃぁぁぁあ！！！！
さ、さっきお嬢様の唇に口付けたせいでまた俺に返ってきた？！
いやぁあめろおおおおお！！
心の絶叫に反比例して、耕介はがっちり私の頭を掴んでいる。
んんんーーーー！！！！
んっ、んぅ！
舌で絡みつかれて、吸われて……
クソ！やたら上手いなその舌使いってそんな場合じゃねぇ！！！
まじ無理もう無理！！！吐く！吐く！！
耕介がふいに唇を離した。
気味の悪いことに、二人の唇に銀糸のように唾液が繋がる。うわ、ひくわ。
「あーー、やべぇ。こんな時なのに興奮してきた」
ぺろりと扇情的に自身の唇を舐める。やめろぉ！！そんな目で私を見るな！！
私も狩人側だ！！獲物じゃねぇ！！
はあはあと息を吸う私に
また、くっくっく、と笑いながら手で髪をくしゃくしゃと乱された。せっかくの執事用オールバックが……
「お前、嫌がらせも大概に」
「え？もっとしたいって？」
ギラリとふり向かれて、慌てて首を振るのが精一杯だった。
「いや、まじ無理、もう無理、てか、アレ以上とかどんなんだよ！！」
「試して見るか……？俺はいいぜ？」
余裕の笑みに心が凍った。
