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第32話：二次創作の扉

　街の小屋で、見知らぬ劇団が公演をしていた。

　ハインリヒから報告を受けた。「うちの台本を使っている劇団が各地に現れている。すでに七箇所で確認された」

　俺はパンをかじりながら「そうか」と言った。

「怒らないのか」

「何が起きているのか見たい。その七箇所の一番近いのはどこ？」

「今いる街の外れに一箇所」

「行く」

「権利の話が先では」

「見てから考える」

　ハインリヒが帳面に何かを書いた。たぶん「今後の法的対応を要検討」と書いたと思う。

―――

　街の外れの小屋だった。

　入口に手書きの看板があった。「革命の子どもたち――監督座の物語を元に」と書いてあった。字が少し曲がっていた。

　中に入った。

　客席は二十人ほど。手作りの椅子が並んでいた。舞台は板が二枚敷いてあるだけだった。照明は普通の蝋燭(ろうそく)だった。

　俺はいちばん後ろの席に座った。

　劇が始まった。

　俺の劇団の革命劇を元にしているが、台詞が全部違った。

　本来の台詞より少し泥臭かった。動きは雑だった。照明は全然足りていなかった。

　主役を演じているのは、二十代前半の若い女だった。

　技術はなかった。台詞の言い方も、動き方も、俺が教えるなら全部直す場所だった。

　でも止まらなかった。

　全力だった。間違えても止まらなかった。

　台詞が出なくなっても止まらなかった。その止まらなさだけが、舞台に張りを作っていた。

（これが、この劇団の核だ)

　終演した。客席から拍手が来た。十五人ほどから来た拍手だった。俺も叩(たた)いた。

―――

　終演後、若い女が片付けをしていた。俺が近づいた。

「今日の公演、見ました」

　女が振り向いた。俺を見て「子ども？」という顔をした。

「あの台本、元はうちの劇団のものです」

　女の顔が青くなった。

「……あなた、まさか」

「監督です」

「本物の！！」

　女が一歩下がった。ぶつかった。壁にぶつかった。目が泳いでいた。

　名前を聞いた。エーリカといった。二十三歳。

　この街の生まれ。三年前に俺たちの劇を見て、劇団を作ったと言った。

「俺たちの劇の何が好きだった？」

「全部……でも一番は。あの、ジャハルさんが走る場面。『生きたいと思うなら、ここに立て！』のところが」

「見てたんだ」

「三回見ました。それで、自分でもやりたくて」

　俺はエーリカを見た。

「台本を使う前に声をかけてほしかった」

「す、すみません！　でもどこに連絡すれば……」

「ハインリヒという男が窓口だよ。今後は連絡して」

「……怒ってないんですか？」

「見てわかった。あなたはこの劇が好きだから、やった。それは悪いことじゃない」

　エーリカが安堵(あんど)したような顔をした。それから「でも私の劇、下手ですよね」という顔をした。言わなかったが、俺に全部見えた。

―――

　ハインリヒに話した。

「全部で七箇所。連絡先を知らせて、今後は事前に申告制にする。無断では演じてはいけないが、申告すれば基本的に許可する」

「金は取らないのか」

「取らない。ただし俺たちの名前を使う場合は、見に行く権利を持つ」

　ハインリヒが計算している顔をした。

「……そこから新しい役者を探す気か」

「わかってるじゃないか」

「胃が痛い」

「でも帳面に書いてる」

「書かないと管理できないからだ！」

　ハインリヒが帳面に申告制のルールを書き始めた。俺はパンをかじりながら、今日見た光景を思い返した。

　エーリカの劇は下手だった。でも何かがあった。

　あの「止まらなさ」だけは本物だった。

（あの子、どこに向かうんだろうな)

―――

　翌日、ベルントが困った顔で来た。「また別の話が来た」と言った。

　聞いた。街の広場で、俺たちの「お姫様劇」の模倣版を子どもたちが自分たちで上演しているという話だった。

　アネリーゼが演じた場面を、十歳以下の子どもたちが衣装も道具もなしに再現していた。

　王子の台詞を少年が言った。王女の台詞を少女が言った。観客は他の子どもたちだった。

「怒るか？」

「うれしい」

「そう思うか」

「俺たちの劇が、子どもたちの間に入った。それより嬉(うれ)しいことはないよ」

　ベルントが「そうか」と言った。目を細めた。

　この男がそういう顔をするのはめったにない。舞台装置の設計図を見ている時か、今日みたいな時か。

　フィンが走ってきた。

「監督！　子どもたちが劇やってる！　俺たちの劇！！」

「見た？」

「見た！　下手だった！！　でもやってた！！

　きらきらしてた！！」

「そうだよ」

「俺が教えてくる！！」

　フィンが走って行った。

　俺は「待て」と言ったが止まらなかった。

　ハインリヒが「あの子は止まらんな」と言った。

　「そういう子だから」と俺は言った。

―――

　夜、エーリカが訪ねてきた。

「あの。改めて、謝りに来ました」

「もう謝らなくていい」

「それと……お礼を」

「お捻りで十分だよ」

「それと……一つ、お願いがあるんですが」

　エーリカが俺を見た。緊張した顔だった。

「私……あなたの劇のプロデューサーになります。なりたいです」

　俺はエーリカを見た。

「プロデューサー？」

「あなたの劇を、もっと多くの場所に届けたい。私が劇を作る才能がないのは、今日よくわかりました。でも、誰かの劇を広める仕事なら……できるような気がして」

　俺はしばらく考えた。

「今日の公演、いくつ宣伝した？」

「え？　四箇所の掲示板と、市場で声をかけて、あとは街の入口にも……」

「二十人入ったのはなぜ？」

「それは、その……私が毎日声をかけて……」

「プロデューサーの話は、明日ハインリヒとしてくれ」

　エーリカが固まった。「いいんですか」と言った。「いい」と俺は言った。「本当にいいんですか」と言った。「本当にいい」と俺は言った。

「条件がある」

「なんですか！！」

「俺たちの公演に来るたびに、ちゃんとした感想を言ってくれ。下手なところも正直に」

「……それが条件ですか？」

「俺には今、そういう人間が必要だから」

　エーリカが「わかりました」と言った。まだ固まっていたが、その固まり方が少し嬉しそうになった。

　俺はパンをかじった。夜が静かだった。

　扉が開いた。そこから先に進む人間が、また一人増えた。