第7話 最初の30件（トラクション）
朝日が街の尖塔を照らし始めると同時に、俺たちの戦いは始まった。
安宿のボロいテーブルにノートPCを広げ、レイが開発したシステム「バステト」の管理画面を睨みつける。画面上には、氷華が契約してきた『猫目ギルド』の配達員たちを示す50個の青い光が、街の下層エリアで細かく蠢いている。
【レイ（CTO）】
「（コーヒーを流し込みながら）……トラフィック、安定。……猫人族の登録水晶からの信号受信、異常なし。……あとは、注文が来るかどうか」
【氷華（CFO）】
「心配ないわ。昨晩、配達員を勧誘するついでに、下層の個人商店や、急ぎの荷物を抱えたまま商業ギルドの行列に並んでいた商人に、この『魔法の注文札』を配りまくっておいたから」
その時、レイのPCから「ピコーン！」という電子音が鳴り響いた。異世界には存在しない、しかし俺たちには馴染み深い、あの「受注音」だ。
【レイ（CTO）】
「……来た！ 注文第1号。中央広場裏の薬屋から、西門近くの診療所へ。……最短経路、計算完了。……最寄りの配達員『シャノ』の水晶板へプッシュ通知を送信」
◇
街の下層、入り組んだ路地。猫人族の少女シャノは、腕に括り付けた「薄い水晶板」が熱を帯びて震えるのを感じた。
彼女が指先で水晶板の表面をスワイプすると、そこには地図と共に、魔導インクで描かれた「荷物の集荷場所」と「報酬額」が浮かび上がった。
【シャノ（配達員）】
「（目を輝かせて）……うわっ、すごい。ギルドの掲示板まで走らなくていいなんて……しかも報酬、いつもの3倍！？ これ、本当に受けていいの？」
彼女が水晶板の『受諾』の紋章をタップした瞬間、板の端に「配送期限：15分」というカウントダウンが表示された。シャノは不敵に笑うと、軽やかな身のこなしで石壁を蹴った。
普段なら、この荷物を運ぶために商業ギルドの「公式運搬車」を半日待たなければならない。しかも運賃は薬の売上の半分以上を毟り取られる。だが、今の彼女には「最速のルート」が見えていた。
水晶板が発する微弱な魔力が、彼女の脳内に直接「近道」を投影する。地上3メートルの洗濯物干し場を飛び越え、迷路のような路地を最短距離で突き進む。馬車なら30分かかる距離を、彼女はわずか5分で駆け抜けた。
『配送完了』
シャノが届け先のサインを水晶板に指で書かせると、板がパッと青く光り、彼女の手元の魔導財布に報酬が即座に同期された。
◇
【レイ（CTO）】
「（画面を指差し）……第1件、成功。……所要時間、既存物流比で85%短縮。……粗利、35%確保。……このままスケールさせる」
そこからは怒涛の勢いだった。「早くて、安い」という噂は、商業ギルドの搾取に喘いでいた下層の商人たちの間で、火がつくように広がっていった。
商人が軒先に吊るした『注文札』に魔力を込めれば、数分で猫人族の配達員が屋根から舞い降りてくる。水晶板を介した無駄のないマッチング。1件、10件、20件……実績のカウンターは順調に跳ね上がっていく。
目標の30件まで、あと少し。
だが、28件目の配達が完了しようとしたその時、レイの顔色がサッと変わった。
【レイ（CTO）】
「……創真、トラブルだ！ 第28件目、東区画の路地でドットが停止。……周辺に、商業ギルドの護衛騎士の魔力反応が多数発生してる」
【氷華（CFO）】
「（地図を覗き込み、鋭く息を吐く）……あそこは商業ギルドの第3倉庫の裏ね。……目標達成まであと3件のところで、完全に網を張られた……！ 動いている数が多すぎて、ついに気づかれたのよ！」
画面上の緑のドットが、赤い警告色に点滅を始める。
水晶板を通じて送られてくるシャノのバイタルデータも、急激に跳ね上がっていた。恐怖と焦り。商業ギルドが、ついに「異分子」を排除しに動き出したのだ。
【創真（CEO）】
「……ここで潰されたら、御堂先輩への実績が途切れる。あと3件なんだ……ここで終わってたまるか！ レイ、シャノの水晶板に緊急回避ルートを強制送信しろ！ 氷華、予備の10万ゴールドから、周辺の配達員全員に『緊急援護ボーナス』を上乗せ！ 利益を度外視してでも、その荷物を届けるんだ！」
異世界の既得権益と、俺たちスタートアップ。
物理的な「暴力」を伴う最初の衝突が、今始まった。
（第7話・了）
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【ネクサスフラット（NexusFlat）】
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・ステータス：
プロトタイプ「バステト」稼働中
・Company Rank：F
・バッチ：第783期生
・手元資金：49,700 Gold
（猫目ギルド前払い：-50,000）
（配達員獲得施策：-100,000）
（黒コーヒー×3：-300）
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【Traction Status】
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配送実績：
27 / 30件
登録配達員：
50名
平均配送速度：
既存比 85%短縮
現在粗利：
35%
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【Angel Pipeline】
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御堂（元・第42期生）
興味度：
████████░ 78%
状態：
【実績確認待ち】
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⚠ 緊急アラート
商業ギルド護衛騎士
接近中
⚠ 生存デッドライン
残り13日
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NEXT MISSION：
残り3件を届けろ
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