ファルーサ・カイデン９－３
第２層に到着した。
「敏捷」と「持久力」と「疲労回復速度向上」を上げたおかげか、迷宮の入口からここまで10分少々で来ることが出来る。途中で道を塞いでる敵を倒しても、15分かかることはない。
空（に見えている部分）に鳥等の魔物が飛んでいないので、飛んでいくことにした。
変な事を言ってるようだが、遠距離を飛んでいる魔物を矢で射るには、足場のしっかりした地面から狙う必要がある。空中で矢を射ようとすると、少しの風でも影響を受けてふらつくから、必ず狙いを外すのだ。
なので、鳥等飛行中にちょっかいをかけてきそうなものがいない時こそ、こちらが飛んで移動するチャンスだ。
飛んで移動出来たおかげで、昨日作った目印まで、あっという間に移動出来た。
ここも入口は、低い丘と言うか、小山の中の小山と言うか、その急な斜面に出来た洞窟の入口のような穴である。
中に入り、「照明魔法」で辺りを照らしながら、昨日見つけた階段まで進む。
「さあ、行こう」
未知の領域に進むのはとても不安なので、自分に号令をかけて一歩を踏み出す。
第１層から第２層に降りたのと同じくらいの高さを階段で下り、少しだけ洞窟のような場所を進むと、高さ２Ｍ、幅1.5Ｍ程の四角い出口のようなものが見えた。
取り敢えずそこから出てみると、石でできた四角い地下通路と言ったような場所だった。
床も壁も天井も、少なくとも表面は、小さな長方形の石を組み合わせ、積み上げて造っているように見える。
高さも幅も３Ｍ程度の正方形に近い通路だ。
薄暗いが、「照明魔法」を消しても、何とか周りは見える。消さないけど。
そこまで考えた時、鼻を突くような臭いを感じた。
「くさっっっっ！」
思わず大声で悪態をついてしまった。
それ程、何かが腐ったような臭いが立ち込めている。
無理。これでは進めない。
すぐに階段に続く通路に引っ込んだ。ここには臭いは来ていないようだ。
どうしたら良いかと考え始めて、すぐに閃いた。
この第３層（仮）の空気を、この通路を使って第２層に送り出せば、第３層のにおいが薄まるのではないか。
早速「風魔法」で迷宮部分の空気を、この通路に引き込んだ。
「くさっっっっ！」
すぐに階段部分の通路が臭くなったので、その場で座り込んで、高さ１Ｍから上で空気を流し、階段部分を上へ上へと送った。
30分は続けただろうか。
そろそろ大丈夫かと考え、「風魔法」はそのままに、迷宮の通路に出てみる。
「くさっっっっ！」
この臭いは簡単には消えないようだ。
一度撤退しよう。
そう考えて階段の方の通路に戻った。
「くさっっっっ！」
そりゃそうだ。くさい臭いをこの階段の方にずっと送っていたのだから、階段の上までずっと臭いが充満しているだろう。
迂闊だった～～～～っ！
どうすれば良い？
この臭いを嗅がずに第２層まで戻る方法は？
・・・・・
・・・・・・
・・・・・・・・・・・・・・・・・・
！
そうだ。確か「生活」スキルに「浄化魔法」があった筈。
家にあった本によれば、ハンターは「浄化魔法２」の「自分の身体に付着した汚れを浄化する」までは取って、風呂に入らなくてもいいようにしているが、そこから先を取る人がまずいないというスキルだ。
しかし、レベル４まで取れば「自分の周囲の空気や水を浄化する」ことが出来た筈。（ちなみに３は「自分が触れている小さな物の汚れを浄化する」）
使えるＳＰは、500位は問題にならないくらい残っている。
すぐにレベル４まで取って、すぐにその魔法を使う。
効果覿面。すぐに臭わなくなった。
上への階段を駆け上がり、第２層の平原に出る。
広い空間を見るとホッとする。
思わずその場に座り込み、そのまま横になる。
青い空に、白い雲。さわやかな景色だ。
まさか、魔獣とかではなく、異臭にここまで追い詰められるとは思わなかった。
何分間、仰向けになったまま、ボーッとしていただろう。
ふと、違和感がした。
第２層の魔獣等が減ったとはいえ、これだけ時間があれば何匹かは襲ってきている筈だ。
何かおかしいと思い、「索敵７」で周囲を調べる。
いる。
結構な数の魔獣等が、俺から結構距離の離れたところにいる。何故、寄ってこない？
もしかして、第３層（仮）への入口から、臭いが周囲に広がってる？だから寄って来ない？（寄って来れない？）
これは、魔獣等が少ないうちに臭いの元から離れないと、動き出した途端に面倒臭いことになりそうだと、起き上がって第２層の入口に向かって走る。
ほら、やっぱり。第３層（仮）への入口から離れた途端に、魔獣等が寄ってきた。
おや？一度こちらに寄ってきた魔獣等が、再び距離を保つように後退ったり、脇に避けたりしているぞ。
何だ・・・・・？
しばらく走って、ふと、思った。
「俺、臭い？」
翌日、俺は反省しまくっていた。
いや、実際には、昨日家に帰ってから、ずっと反省するとともに、落ち込んでいた。
昨日、何故、奥に進まなかったんだろう？
第３層まで下りて、その場で「浄化魔法」を取ってたのに、進まずに第２層に戻ってしまった。
解ってる。思考が停止するような、あの腐臭が原因だ。あの匂いの中で、冷静でいろと言う方が無茶だ。
だが、それでも・・。
ＳＰが足りなくて、その場で「浄化魔法」が取れなかったのならまだしも、ＳＰ余裕で、わざわざ第３層まで下りたその場で取ったのに、何もせずに帰ってきた自分に腹が立つ。
そんなことを悶々と考えながら、今日も第３層にやって来た。既に「浄化魔法４」は発動済みだ。
