第29話「知らないはずの場所」
ドクン。
黒が脈打つ。
肩が脈打つ。
クロノの鼓動も。
嫌になるくらい。
揃っていた。
黒の奥。
白はまだ見えている。
小さい。
弱い。
消えそうなくせに。
しぶとく残っていた。
「見える？」
ミナが聞く。
「ああ」
短く答える。
白は揺れる。
まるで。
呼んでいるみたいに。
ドクン。
肩が脈打つ。
その瞬間。
何かが流れ込む。
今までとは違った。
声じゃない。
感情でもない。
知識だった。
「……え？」
クロノが呟く。
頭の中に。
地図みたいなものが浮かぶ。
境界。
崩れた校舎。
黒。
そして。
見たこともない場所。
なのに。
知っている。
どこを進めばいいか。
どこに何があるか。
なぜか分かる。
「クロノ？」
ミナが不思議そうな顔をする。
クロノは答えない。
視線だけが。
ある一点へ向いていた。
校舎の奥。
崩れた渡り廊下の先。
今まで一度も気にしていなかった場所。
ドクン。
肩が脈打つ。
『違う』
声。
男の声。
『そこから行け』
今までで一番はっきりしていた。
クロノは眉をひそめる。
（なんで分かる）
知らない。
行ったこともない。
見たこともない。
そのはずなのに。
知っている。
「……行くぞ」
「え？」
ミナが目を瞬く。
「どこに？」
クロノは奥を指差した。
「向こう」
「なんで？」
「分からない」
「分からないの！？」
即座に返された。
クロノもそう思う。
だが。
説明できなかった。
分からない。
でも。
分かる。
矛盾しているのに。
確信だけがあった。
ドクン。
脈動。
白が揺れる。
まるで。
肯定するみたいに。
「……また何か？」
ミナが聞く。
クロノは少しだけ迷う。
そして。
「ああ」
認めた。
ミナはため息をつく。
「今度は何」
「知らない」
「また？」
「知らない場所を知ってる」
一瞬。
沈黙。
「それ結構怖いこと言ってるからね？」
クロノは返事をしなかった。
自分でも分かっていた。
怖い。
本来なら。
ありえない。
ドクン。
肩が脈打つ。
その瞬間。
また何かが流れ込む。
暗い通路。
崩れた壁。
黒。
そして。
走る誰か。
必死に。
前へ。
『急げ』
男の声。
『まだ間に合う』
そこで。
映像が途切れる。
何かが消える。
だが。
今度は消えなかった。
ひとつだけ。
残った。
場所。
進むべき方向。
そこだけは。
はっきりと。
頭に残っていた。
「クロノ」
ミナが呼ぶ。
クロノは振り向く。
「どうするの」
少し不安そうな顔。
少しだけ。
怖そうな顔。
それでも。
逃げるとは言わない。
クロノは視線を向ける。
崩れた渡り廊下。
その先。
知らないはずの場所。
なのに。
なぜか。
懐かしい気がした。
ドクン。
肩が脈打つ。
そして。
今までで一番。
近くから。
声が聞こえた。
『今度こそ』
男の声。
掠れている。
疲れている。
それでも。
諦めていない。
『頼む』
そこで途切れる。
静寂。
クロノはしばらく動かなかった。
なぜか。
胸の奥が重かった。
その声を。
知っている気がしたから。
「……行こう」
小さく呟く。
ミナが顔を上げる。
クロノは前を見る。
黒の奥。
白の揺れる方向。
そして。
知らないはずの道へ。
二人は歩き出した。
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