エリザベス
プロジェクト：アシスタント
目的：自律型支援プログラムの作成
警告：自律型知能の作成には高度なプログラミングと膨大なマナが必要です。
私はその言葉をじっと見つめた。
「ええ、そうね。大量のマナ…」
幸いなことに、私はまさにそれに関連する、かなり無責任な改造をしてしまったばかりだった。
MP：61/100
まだ回復途中だった。
しかし、もっと緊急な問題があった。
周囲を見回した。
私はまだ、ついさっき巨大な狼に襲われたばかりの森の中に座っていた。
「ここでプログラミングなんて絶対できないわ。」
どれくらい時間がかかるか分からなかった。
それに、集中している間に別のモンスターが現れたらどうしよう…？
いや。
まずは、隠れる場所を見つけなければ。数分間、川からあまり離れないように気をつけながら歩いた。
数歩ごとに後ろを振り返った。
それから左右を見た。
そしてまた後ろを振り返った。
「これはひどい…」
森に怪物がいるなんて、今まで知らなかった。
今では、動く茂みさえも怪しく見える。
鳥が飛び去った。
「あ！」
胸に手を当てた。
「落ち着け…」
言うのは簡単だ。
私は死んだ。
別の世界で目を覚ました。
魔法をプログラミングできることに気づいた。
狼に殺されそうになった。
溶岩から火の玉を作り出した。
そして自分の体を改造した。
すべて…
数時間のうちに？
「意外と順調に処理できている。」
枝が折れた。
振り返った。
「溶岩火の玉！」
何もない。
ただ風が吹いているだけだ。
「…」
手を下ろした。
「いや。これは絶対に理解できていない。」
私は前進を続けた。
そして何かを見つけた。
二つの巨大な岩の間に、開口部があった。
慎重に近づいた。
「洞窟？」
それほど大きくはなかった。
しかし、私を隠すには十分な深さがあるように見えた。
入る前に、重要なことを思い出した。
「分析。」
コンソールが現れた。
エリア分析中…
待った。
生命体検出：3
私は凍りついた。
「何？」
小型昆虫：3匹
…」
顔に手を当てた。
「二度とそんなことしないでくれ。」
当然ながら、コンソールは反応しなかった。
中に入った。
洞窟は乾燥していた。
座るのに十分なスペースがあり、入り口は比較的狭かった。
完璧だ。
枝と石を集めて、入り口付近に置いた。
モンスターを止めることはできないだろう。
でも、少なくとも私が入ってきたら何か音が聞こえるはずだ。
ようやく腰を下ろした。
「よし。」
深呼吸をした。
「さあ。」
コンソールを開いた。
パートナーが必要だ。
いや。
女性のパートナーが必要だ。
立ち止まった。
「なぜ私はすぐに女性を思い浮かべたのだろう？」
理由は分かっていた。
アニメ。
ビデオゲーム。
漫画。
私はああいう物語に時間を費やしすぎた。
そして、もし自分で物語を作れるとしたら…。アシスタント…
さて。
これは私の第二の人生だ。
自分にご褒美をあげてもいいだろう。
「メイド。」
沈黙。
「…」
私は顔を覆った。
「なんてことだ。」
しかし、その考えは既に頭の中にあった。
私は昔からああいうタイプの人物が好きだった。
優雅で、
礼儀正しく、
有能で、
お茶を淹れて5分後にはモンスターを倒せる、完璧なメイド。
かなり変わった趣味だった。
でも、誰が私を責めるだろうか？
私は異世界の洞窟の中に一人きりだった。
「メイドにしよう。」
新しいプロジェクトを開いた。
project.create("Maid_Assistant")
プロジェクト作成完了
さて、ここからが難しいところだ。
ただ命令に従うだけの人形が欲しいわけではない。
それでは役に立たない。
考える力のある人物が必要だ。
分析力のある人物。
学習力のある人物。
創造力のある人物。決断。
そして何よりも…
私を鍛えること。
なぜなら、持っているものをどう使うかを知らなければ、数を増やすことは何の意味もないからだ。
溶岩火球でそれを学んだ。
あれは強力な攻撃だった。
そして、私は外した。
狼はそれを容易に避けた。
力と技術は同じではない。
―まず、知性。
私は入力し始めた。
entity.create("Maid_Assistant")
entity.type = "ArtificialLife"
entity.intelligence = adaptive
entity.learning = enabled
entity.selfAwareness = enabled
