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6、宿舎の門を突き破った魔物

「スピカが、魔物の大群が降るって言ったら、本当に降ってきたな」

　軽い冗談を言ってみたが、スピカの表情は真っ青だった。多くの魔物が、この小屋に向かってくるためか。

「スピカさんとシリウスさんは、朝食を食べていてください」

　ん？　寮長の額には汗がにじんでいる。彼女は、戦闘が苦手か？

「中庭に魔物が飛び込んで来ることは、よくあるんですか？」

「武術の先生がお休みの日には、なかったと思うわ」

　なるほど。俺は、中庭にいる魔物を刺激しないように、ゆるいサーチをした。ほとんどはザコだが、2体が簡易サーチを弾く。

　ちょうどいい。転生前後の身体の違いが確認できる。

「俺が追い払ってきますよ」

「シリウスさんが？」

　ホッとしたようだな。やはり、戦闘は苦手か。

「はい、この身体を試してみたいので、ちょうどいいです」

「それは危険だわ。まだシリウスさんは、人工星のことを何もお勉強してないもの」

「大丈夫ですよ。大神官様から、新たに6つの命を与えると言われましたし」

　俺の言葉に危（あや）うさを感じたのか、寮長は首を横に振っている。彼女には、未来から来た俺達を、無事に次の宿舎に引き渡す責任があるためか。

「バーラさん、まお……じゃなくて、シリウスなら大丈夫だよー。あんな寒い山にいたから、強いはずだもん」

　スピカは、俺の素性を寮長にも話さないように、気をつけているんだな。まぁ、オルフル様からの忠告は、絶対に守るべきだ。

「寒い山？　ですが……」

　中庭には子供達が出てきた。何か言い争っている。杖を構えて、魔物と対峙している人達もいる。

　昨夜、あの食堂にいた人達の戦闘力は、だいたいわかっている。少し強い少女もいたが、他の皆はスピカよりも弱い。

「杖を構えている子がいるよ。ここで、魔法の発動ができるの？」

　ん？　スピカが妙なことを言った。

「宿舎を覆う結界内は、人を傷つけるような強い魔法は発動できないわ。未来から来た人達がケンカをすると、私達には止められないためなの」

　魔法が使えない？　結界を消すこともできないのか？　簡易サーチは人を傷つけないから使えたのか。じゃあ、あの少女には無理だな。

「攻撃魔法が使えないから、寮長が困っていたんですね。やはり、俺が行ってきます」

「シリウスさん、危険よ！　皆さんは魔導士でしょ？　状態異常の効きにくい魔物も含まれているわ」

　魔物と対峙している人達から、様々な種類の魔法が放たれている。ほとんど効いてないし、発動しなくて慌てている人もいる。

「わかりました。では、行ってきます」

　俺がそう答えた瞬間、あの少女が魔物に突き飛ばされた。中庭の木に激突し、そのまま座り込むように倒れた。

　あれは死んだかもな。

　子供の身体は軽いから、簡単に突き飛ばされるのか。

「ひぇ！　シリウス、やめておく方が……」

「スピカは、黙って見てろ」

　俺は、中庭の小屋の壁をすり抜けて、外に出た。

「キミ！　ダメだ！　建物に入れ！　今、武術の先生を呼んでいるから！　この敷地内では、攻撃魔法が使えないんだ！」

　料理人っぽい人が、2階から叫んだ。魔物の侵入を阻止するために宿舎にバリアを張っているようだ。

　しかし、魔物は、さらに増えている。

　中庭に出ていた人達は、ひとりが突き飛ばされたのを見て、ほとんどが宿舎に入ったようだ。

　だが、スピカより弱い男が、まだ中庭にいる。ガタガタと震えているが、杖を構えて、何かの魔法を使っているようだ。

　俺は、バリアに体当たりしている魔物達の方へと、歩いていく。

　途中で、風魔法を使って、木の枝を2本切った。歩きながら、木の枝から短剣を作っていく。

「坊や！　そんな木の枝では何もできない。早く小屋に戻るんだ！」

　うるさいな。俺には新たな命が6つもあるんだ。

　魔物達は警戒している。まだ俺に襲いかかってこない。知能が高いということだな。

　それなら……。

『魔王覇気！　烈火！』

　俺の身体から溢れた魔力が、複数の炎玉となって俺の周りをクルクルと回り始める。両手に持つ短剣も、炎を纏（まと）ってスーッと伸びた。

　魔物達は炎玉に驚いたようだ。バリアを壊そうとしていたザコ達は、体当たりをやめた。

　俺が近づいていくと、ジリジリと後退していく。

　だが、簡易サーチを弾いた2体は、逆にやる気を出したらしい。見たことのない獣だが、近づくと、かなり大きいと感じた。いや、俺が小さいのか。

　ウォォン！

　ガルルルッ！

　ふん、状態異常を起こす咆哮のつもりか？　そんなものは、魔王覇気を纏う俺に効くわけねぇだろ。

　さらに、距離を詰めていく。

　逃げるなら放っておくつもりだったが、やる気を出しているから仕方ない。まぁ、群れを率いているボスは、逃げないか。

　来た！

　鋭い爪で、俺を引き裂こうとしたらしい。だが、炎玉に当たって、パッと飛び退いた。

　ふふん、サーチ妨害が剥がれたな。炎玉に突っ込むことは、俺の魔力に触れるということだ。

　あの悪魔系の魔物よりも、物理攻撃力は高そうだ。だが、当たらなければ関係ない。物理防御力は、見た目に反して、低い。

　俺の間合いに入った。即座に短剣を構える。魔力で長さを補ってあるから大丈夫だろう。

　俺の頭を狙って、もう一方が、上から降ってきた。

　キャィン

　炎玉の回転の向きを変えたら、簡単に当たった。魔物のくせに、戦い慣れてないのか？

　落ちてくる魔物をサッとかわし、その勢いのまま、間合いに入った魔物に斬りつけた。

　ザシュッ！

　そして、落ちてきた魔物の方へと、瞬時に切り返し……。

　シュッ！

　なんだ、この程度で倒せるのか。

　俺は、ザコの大群に視線を移した。これをすべて狩るのは、さすがに疲れる。追い返すか。

『俺達の棲家を壊しに来たのか？』

　言語を理解できるかはわからないが、念話には、術を乗せた。俺の怒りの感情は理解するだろう。

　ザコの大群は、完全に固まっている。フリーズを起こしたか。

『去れ！』

　そう告げると、ビクッと身体を震わせ、一目散に逃げていった。わりと知能は高いようだ。

　俺は、魔王覇気を解除した。

「シリウスさんよね。ごめんね、ありがとう」

　木に激突した少女は生きていたようだ。死んで転生するなら、転生場所は安全な場所だ。

　ガタガタ震える彼が、彼女が死なないように、回復魔法をかけていたのか。一瞬だけ、魔力の流れが見えた。

「俺は、こういうことには慣れているから、気にしなくていい。キミの怪我は酷いようだが……」

　俺も回復魔法を使おうかと考えたが、やめた。回復し続けている彼に、逆恨みされると面倒だ。

「誰かが回復してくれてて死ななかったみたい。だけど、まだ動けないというか、痛くて死にそう」

「そうか……」

　かなりの重傷だ。しかし……。

「レイシー、大丈夫か」

　回復魔法をかけていた彼が、駆け寄ってきた。小屋から寮長も出てくる。あとは、任せよう。