外面ガール★～愛しの先輩に嫌われたくないから仕方なく魔法少女やってます～

第21話 落涙不可避☆“モネ”が生まれた日 ～美少女マニアは唐突な百合展開に鼻血が止まらない～

　野乃花に壁ドンしながら、萌音は語り出した。

「そもそもの発端は、アホ男とアホ女が十六でガキを作っちまったことだな。中学卒業後は毎日仲間とバイクで走り回ってて、ろくに学歴も職もねえ。それに堕ろすって発想もなくて『産んだらなんとかなる。むしろ祝い金もらえてラッキー』くらいのテンションで産んだのが運の尽きさ。

　親父は先輩の紹介で日雇いバイト。お袋は水商売している時に、兄貴が爆誕した。

　でもさ、この頃はまだマシだったんだよ。親は仲良くしてて、兄貴を相当溺愛していたらしい。

　ただ兄貴の名づけで超揉めたらしいんだわ。最後はアホどもに家を貸してた、母方のババアのセンチュウ案？　とかいうやつで、名前が決まったんだと。

　でもさ、二人とも心の中では納得してなくてさ。喧嘩が増えて、ついに親父が家出しちまったんだと。

　そもそも働くのが嫌いな奴だし、それまで日雇いで働いてたのが奇跡だったんだよ、本当は。

　お袋もそんな奴とはサッサと別れればよかったのに、なんかビジネスチャンスを掴んだとかでまた戻ってきてよ。盛り上がって二人目をこしらえて。それがアタイってわけさ。

　でも前回は名前のことで超喧嘩になったろ？　だから今回は二人で知恵を絞って考えたんだと。その結果がこれよ」

「萌音（もね）、じゃないの？」

「てめえ、これまでの流れちゃんと聞いてたか？　くっそ腹立つけど『モエルン』がアタイの本名だよ」

（嘘でしょ！）

　野乃花は吹き出しそうになったが、頬の内側を噛んで必死に耐えた。

「なんか、お袋の死んだダチが『萌（もえ）』らしいんだわ。絶対に萌の字を入れるって聞かねーんだ。まあそれだけなら、アタイも納得したさ。でも親父がいらねーことをしやがった。なんだと思う？」

「な、何？」

「生まれたアタイの顔を見て、天にも昇るほど嬉しかったんだと。その最高の喜びを表すために、『♪』を付けようとしたんだ」

「え、おんぷって、あの音符？　記号の？」

「そう。マジでバカで、『萌♪』で出生届を出したらしい。んで職員に『記号はダメ』とか言われて、何度も揉めて、最終的に『ルンルンな気持ちを込めて』、萌音で『モエルン』になったらしい」

　そこで萌音は心底深いため息をついた。野乃花への壁ドンを辞めて、隣に移動。塀に背中を預けている。

　怒っているのに、脱力感が半端ないと、はた目にもわかった。

「小二だったかな。『自分の名前の理由を親に聞く』って宿題があったじゃん。その頃は『あだ名みたいでカワイイ名前』って言われてたから、まだこの名前が好きだったんだよ。

　だから理由聞いても納得してさ。最高に最高な名前だと思ってた。

　でもクラスで発表したら、クラス中に大爆笑されてさ。最初は訳わかんなかったわ。

　でもそれから名前でイジメられるようになったんだ。殴って報復したら、こっちが悪者扱いだよ。やってらんねーよな。言ってわからねー奴に、どうやって理解させんだよって。

　でもよく考えたら、全部親が悪いんだよな。変な名前なのに変えてくんねーし、イジメっ子には何もペネルティーねーし。なんか全部が理不尽に思えて、反抗するためにグレたってわけ」

　萌音は遠い目をしていた。

（嫌な奴だけど、苦労人なのね）

　野乃花は少し同情した。

「でもさ、中三の時に、仲間が妊娠して学校を辞めたんだよ。その時、アタイが『アホ共と同じ道を辿ってる』って突然気づいてさ。アタイの周り、アホ共と同じニオイがする奴ばっかりなんだよな。『高校なんて無駄』ってみんな言ってたし。

