外伝 第2話：王都の仕立て屋、聖地巡礼
異世界に転生してから数か月。
タカシは、王都アストラムの下街にある薄汚れた安宿を拠点にして、なんとか食い繋いでいた。
タカシの職業は「平民」。与えられた能力は、自分には何の恩恵もない【狂熱応援】（ファン・シンクロ）だった。
魔獣を倒して一攫千金なんて、夢のまた夢。
毎日、ドワーフの鍛冶屋から出た鉄くずを運んだり、獣人の商人たちの荷降ろしを手伝ったりと、慣れない肉体労働に明け暮れていた。
「痛てて……。全身筋肉痛だ……。死ぬ……」
安宿の硬いベッドで体を伸ばしながら、タカシはため息をついた。
クーラーの効いた部屋で推しの試合映像を見ているだけだった身には、この世界の労働環境は過酷すぎた。
それでも心が折れなかったのは、一つの目標があったからだ。
（絶対に、この世界のどこかにいる。朱雀セラが。俺の、魂の推しが……！）
日雇いの仕事が終わるたび、タカシは冒険者たちが集まる酒場の隅で、聞き耳を立てて情報を集め続けた。
この世界、あるいはこの地域では、武器を使わない格闘の類は珍しいようだ。
セラが剣を振るう姿は、あまり想像できない。セラがセラのままで転生したのなら、プロレスラーのスタイルを貫くはずだ。
武器を持たない女戦士、または、打撃と投げ技の女格闘家。
このあたりの情報があれば「有力」と判断していいだろうと、タカシは考えていた。
そしてある日、ついにその瞬間が訪れた。
「おい、聞いたか？ オルトの街で『赤鬼ウィロム』を倒した冒険者がいるらしいぞ」
「五年前に王都の騎士団を叩き潰した、あの赤いオーガか？」
「ああ、街中で噂になってる。なんでも、剣も魔法も使わず、素手でオーガの首をへし折ったっていう話だ」
「素手で？ いったい、何者だ？」
「名前は確か……セラ……とか言ったか。女で、無手で、とにかくめっぽう強いらしい」
酒場の喧騒の中、タカシは全身の血が沸騰したかのような興奮に襲われ、持っていた安酒のコップをテーブルに叩きつけた。
（キ、キタァァァァァ！！！ やっぱりセラだ！ 異世界でも素手でモンスターをブン投げてやがる！ あいつ、この世界でも“プロレスラー”をやってやがるんだ！！）
胸の奥から湧き上がる、狂喜。
俺の推しは、生きていた。
それどころか、既にこの世界でも「英雄」としての道を歩み始めている。
タカシは興奮を抑えきれず、酒場を飛び出して大通りへと走り出した。
＊
それまでの苦労が嘘のように、その後の情報収集はあっさり進んだ。
セラの噂は瞬く間に王都に広がり、店でも通りでも、そこらじゅうで彼女の名前が聞かれるようになったからだ。
タカシは焦っていた。
（さ、最古参……。会員ナンバーひと桁の夢……。異世界でも叶わないのか……）
セラは「赤鬼ウィロム」を倒した功績で王城に招かれ、高名な騎士や戦士たちとも肩を並べるような存在になっていた。
ただの「平民」で日雇い労働者のタカシが、城の衛兵を突破してセラに直接会うなど、到底不可能な話だった。
「くそっ。推しが、文字通りに尊すぎる……。試合もない、ファンクラブもない、ファンミもない。出待ちをするにも、城の門番に目を付けられたら……」
王城の堅牢な門を見上げながら、タカシは頭を抱えた。
だが、諦めるわけにはいかない。セラが戦う時には、必ず俺の応援が役に立つはずだ。
というか、俺のスキルには、それしか使いみちがない。
情報を集め直したタカシは、セラが王都の一等地にある仕立て屋「サルトリア・ルーチョ」で衣装を新調したという噂を耳にした。
藁にもすがる思いで、タカシはその仕立て屋の前へとやってきた。
シックで前衛的な看板が掲げられた店の前で、チラチラと不審者のように中を窺っていると、突然バタンと扉が開いた。
「ちょっと！ さっきから店の前をウロウロして、何なのよ、アナタ！？ ワタシの店に泥棒にでも入るつもり！？」
現れたのは、派手な羽織を纏い、見事にメイクアップされた長身の男性――店主のルーチョだった。その手には巨大なハサミ型の魔導具が握られている。
