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足りない手

「……さて」

セリアは小さく息を吐き、こめかみに指を当てた。

「拠点の制圧は……できた」

視線の先には、押さえた補給拠点と、散り散りに逃げていく反乱軍の影。

だが――

「……追撃は、できない」

ぽつりと漏れる。火力はある。だが兵が足りない。船からの支援が届く範囲なら押し切れるが、それを外れれば――数で劣る。

「……数は、あちらが上」

敗走しているとはいえ、全てを狩り切るだけの余力は無い。無理に追えば、逆に崩される。

「ふぅ……」

一度、大きく息を吐く。

「この地域の制圧に重点を置くわ」

結論は早い。

「リディア！」

「はっ！」

「警戒を厳に。残敵の潜伏も考えなさい」

「了解！」

即座に動き出すリディア隊。

周囲の確認、配置の再整理、見張りの強化。

戦場は、“維持”の段階へと移る。

「……王都側とは、連絡を取りたいところだけど」

セリアは空を見上げる。

「今、伝令を出すのは……危険すぎるわね」

敗走した敵が、まだ周囲に散っている。

どこで捕まるか分からない。

「……焦る場面じゃない」

自分に言い聞かせるように呟く。

「ここは――数時間、様子見」

情報が揃うのを待つ。無理に動かない。

それが、今の最善。

「……次は、どう動くか」

静かな海風の中で、セリアは思考を巡らせていた。