　それで怖くなったね。『ここから抜け出さなきゃ』って。

　すぐに黒髪に戻してピアスをやめて、担任に頭下げに行った。『どうしても高校に行きたい』って。アイツ泣いてたよ。『よく改心してくれた』ってさ。

　それから担任が放課後に付きっ切りで教えてくれたおかげで、西女の特進科に合格できたんだ。合格を見た時、センコーたちと泣きながら抱き合ってさ。センコーと抱き合うなんて、一生ないと思ってたから変な感じだったよ。

　アタイはこの合格をスタートに、人生やり直すことにしたんだよ。大学に行って、親父の何倍も稼いでやる。それがアタイの目標さ。

　モネって名前も、当時の担任がつけてくれた。まっとうに生きるのに必要だからってさ。字としてもおかしくないから、問題ないだろうって。アタイはモネとして生まれ変わったんだ。だからもしお気に入りのあだ名があるとすれば、モネになるな」

「そうだったのね」

　いい話に野乃花がホッコリしていると、萌音がまた壁ドンしてきた。

「そんなわけで、本名を呼ばれるとカチムカモードが発動するんだわ。わかったか、クソぶりっ子オンナ」

「わ、わかりました。骨身に沁みてわかりました」

「しみたんだかわかったんだかわかんねーけど、わかったんなら見逃してやるよ。初回無料ってやつだ」

　萌音は邪悪な笑みを見せた。「意味が違うんじゃない？」と突っ込みたかったが、野乃花はグッとこらえて愛想笑いしていた。

「あ、じゃあ萌音は願い事契約してるの？」

「おうよ」

「人生をやり直すって、具体的に何をお願いするつもり？」

「名前を変える」

「は？」

「まっとうな名前に変えてやるんだよ。魔法でも使わなきゃ、できない願いだからな」

（そんなくだらないことに、魔法の力を使うの？）

　魔法がなくとも改名できることを、萌音に伝えるべきか。

　野乃花が迷っていると、突如すっとんきょうな声が響いた。

「の、野乃花が百合展開だと！」

　見ると、宗介が呆然と立っていた。

　確かに、同性同士の壁ドンを生で見たら、インパクトが強いだろう。だが心なしか、宗介は興奮しているように見える。二次元と現実がごっちゃになったオタクの悲しい性だ。

（うわー、嫌な奴見ちゃったよ）

　野乃花は不快感でいっぱいになった。

（さっさと萌音が宗介を追い払ってくれたら楽なのに）

　だが意外にも、萌音は野乃花に抱き着いてきた。

　宗介はキャーっと歓喜の声を上げているし、野乃花は驚嘆からキャーっと声を上げた。

「ちょっと、何くっついてんのよ！　キモイ誤解されるじゃない！」

　野乃花が萌音に抗議すると、萌音は小声で返してきた。

「あの最高にマブい人、誰？」

「は？」

　野乃花は虚無顔になった。

「マブいって何？」

「てめぇ桜高のせいに『マブい』の意味しらねーのかよ！　……カッコいいって意味だよ」

（嘘でしょ！）

　野乃花は揶揄ってやりたかったが、萌音は耳まで真っ赤になっている。本気だ。本気で宗介がカッコいいと思っているのだ。

　自分も恋する乙女の手前、他人の恋路を笑うことはできない。例えそれが元ヤン魔法少女だって、相手が美少女スキーなアニオタ地雷男だって。

　野乃花は萌音を応援しようと思った。（もちろんナイト先輩との距離を近づけるための駒になるという打算もあるが）

「アイツは宗介。うちの隣に住む、幼なじみ」

「あんなマブい人が幼なじみとか、どこの少女漫画だよ！」

　エロゲじゃないんだというところに、野乃花は萌音の純情さを見た気がした。

