第10話 『感謝と謝罪』
逃げ出す前に、やるべき事が一つあった。
それは、アリーシャと叔母さんに手紙を残すこと。
何も残さずに去るなんて、僕には出来ない。
僕は静かに息を吐き、右手を開いた。
すると掌の上に、淡い銀色の粒子が集まり始めた。
雪明かりを失った銀みたいな、冷えた光。
やがて淡い銀色の粒子は、三枚の紙と細い筆記具、洋封筒へと姿を変えた。
暗い牢の中では、その紙だけがやけに白く感じた。
僕の目には、ベルクレアの雪よりも。
まぁ今の僕にとっちゃ、あの雪はもう灰色にしか見えてないのだから、当然といえば当然なのだが。
それでも、この紙はまだ汚れていない純白。
家族と見ていたあの頃の雪のように白かった。
そう考えた途端、筆記具を持つ指が震えた。
心の汚れた僕が書けば、その白は灰色に変わっていくような気がしたのだ。
盗みは何度もやった。
嘘もたくさんついた。
けれど、本当のことを書くのが怖かった。
二人が僕のことを嫌いになるんじゃないかって。
しばらく迷ってから、僕はようやくペンをしっかり握り、書き始めた。
本当は、短い文で終わらせようと思っていたのだが。
二人にはたくさん迷惑をかけたし、伝えたいことだって山ほどある。
せめて最後くらいは、丁寧に別れを告げておこう。
そう思った。
MATERTERAE ET ALISHAE
IGNOSCITE MIHI. DIU CLAM FURATUS SUM. INITIO ID FECI, QUOD ALISHAE CIBUM DARE VOLEBAM. QUOTIENS PANIS DOMI MINUEBATUR, MIHI VIDEBAR CIBUM MIHI DESTINATUM EX ALIENA CUIUSDAM PATINA SURRIPERE.
SED, SI VERUM SCRIBAM, NON EA SOLA CAUSA FUIT. PAULATIM FURARI CONSUEVI. FATEOR ME ETIAM INTERDUM QUANDAM SUPERBIAM SENSISSE, CUM FURTUM FELICITER FECISSEM.
NIHILOMINUS, SI MIHI IGNOSCERE VELITIS, UNUM ADHUC CUPIEBAM.RE VERA MELIOR HOMO FIERI VOLEBAM.
HODIE EX HAC URBE PROFICISCOR. FORTASSE NUMQUAM HUC REDIRE POTERO. NOLITE QUAERERE.
PRO OMNIBUS QUAE MIHI PRAESTITISTIS.
ISAYA
ついでに、各々に宛てた手紙も書いておこう。
それぞれに伝えたいことが、僕にはあるんだ。
MATERTERAE
GRATIAS TIBI AGO, QUOD NOS RECEPISTI. ET IUS HIEMALE TENUE ET PANIS DURUS VERE CALIDI ERANT. QUOTIENS LUMEN ILLIUS DOMUS ME SERVAVIT! ODOREM VESTIUM LOTARUM NEC SONITUM OLLAE MATUTINAE NUMQUAM, UT CREDO, OBLIVISCAR.
CUM AD EAM DOMUM MODO VENISSEM, MATREM MEAM AMISISSE ANIMO ACCIPERE NON POTERAM. QUOD PAULATIM AD FUTURA RESPICERE POSSEM, TIBI DEBEO.
MULTAS TIBI MOLESTIAS HACTENUS ATTULI.
IGNOSCE MIHI.
ISAYA
――よしっ。次はアリーシャだ。
ALISHAE
IAM PRIDEM ANIMADVERTERAS QUID AGEREM, NONNE? QUOD TAMEN NIHIL DIXISTI, NUNC DEMUM ME CRUCIAT. ET ME PAENITET QUOD ID NON ANIMADVERTI.
IGNOSCE MIHI, FRATRI TAM HEBETI.
ET GRATIAS TIBI AGO, QUOD SOROR MIHI TAM BENIGNA FUERIS.
RE VERA, EST ALIQUID QUOD TIBI CORAM NUMQUAM DICERE POTUI. SEMPER ID TIBI DICERE VOLEBAM. SED ERUBESCEBAM, NEC DICERE POTERAM. QUARE PATERE MIHI UT ID QUOD SENTIO NUNC IN HAC EPISTULA SCRIBAM.
CAPILLI TUI CAERULEI NIVE PULCHRIORES SUNT.
FORTASSE ID IDEO ERAT, QUOD NIX MIHI CINEREA VIDEBATUR. ATTAMEN, MIHI CAPILLI TUI OMNI ALIO COLORE IPSAQUE NIVE MULTUM, MULTUM PULCHRIORES VIDEBANTUR.
ISAYA
書き終えたあと、僕はしばらく紙を見つめた。
込み上げてくるものを、必死に押し殺しながら。
涙だけは、こぼさないようにと。
看守に気づかれないよう、心の中だけで泣いていた。
本当は思い切り泣きたかった。
自分の字が、こんなに弱く見えたのは初めてだ。
それに謝ってばかり。
感謝も別れも、全部が遅すぎる。
なんで直接、面と向かって伝えられなかったんだろう。
そんな自分が、情けなく思えてくる。
それでも、何も書かないよりはマシだった。
何も残さずに消えるよりかは、ずっと。
そう思いながら、僕は三通目の紙を手に取り、叔母さん宛てではなくアリーシャにだけ言葉を足した。
CUM CAPTUS ESSEM, PRIMUS AD ME IN CARCEREM VENISTI, NONNE? ID VERO ME MAGNOPERE GAUDIO AFFICIEBAT. NAM TU SOLA AD ME VISITANDUM VENISTI.
NIHIL MAGNI PRETII TIBI RELINQUERE POSSUM, SED UNA CUM HAC EPISTULA ARMILLAM ARGENTEAM, QUAM IN BRACHIO SINISTRO GESTABAM, RELINQUO. HANC NON FURATUS SUM. ITAQUE NE TIMEAS. HANC A PATRE NOSTRO ACCEPI, CUM TU ADHUC INFANS ESSES. SI QUANDO MEI OBLIVISCI INCIPIAS, HANC ASPICE ET MEI MEMINERIS.
最後の言葉を書いたところで、僕は目を閉じた。
目頭がとても熱い。
けど、泣くのは牢を出てから。
そう思って、僕は三通の手紙を丁寧に折り、洋封筒に封入した。
時刻は、およそ深夜二時頃だろうか...？
時計はないが、長いこと生活していれば、なんとなくそれくらいだと分かる。
もう立ち止まっていられるほど、夜は長くないと。
僕は心を落ち着かせるため、深く息を吸った。
そして、決意する――
『必ず、ここを出てやる！』と。
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