田舎カスの日々

蛇足編

蛇足編 「パパになった日」

　あれは、初めて飲み会に参加したときの事。

　私と稚陽は上司に誘われて、六時半から居酒屋で飲んだ。

「優子、お前金貯まってんだろー？」

「絡み癖やめてくださいよ先輩ー。ごめんね優子くん、この人」

「何に使うんだよ、結婚か？」

「結婚は考えてませんね」

「テロでも起こすのか？物価高、円安、税金やめろーって」

「お金がないから蜂起するのに、それにお金をかけてちゃ馬鹿みたいじゃないですか」

「ん、そうだな」

　急に真面目腐った顔になった。

「じゃあ世界征服」

「今度は足りなさすぎです」

「じゃああれだ、稚陽だ。手に入れたいんだ、女を。私も婚期逃してさぁ、お前はなんか、天然女たらしだから駄目だ」

「もう、飲み過ぎですよ〜」

　先輩が上司に水を渡す。

　口が空いたので、優子は稚陽を見た。

「まだ何か要る？」

「......」

「稚陽？」

「何でもないです！」

「ここの近く、出て右にラブホがあるから――」

「もう駄目ですね、帰りましょう」

「えーやだあ」

　優子たちは店を後にした。

「優子さん、終電は？」

「駄目だこりゃ。変に距離あるとこ行くんじゃなかった」

「......寝泊まりする必要がありますね」

「ここ辺りだと、個室のビジネスホテルがあるか、狭いけど」

「狭いのはナンセンスですね。一度、右から近くに何かないか見ましょう」

　二人は歩く。

「あの人、だいぶ酔ってましたね」

「恋バナ、いや下ネタ言うくらいにはね」

　稚陽が立ち止まる。

「泊まるの......ここに、しませんか？」

「ここ？」

　私は見上げる。

　ラブホだ。

　稚陽を見る。

「それは......？」

「はい、です」

　唾を飲んで、中に入った。

「......わかった」

　安かったからだ。

「受付の人は居ないんですね」

　受付の人が居ないのは初めて知った。これから致すのに、顔を覚えられる客も嫌だろう。そこあたりは配慮出来てるんだな。

「うぅん居たら嫌だけどね。でも、稚陽って若く見えるから、年齢高校生と間違えられるかもしれなかったし、セルフの認証があったから何とかなったけど......」

「口説いているんですか？」

「羨ましいなぁと」

　子どもと間違えられる、なんて言えない。

「話、覚えてますか？」

「どの？」

「どのって言うあたり、少しは覚えようとしてくれているんですね」

「ニワトリじゃないからね」

「パパになると」

「......コケッ」

　ちょっと覚えていた。

　部屋に入る。

　稚陽がどういう気持ちなのかわからない。酔っているだけか、婚期を逃すまいとしているのか。

「ちゅーしていいですか？」

「え」

「......」

　私は努力した。そちらを認めてもらえた、という事にしておく。

「............いいよ」

「初めてのキスですから、責任、取ってくださいね――」

　朝チュンか......。

　リア充って、こんな感じなのかな、改めて嫌いになった。

　胸辺りが一部ヒリヒリする。段々ときちゃったのか、爪を立てられた。

　隣には稚陽。寝ている。

　裸だが、布が全容を隠している。

　昨日、稚陽はすぐ寝てしまったのだ。

　チェックアウトもあるので、起こした。時間は寝坊になる。

　え、会社......休日か今日。

「大丈夫ですかね、何もしてないのでわからないですが」

　最初くらい、いろんな意味での安全を考えようとしたが、稚陽があかん。おかんが泣くぞ。止められなかったのも悪いと思うけれど。あ、でも、おかんがあかんかったのか。

　馬鹿な事は考えるな。

　責任を取ろう。

「じゃあ、大学はやめとこっかな」

「え？あ......」

「責任は取るよ。いいの、どうせ入試の勉強し直さなきゃいけないし」

「......ちゅっ」

「あー、やっなぁ？」

「きゃーっ！」

　私は本当に駄目だった、失敗した。

　だから、もう恋愛とか交際に本気になることはないかと思ってたけれど、こうも簡単に。

　肉欲があるからか......いや、稚陽が積極的に受け止めて、安心させてくれたからかもしれない。少し、いやそこそこ......大分小さかったけれど、今はその話はいいかな。

