アルト１－４
石柱の近くは安全地帯になっているのか、魔物等が寄って来ない。
マールも、疲れているとはいえ、最初は地面に胡坐をかいて座り周囲を警戒していたが、５分も接敵が無いと、横になって寝転がってしまった。
「あ゛～～っ！ 疲れたわ～～！
ちょっと休ませて～～～」
良いんだけど、暑いからってローブの前をはだけた状態でスカートで胡坐かいてたから、パンツ見えてたぞ。
私しか見てないからいいけど、いつも「エルフのイメージが」って自分で言ってるんだから、気を付けないと。
ここにリヴィがいたら、鼻血流して喜んでたぞ。あの娘の目つき、時々ヤバいし。
両手両足を広げて仰向けに寝転んでいるマールを見てたら、ドンッ～～～～～ と音がした。
何か大きな音が遠くで響いたような感じだ。
急いで周囲を確認する。
マールも跳び起きて周囲を見ている。
しかし、音がしたと思われる方向には何も見えない。
いや、遠くの方で何か動いてる。物凄いスピードで遠ざかって行ってる。
あれは人？ 子ども？ 少年？
遠いのと、草深いところを移動しているらしいことから、よく見えない。
と言うか、すぐに見えなくなった。
「今の見た？」
「ん？ 何かおった？」
マールの「弓術３」の視力に期待したんだけど・・・見てなかったか～。
「男の子みたいなのが走ってた」
「人がおったん？」
「『みたい』なの。 早かったし遠かったからよくわからない。もう見えなくなったし」
マールは少しの間周りをキョロキョロして
「何かの見間違いちゃう？」
と言って、再びゴロンと横になった。
これは大分疲れて、眠くなってるな。口数が少ない。と思っていたら、
「30分寝かせて」
と言って、すぐに寝息が聞こえてきた。
周囲には動くものも見えないし、この石柱の周りには魔物等の気配もないので、まあ、良いか。
私も、周囲の警戒はしているが、腰を下ろして体を休めることにした。
（私の体感で）30分後、マールを起こして、別の石柱に向かって移動を開始する。
魔物も襲って来ず、風に揺れて草が擦れる音しかしない、のどかな休憩時間だった。
短時間の睡眠だったが、体力のないエルフ族であるマールには良い休憩だったようで、周囲を警戒する瞳に力が戻ってる。
しばらく歩いたところで、膝と腰の間位の高さの草むらの一部が不自然に揺れた。
まだ30Ｍは離れているが、何かいる。
いや、それだけじゃない。複数の敵の気配に囲まれている。風下から、音を立てないように近付かれたか。
周りを確認すると、右手側に短い草しか生えていない部分が広がっているのが見えた。
「マール！ ついて来て！」
そこに向かって走る。意図を察したのか、マールが続いて走り出す。
マールは、思ったことの一割程度しか言葉にしない私の考えを、うまく察してくれるのでありがたい。
向かっている先の正面近くの草が大きく揺れたかと思うと、何かが飛び出してきたので槍で突く。
槍の先を見ると、私に噛み付こうとしたであろう開いた口から、尾の付け根辺りまでを真っ直ぐ串刺しにされた狼だった。
右手一本で槍を横に振り、遠心力で串刺し狼を吹き飛ばす。私の「筋力」なら、それ位は軽い。
草が短い辺りまで来ると、マールも駆け込んできたので、さらにその中心部分辺りまで二人で走る。
狼達も深い草から駆け出して来た。
すぐにゆっくりした歩みになり、10Ｍ程の距離を取って、私達を取り囲んだ。
数えてみると７匹いる。
１匹１匹はそんなに脅威ではないが、一斉に噛み付きにかかって来られて、引き摺り倒されたりしたら危ない。
狼達の攻撃を避けながら、１匹ずつ倒していかなければ。
私とマールは背中合わせになって、全周囲からの攻撃に備える。
まず、マールが仕掛けた。ウォーター・アローが１匹の狼を貫く。細く長く圧縮した水を、回転させながら高速で飛ばす魔法だ。
首のあたりを貫かれた狼は、地面に倒れて、声もなくもがいている。
それを見た他の狼達は、すぐに５Ｍ程私達から後退し、相変わらず私達を取り囲んで唸り声を上げ、私達を観察している。
マールが続いてウォーター・アローを放つが、これは避けられた。
今度は、私の前方にいた狼が動いたと思ったら、その横にいた狼も動き出す。
２匹が僅かな時間差で私に向かって駆け出し、ほぼ同時に攻撃を仕掛けるつもりらしい。
