開始５分でサービス終了した伝説のバグゲーに転生したんだが攻略できない！

第四章 魔王討伐編

第73話 夜の帳

「スタちゃん、ただいま……」

「ママ、おかえり！」

離婚の件を知らないスターナは普段通りアーシャさん迎え入れる。

「アーシャ、久々だな！」

「ふふ、ミスティちゃんもただいま」

「シルヴィアと申します……」

「メルフィーです」

シルとメルフィーはそろって気まずそうに頭を下げた。

「そんなにかしこまらなくていいわよ。

さっそくご飯にしましょうか」

アーシャさんは腕まくりをして、さっそくキッチンに立つ。

その間に、スターナとミスティにはそれとなく離婚の話を伝えた。

「結婚って大変なのね……」

ため息をつくスターナのとなりで、ミスティはしたり顔で頷く。

「うむ……愛とはままならぬものよ」

俺自身も結婚への憧れなんてない。

というか、彼女すらできたことないのに……想像すらできなかった。

でも、バグオラの婚姻システムってのは、意外と悪くないのかもしれない。

打算や駆け引きがなく、純粋に互いの好感度で結ばれるなら、それはそれで幸せなことなのかもしれない。

❇

「今日はクリームシチューよ！」

甘くミルキーな香りが湯気とともに鼻腔をくすぐる。

「わあ！　アーシャ様、料理が得意なのですね」

シルが両手を合わせて目を輝かせている。

「シルヴィアさんはお料理はされないの？」

「はい……騎士の家系でして、武と礼節以外は人並み以下なのです」

「へぇ、シルって騎士だったのな」

俺の言葉にシルが横目で睨む。

「私に興味がないダイチ様は、私の素性など覚えていませんものね！」

「うっ……」

シルのやつが一番、先日の一件を引きずってんな。

「ダイチ様、シルは根に持つタイプだから、どこかでフォローを入れた方が……」

メルフィーがそっと耳打ちする。

「てか、元はといえばお前が余計なことを漏らしたせいだろ」

俺はメルフィーの足をぐりぐりと踏みつける。

「いだだだだ……ダイチ様、ごめんってば……」

「ダイチ、食事中に目の前でイチャイチャされては、気になって敵わん。のう、スターナ？」

ミスティがスターナに目配せをする。

「私は……別に……」

なんか、好感度が下がったせいか、俺への風当たりが強い気がする。

俺はみんなのことが大好きなのに……辛い。

「ふふ、なんかしばらく見ないうちに面白いことになっているわね」

アーシャさんがイタズラな笑みを浮かべる。

❇

夜は更け――好感度が下がりきった俺は一人で寝ていた。

ガチャ――

扉が開き、ヒタヒタと足音が近づいてくる。

おぼろげに人の気配を感じるも、睡魔が勝って誰が来たかは確認できなかった。

温かい……背中に温もりが触れる。

誰だ……？

いや、このサイズ的にスターナじゃないな。

誰よりも大きい……もしかして……

「アーシャさん？」

「ごめんね。起こしちゃったね。

一人で寝るの久々だったから……なかなか寝つけなくて……」

「アーシャさんならいつでも大歓迎ですよ」

「ダイチさん……少し見ないうちに逞しくなりましたね」

アーシャさんの指が、俺の背中をそっとなぞる。

「くすぐったいですよ」

「ふふ、ごめんなさいね。

久々にいたずらしたくなっちゃって」

アーシャさんの吐息が、俺の首筋をほんのり濡らす。

「アーシャさん……カーリンとは、これでよかったの？」

「……今は、話したくないわ……」

無遠慮な質問だったか。

「ごめん」

「ううん。いいのよ。

私のことより、ダイチさん……ロザリアちゃんのこと、聞いたわよ。連れ戻さなくていいの？」

「ああ、ロザリアちゃんが選んだ道だ。

俺が阻むわけにはいかないよ」

「うんうん。大人になりましたね」

そう言いつつもアーシャさんは、俺の頭を撫で、子ども扱いをする。

俺は振り向き、アーシャさんと視線が重なる。

合わせ鏡のように互いの瞳を映す。

「……ダイチさん……」

アーシャさんは目を閉じた。

薄暗くてよく見えないが、彼女の唇がかすかに震えている気がする。

これ……いいんだよな？

「アーシャさん……いいんですか？」

彼女は目を瞑ったまま微笑む。

「そういうのは確認しちゃダメなんですよ」

俺はそっと唇を近づけた。

ガタッ！　ガタッ！　ガタッ！

「きゃっ！」

突然、ベッドが大きく揺れた。

「なんだ、地震か？」

二人で慌てて飛び起きたが、揺れている様子はない……。

「ごめんなさいね。

なんか、私、変になってたみたい……」

ネグリジェ姿のアーシャさんが、そのまま体を隠すようにして、部屋から出ていってしまった。

「あっ……」

俺は去りゆく彼女に手を伸ばすが……届かなかった。

「はぁ……」

誰もいない部屋で、ため息だけがやけに大きく聞こえた。

それにしてもさっきの揺れ、何だったんだ？

今までこんなことなかったのに……。

起き上がり、ベッドに異常がないか、薄暗いなか見渡す。

暗くてよく見えないけど、ベッドの足も破損はしていない。

軽く揺らしてみたが、傾いていたり、特に異常は無いように見える。

耐久値もまだあるしな……念の為クラフトしなおすか。

クラフト→解体→シングルベッド作成

一瞬だけベッドを解体して新たにクラフトし直した。

えっ……かすかな違和感が俺の視界に残像として残る。

解体したわずかな時間……ありえないモノが……映り込んだ気がする。

俺は恐る恐るベッドの下を覗き込む。

闇夜に輝く、白銀の双眸《そうぼう》。

「うわっ！？」

ぬるりとベッドの下から彼女が這い出てきた。

「シル……いつからそこに？」

「いつからですか……《《ずっと》》……ですよ」

「ひっ……」

思わず情けない悲鳴が漏れる。

「ダイチ様が、先日ミスティ様を部屋に連れ込んでいたので、万が一に備え、あの日から毎晩ここで寝泊まりをしております」

それが、何に対しての万が一なのか、俺には分からなかった。

「その……シル……せっかくだから隣で寝るか？」

「それはアーシャ様との行為がうまくいかなかったので、私で代替しようという腹づもりですか？」

「そ、そんなわけ……」

ないとも言い切れなかった。

俺の唇は未だに人の温もりを求めて、乾いている。

「誰かの代わりは嫌です……」

シルは当然のように再びベッドの下に潜り込み息を潜めた。

こんなの……怖くて眠れない……。

彼女の気持ちは俺には理解できなかった。