　その後は、誘われてた同居のための事をいろいろした。

　夫婦じゃあん？まだ早いけど。

　稚陽は、腕がないからとか、だらけ癖があるからと、私のことを嫌がることはなかった。

　稚陽は今までも配慮してくれていたように思う。

　優しくしてくれる人間は、人生で限られている。

　初めて誰かを大切にしようと、その時誓った。

　同居して一年、結婚を決めた。

　一年という期間が短いとも思うけれど、お互い心に決めていたし、同居しても問題はなかった。元々、少し同居してたしね。あの頃は、お互い恋愛の初心《うぶ》な気持ちもなくて、取り繕ったりもしてなかったから、安心出来る部分はあった。

　婚姻届は初めて見た。へぇー。稚陽は酷く興奮していた。夢だったのかな？

　会社に報告した。

　あの上司に少し怒られると思っていたけれど、上司は居酒屋で稚陽と私に突っかかってたからか、「ちゃんと働けよ」としか言われなかった。

　それと、今は上司ではない。

　私は海外事情の担当をすることになり、チームを作った。大家のお姉さんとも会うことがある。

　つまり、お金が入る！ぐはははは......アパート時代はお金なんてなかったから、何に使うか二人で考え中だ。

　会社はおめでとうムードだ。

　結婚式は挙げてないが、指輪は作った。

　そこに指輪をつけて出社するの、何だか嬉しい。

　結婚してから数ヶ月もなかったかな、稚陽......いや妻が授かった。

　妻には退職させるつもりだった。

　一番は、子育てもあるのに仕事の事も考えるのは、本人にとって相当なストレスになると思った。

　お金には困らないし、逆に何に使うか困るけれど、子育てもあるし、働きたかったらバイトでいい。

　と思ったのだけれど、社長はそんな雰囲気で働いてOK〜と大分軽く言って、育休を取った。

　それから、家を買った。

　払えるだけのお金と、あとはローン。

　立派な人間になれた気がする。

　家具も買った。冷蔵庫と電子レンジ、机と椅子、エアコン、ベッド系、食器系、洗濯機と服の収納と、沢山。

　家具も買うと、お金がギュンとなくなった。

　なので全部は買わない予定だったが、お姉さんが家に凸ってきた。それで、少しオシャレな照明やらを買ってくれて、リモート会議の様子を見てか書斎を作ってくれた。

　驚いたのは、大家さんがテレビを送ってくれたことだ。あの人は本当に人がいい。

　稚陽は新しい家にとても喜んでいて、ぴょんと跳ねて飛び込んできた。

「飛び跳ねると、お腹の子に障りますよ、私のお姫様」

「いいんです、お腹の子にも運動させないとひ弱な子になっちゃうので」

　なんて、イチャイチャしたい口実だ。

　ただ、人生なんて何周もしてないから、今の稚陽の状態で飛び跳ねていいのかわからない。

　けれど、稚陽は私の心配に気を遣ってか、ゆっくりとした動きをしてくれるようになった。

　ご褒美に見かけるたびにお腹を持ってあげるのは私の定めだ。

　というか、この頃からすっかりリア充になってしまった。

　一年もないくらいで、出産日を迎えた。

　不甲斐ないが、私は最初の方は病院に居なかった。買い物をしていた。

　急いで向かって、なんとか間に合った。

　着いたらめっちゃ清浄して、妻の手を握る。

　怖かったけれど、稚陽の方が不安に決まってる。

　実際、稚陽は可哀想なくらい不安そうにしていた。何度も「大丈夫かな、本当に私に産めるのかな」とこちらを見ながら言ってきた。

　神は信じない派だが、祈るように、稚陽の震える手を握っていた――。

　無事、産まれた。

　母子共に何事もなくて良かった。

　稚陽は身体が小さいくて、出産は特に心配された。

　子作り期間には、いろいろどっこいしょあって、それで二人して焦ったこともあった。

　これまでを通して心配だったけれど、見た目と反して強かった。

　産まれてきた子は娘だった。事前に知ってはいたけれど。

　赤ちゃんは助産師から稚陽に返され、稚陽はそれを抱く。

　さっそく、母乳を吸っている。

　ともあれ、まずは話しかけよう。

「大丈夫？」

「ええ、まあ」

「今日からママですよ、あなた」

「それは私のセリフです。あなたもパパですね」

「ありがとう」

「どういたしまして！」

　こうして、パパになった。