第27話『豪快すぎる3人目』
溝呂木に宣戦布告された夜。
俺は寮の自室にいた。そして同じく俺の自室で居心地悪そうに座っているのは、1年担当監察官――オーガの魔人の佐伯だ。
元々、今夜俺の場所でそれぞれの進捗を報告し合うつもりだった。溝呂木の宣戦布告はタイミングが良かったと言える。
歓迎はしてないし、できれば溝呂木とは関わりたくなかったが、この先の方針を決めるのには丁度いいか。
「なぁ佐伯、3年担当の監察官は来ないのか？」
「今夜は来るってボクは聞きましたけど……遅いですね。言われた通りに窓は開けてるのに」
3年の監察官は女子らしい。女子が堂々と男子寮に来ることはできないので、こうして窓を開けている。
でもどうやって入るんだろう？ 重力魔法で浮いてくる？ でもそれはすごい目立つだろうし……。
「3年担当ってどんな人なんだ？」
「どんな人と言われますと……型破りな人、ですかね」
「ここの生徒だいたい型破りじゃね？」
「だいたいというか、ボクからしたら全員ですけどね」
「お前だって見た目はかなりファンキーだと思うぞ？ しかも性格でギャップ狙ってくるとか卑怯だろ。どんだけキャラ濃いんだよ」
「ボクだって狙ってやってるわけじゃないですよ……」
だろうな。なんだろう、コイツからはハユルちゃんと似た物を感じる。敬語とか、ちょっとビクビクしてる所とか。
愛嬌を犠牲にコミュ力と筋力を得たハユルちゃんみたいな。なにそれ想像したくねえ。
「ハユルちゃんを汚すんじゃねえよ！」
「いきなり何ですか！？ 訳わからないことを勝手にボクのせいにされても困りますよ！？」
「冗談だよ冗談。そんないちいち怒ってたら騎士やってけねえぞ？」
「別に怒ってませんし、そもそも誰のせいだと思って……はぁ、もういいです。それはそうと九頭龍さん、最近は調子良さそうですよね」
「ん、まぁな。色々あったし、中執が監視命令解いたのもデカい。お前のアドバイスも役立ったよ。ありがとう」
「ま、まぁ、お役に立てたんなら光栄ですけど……お役に立ってないような……」
佐伯は歯切れが悪そうにそう言った。というのも、佐伯からは「押すときは押して、その他はなるべく目立つな」というアドバイスを貰っていたのだ。
悪いな佐伯、常に押しっぱなしだった。アドバイス全く生きてなかったわ。
「お前はどうなんだよ？ 1年の話って全っ然聞かねえけど、やっぱ上手いこと調整してんのか？」
「ええ、まぁ程々に。人の顔色窺いながら人間関係をいじくるだけですし、無難な学年にはなってると思いますよ」
「お前、中々腹黒いのな……後輩のエグい人心掌握術にびっくりだわ」
「そ、そんな言い方しないで下さいよ！？ ボクだって真剣にやってるんですから！ それにエグさで言えばあの人の方が――」
と、佐伯が憤慨していた時。
少しだけ、窓から感じる夜風がざわついた感覚がした。気のせいかと思うほどに小さな変化だったが、なぜか俺はそれを気にせずにはいられなかった。
何だろう、と何となく佐伯の顔を見てみると……えっ、お前なんでそんなに顔青くしてんの？
お前、オーガの種類で言えば赤鬼だよね？ 青鬼じゃなかったよね？ ブルーベリーみたいな色してるけど。
「う、噂をすれば……来た……！」
「噂って？ あ、もしかして例の3年担当の――」
――キィィィンッ！！
「ッ！？」
まるでジェット機が飛んできたみたいな音と風圧に、俺の耳が悲鳴を上げた。
佐伯はそれが来るのをわかっていたかのように耳を塞いでいるが、それでも顔を顰めている。一体何事かと目を開けると、
「遊びに来たぜぇ、みぃ〜ろぉ〜くぅ〜ッ！！」
そんな声と同時に、尻餅をついている俺の目の前の空間が歪む。
すると次の瞬間、その空間から色が抜け落ちるようにして変色したあと、ぼんやりと人影が浮かび始めた。どうやら隠密魔法を使って高速飛行してきたらしい。
次第に人影はハッキリとした輪郭を映し出し――やがて、ロングストレートの金髪をなびかせる美女が現れた。
学園の女子制服に身を包み、腰に手を当てて仁王立ちしている。その背中からは巨大な白い翼。
宙に舞う白い羽根が月光を浴びて、キラキラと煌めいているのが幻想的だ。だがそんな美しさよりも、俺は驚きの方が大きかった。
「なっ……」
「お〜？ 何だよシケたツラしやがってよー！ せっかくオレが遊びに来てやったんだぜ？ もっとおもしれーリアクションしろよな！」
「な、なんで……アンタが……って痛い痛い！」
金髪美女は俺の肩をバンバンと叩きながら、その美貌に似合わない乱暴な男口調で話した。
その細腕のどこからそんな力出てんだ！ 俺はたまらずそれを振り払い、
「痛ぇっスよ、マリアさん！ なんでアンタがノリノリで監察官やってんだよ！？ もう23だろ！？」
そう、俺とこの金髪美女は面識がある。
というか、普通に騎士として任務尽くしの生活を送っていた頃は、毎日のように顔を合わせていた。
「理由は色々あるが、改めて宣言させてもらうぜ！」
金髪美女はその繊細なブロンドを豪快にかき上げながら、
「この学園の3年生は、この綾瀬真里亞サマの縄張りだかんな！ 手ぇ出すんじゃねーぞ！」
その人は、東京騎士団のA級騎士最強の女だった。