「アイツ美少女マニアだから、可愛くしなきゃ嫌われるわよ」

　野乃花はこっそりアドバイスした。

　まあ宗介のストライクゾーンに萌音はジャストミートしそうだが、こちらが有利に立つべく少し脅しておいた。

「お、おう。てめえもアタイのこと、変に言うんじゃねーぞ」

「はいはい」

　セリフは恐ろしいが、いつもの迫力がない。ツンデレ美少女が毒舌を吐いたようにしか見えなかった。

「そういや、なんでアンタがここにいるの？」

　野乃花は宗介に尋ねた。

「拙者、野乃花に可及的速やかに伝えねばならぬ事項があるゆえ」

「いったい何よ？」

「その、第三者がいる前ではちょっと……」

　宗介はチラチラと萌音を見た。その視線を受けて、萌音はさらに顔を紅潮させる。

「私は別に構わないけど」

「“アレ”の件でござるよ。ほら、野乃花の同居人で、拙者の友に関することの“アレ”でござる」

　戦友？　野乃花は本気で理解できなかった。

　しかしすぐにポロンのことだと気づいた。

　なるほど、魔法少女についての話は、確かに第三者がいる前ではできない。鈍い宗介がよく気づいたものだ。

「だったら構わないわ。この子も魔法少女だから」

「なんと！」

「ちょっと！」

　宗介の死角になるようにして、萌音が野乃花を睨んだ。そして小声で詰ってきた。

「勝手に暴露すんな！」

「いいの？　宗介とお話しできるチャンスよ」

「！」

「それにアイツは魔法少女のこと知ってるの。今さら隠す必要もないわ」

「なんだ、脅かすなよ」

　萌音は睨むのをやめた。

「そちらの姫は、野乃花の戦友でござるか？」

「ひっ、ひひひひひ姫？」と萌音。

「ええ、まあ」とあっさり返す野乃花。

　反吐が出そうだが、仲間ということにした方が都合がいい。野乃花は眉根を寄せながら同意した。

「あの、初物でお目にかかります。速水萌音と申します」

（お初にお目にかかります、だろ！）

　心の中で、野乃花は突っ込んだ。だが宗介はオロオロしている。

「え、あ、はい。その、た、田所宗介です。よよ、よ、よろしくお願いします」

　美少女との思わぬ遭遇に、宗介はすっかりござる口調が抜けていた。

「“アレ”って、ポロン絡みのことでしょ。この子も一緒に聞いていい？」

「野乃花がいいなら、拙者は構わぬが」

　宗介がチラリと萌音を見ると、萌音は首がちぎれんばかりに頷いた。

「では、遠慮なく。ところでポロン殿はござらぬか？」

「あー、なんか用事があるって、今朝妖精界に帰ってったわ」

「うちのボロロンちゃんも以下同文だそうです。全妖精がガン首を揃える、大事なミーティングがあるそうですよ」

「なるほど。報連相のしっかりとした、強固な組織でござるな」

「いや、妖精のくせに、面倒くさいシガラミじゃないの」

　なんて雑談を繰り返していては、話がちっとも進まない。夜風も冷たくなってきたし、帰宅ラッシュで通行人が増えてきた。

「どこかに移動しない？　ここじゃ誰に聞かれるかわかんないし」

「では学校裏にあるカフェに馳せ参じましょう。いつも騒がしいので、御隠れになるにはバッチグーでありんすよ」

「はて？」

「いいじゃない！　行きましょ行きましょ」

　宗介は戸惑っていたが、萌音の提案に野乃花は喜んで乗った。

（『御隠れになる』は死ぬって意味なんだけど……まあいいか）

　野乃花は突っ込みたかったが、萌音に恥をかかせたら後で報復される。だから三人は、萌音の先導で「カフェ　ロマーノ」に向かった。