総理大臣２
「これが魔法少女…」
目の前で一瞬にして服装が変わったことに驚きを隠せないでいた。
変身後、少女は何かを言うことはなくその場でただ立っているだけだった。
気を取られていると宗珀が咳払いをし話をつづけた。
「魔法少女は中学生から高校生の少女たちがしていて、さっき言っていた怪物を倒すことができます。」
「た、倒せるのか？さっきの怪物を」
「はい、魔法少女にはその人自身の持つ可能性と希望の正のエネルギーが備わっており負のエネルギーでできている怪物を退治することが可能です。」
「危険じゃないのか？」
少女がこんな怪物に勝てるとも到底思えない。それにもし、あんな巨大な怪物が襲ってくるとなるとただで済むはずがない。
「確かに正のエネルギーをもつ少女たちは怪物と敵対してしまいますが。怪我を負うことは絶対にないので大丈夫です。今までも怪我人や死者は０ですからね。それに倒すといっても一人で倒すわけではないので」
「複数いるのか、魔法少女は」
「はい、だいたい一つの市に3から6人の魔法少女がいて各自で協力しあって倒していく形ですね。」
「２から6人……」
思ったより数がいることに驚く。
……全国の市の数がたしか790ちょいだったため、少なく見積もっても1500人はいるということになるのか……
「しかしそんな学生にやらせるのはどうなのかと思ってしまう。大人がやるのでは駄目なのか？」
「……そうしたい気持ちはやまやまですが、さっき言った希望や可能性からできる正のエネルギーは子供であればあるほど高いので、大人がやったところで戦力にはなれないのです」
宗珀はどこか苦しく重たい口調で答えた。
「……なるほど確かに筋は通っている、でもやはり魔法少女をしている子供のメンタルが心配になってしまう。」
「メンタルについてもかなり気を使ってはいます。魔法少女になった少女には妖精というのを身近につけさせてるんですよ」
「妖精？」
聞きなれない単語に思わず聞き返す。
「簡単にいうとマスコットみたいなかわいい喋るぬいぐるみですよ。妖精たちは少女たちの性格に合わせてメンタルケアなどを行っていく感じです。実際はただの“ロボット”なんですけどね」
「ぬいぐるみが喋るのか？それはまた…。というか周りには変に思われたりとかは……」
「ありません。妖精の姿は基本、周囲には見られないようにできてます。」
「そうなのか……」
「魔法少女も同じで、眼鏡外してみてください」
「ん？」
言われたとおり眼鏡をはずした。するとさっきまで、すぐ近くにいたはずの少女がいなくなっていたのである。
付けなおすと再び少女のすがたが目に映った。
「その眼鏡は特殊なだけで、普通の人は妖精も魔法少女も姿を周りには見えないようになっています。」
もう一度眼鏡を上げ下げしてみるが、確かに少女のすがたが消えていた。いったいどういう仕組みなのか全く理解ができなかった。
「どうやってこんなことが？」
「……原理については恥ずかしながら私自身も全く理解ができてないんですよね。家に一応、一式の資料が残されているのですが……」
「難しいのか？」
「難しいというか……理解ができないですね。同じ言語で詳しく説明されてるんですが難解すぎて何を言っているのか全く読むことができないんですよね。」
「実際、私の祖先たちも理解できてないですから。ちゃんと分かっていたのは生みの親である初代当主と8代目当主だけですから」
「……」
前総理から説明を受けた時、宗珀家についての話を思い出す。
宗珀家は代々天才が生まれる家庭らしい。もちろんただの天才ではなく、それぞれの代の当主が生きていた時に一度は世界を揺るがす研究成果や発見などしていた。
最初は信じられなかったが、実際にまだ公開されていない宗珀家から提供された研究を聞かされたため信じざるを得なかった。
しかし、宗珀家がそこまで無名な理由は自身の名前を隠し、情報を提供しているからとのことだった。
……その天才たちがわからないとなると、私なんかが聞いたところで絶対理解ができるわけがないか。
「魔法少女についての説明はだいたいこんな感じです。なんか他に聞きたいこととかありますか？」
「……聞きたいことはあるがかなり無粋な質問かもしれない……」
「私に答えられる範囲だったらなんでも答えますよ。」
宗珀の了承をへて私は思い切って一番気になったことを聞いた。
「…なぜ魔法少女なのだ？」
「？」
自身の言い方がわかりづらかったことに気づきすぐさま言い直す。
「えっと私が言いたいのは。なぜこのようなフリフリなかわいいドレスを着ているのかな……と。もっと動きやすい服があったんじゃないのかと思ってしまって……」
「あーー、まぁ確かにそうです…よね……」
少しの間があったあと、宗珀は若干の気まずそうな顔をしていた。
「あともっというと……少女ではなく男子では無理なのか？」
「んーーと、ちょっと長くなるんですけど……」
2話で終わらせようと思ったんですけど、きり悪くなってあともう一話続きます