「ち、違います！ 泥棒じゃありません！ 俺は、その……朱雀セラの、ファンなんです！」
「セラちゃんの？ ファン？」
ルーチョは不審そうに目を細め、タカシの全身を値踏みするように見つめた。
「彼女は今、王城で大侵攻の準備に追われてるわよ。あなたは、セラちゃんに何の用があるっていうの？」
「俺は彼女の戦い方を誰よりも知っています。彼女は強く、身軽で、誰よりも美しく戦うプロレスラーなんです。ここで衣装を作ったと聞いて、どんなものか知りたくて……。この世界の普通の鎧では、きっとダメです。軽くて、よく伸びて、頑丈で、しかも彼女のリングネーム「朱雀」、つまり『不死鳥』のイメージに合うものでないと……。」
タカシは必死に、前世でのセラのファイトスタイルと、レスラーにとってのコスチュームの重要性をまくしたてた。
すると、ルーチョの表情が変わった。
「……あら？ あなた、ただの不審者かと思ったら、セラちゃんのこと、よく知っているのね」
「……え？」
「そうよ！ ワタシが仕立てた『不死鳥の闘衣』は、軽さと強さ、伸縮性能と防御性能を極限まで両立させた傑作なのよ！ そこにレプリカがあるから、ちょっとご覧なさい！」
ルーチョはすっかり機嫌を良くし、タカシを店内へと招き入れてくれた。
そこには、赤とオレンジの前世でのイメージカラーそのままの、セラの新たなコスチュームが飾られていた。
「これは……す、素晴らしい一品です！ 今後百年はプロレス史に残るであろう、伝説的なデザイン……！ 特に、このエレガントな不死鳥の紋章と、本物と見まがうほどにダイナミックな美しい炎の紋様……。これは、まるで……セラの闘魂がそのまま生地にあらわれたかのような……」
オタク特有の早口で、タカシはコスチュームを褒めたてた。歴代でダントツにナンバーワンだ。お世辞は一切ない。この仕立て屋、身なりも目を引くが、技量はそれ以上だ。
あの時、王座をとれていたら、と、タカシは前世の記憶を手繰っていた。
「新女王」として、まさに、こんなコスチュームを着てほしかった。
だが、セラは異世界でも、まっすぐに夢を叶えようとしているのだ。
この衣装を見ればわかる。セラは「プロレスラー朱雀セラ」を、この世界でもやりきるつもりなのだ。
そう思うと、タカシの胸に熱いものが込み上げ、思わず涙してしまった。
「な、何も泣くことはないでしょう…！？ いいわ、気に入ったわ！ セラちゃんのファンだっていうなら、特別にこれを分けてあげる！」
ルーチョが作業台から引っ張り出してきたのは、セラの新衣装を作った際に余った、赤とオレンジの繊維の端切れだった。
セラは、プロレスラーをやりきる。この世界でも。
では、俺はどうする？ と、タカシは自問する。
考える必要すらない。答えはひとつだ。
俺は推しを推せる世界にいる。俺も俺として、セラを推すのだ。
「これを使って、何かセラの応援グッズを作りたいんです。手縫いでいいので、道具と場所を貸していただけませんか？」
「ウフフ、健気ねぇ。いいわよ！ ワタシの気が変わらないうちに、隅っこでチクチクやってなさい！」
「あ、ありがとうございます！」
タカシは店の隅の小さな作業台を借り、針と糸を手にした。
前世で、セラの横断幕やうちわを手づくりしていた時の記憶がよみがえる。
赤とオレンジの端切れを丁寧に縫い合わせ、一本の細長いマフラータオルを縫い上げていく。
繊維は硬く、針を通すたびに指先から血が滲んだが、タカシは痛みを忘れて縫い続けた。
数時間後。少し不恰好だが、見ようによっては炎のように鮮やかな「朱雀セラ応援マフラータオル」が完成した。
「で、できた……！！」
タカシは完成したタオルをぎゅっと握りしめ、王城の方角を見据えた。
「待ってろよ、セラ。お前がどんな化物と戦おうと、俺がこのタオルを掲げて、この世界で一番のエールを届けてみせる！」
魔王軍の大侵攻が迫る中、タカシは朱雀セラを追いかけ、戦場へ向かう決意を固めるのだった。