私は少し間を置いた。
自己認識。
それは…
大きなことだ。
もしそれを有効にしたら、一体何を作り出すことになるのだろう？
プログラム？
人間？
私は数秒間、その行を見つめた。
そして、ついに入力を続けた。
もし私に付き添う誰かを作るなら、その人には…自ら考える。
そう見せかけるだけの道具ではない。
entity.freeWill = enabled
コンソールが反応した。
警告
自律的な意思決定が有効です
作成者は行動を完全に制御できません
私はかすかに微笑んだ。
「よし。」
まさに私が望んでいたことだ。
私は続けた。
知識が必要だった。
skill.add("CombatAnalysis")
skill.add("Swordsmanship")
skill.add("MagicTheory")
skill.add("Survival")
skill.add("Tracking")
skill.add("FirstAid")
skill.add("Teaching")
コンソールが処理を開始した。
互換性：89%
「89%？」
悪くない。
しかし、まだ何かが残っていた。行方不明。
訓練。
彼女にはただ私のために戦ってほしかったわけじゃない。
私も学びたかった。
自分のステータスを開いた。
レン
HP: 100/100
MP: 74/100
身体能力: 平均
魔法制御: 非常に低い
戦闘経験: なし
―痛い。
確かにそうだった。
魔法制御を選んだ。
数値を上げることができた。
ro.
しかし、私は立ち止まった。
それは同じ過ちを繰り返すことになる。
もし単にこう入力したら？
MagicControl = MAX
何が得られるだろうか？
おそらく能力は得られるだろう。
しかし、経験は得られない。
それは、世界最高のプログラムを与えても、使い方を教えないようなものだ。
あるいは、一度も運転したことのない人にレーシングカーを与えるようなものだ。
私は学ぶ必要があった。
だから、結果を編集するべきではない。
それを実現するために、自分の能力を編集すべきだ。
―それは…
興味深い。
私は入力し始めた。
target("Ren").learningRate = 3.0
コンソールが応答した。
警告：パラメータが人間の自然な範囲を超えています
―また警告が出た。
私は値を下げた。
target("Ren").learningRate = 2.0
有効
—完璧だ。
変更後：
target("Ren").skillRetention = 2.0
有効
target("Ren").adaptationRate = 1.5
有効
私はじっと見つめた。
ずっと良くなった。
私はコンソールにこう言ったわけではない。
「私をエキスパートにしてくれ」と。
私が言ったのはこうだ。
「もっと早く学べるようにしてくれ」と。
それでも練習は必要だ。
失敗もするだろう。
訓練も。
理解も。
だが、圧倒的に有利な状況でそれを成し遂げられる。
「実行」
「変更を確認しますか？」
「はい」
熱を感じた。
今回は、MPを大幅に増やした時とは違った。
もっと穏やかだった。
まるで電流が頭と体を駆け巡るような感覚だった。
改造完了
学習速度：向上
スキル保持：向上
適応力：向上
私は微笑んだ。
「これ、いいな」
ただ強くなりたいだけじゃなかった。
その力をどう使うのかを知りたかった。
剣術を習得するなら、それを理解したい。
魔法を習得するなら、それを制御したい。
新しいスキルを身につけるなら、それを極めたい。
なぜなら、この世界はただの狼なんかよりずっと危険だと感じていたからだ。
そして、もう一つ可能性があった。
人間だ。
もし私が強くなれるなら…
他の誰かが強くなるのを阻むものは何もないはずだ。
騎士。
魔術師。
英雄。
王。
悪魔。
私は何も知らなかった。
もしかしたら、私のスキルはあの世界の基準からすれば、それほど並外れたものではないのかもしれない。
「過信は禁物だ。」
そうだった。
力が必要だった。
でも知識も必要だった。
そして教えてくれる人も。
プロジェクトに戻った。
今度は彼女のボディをデザインしなければならない。
「実際よりもひどく聞こえるかもしれないけど…」
エディターを開いた。
人間。
大人の外見。
髪…
立ち止まった。
ブロンド。
違う。
シルバー。
これもいい。
「両方だったらどうだろう？」
コンソールは組み合わせを受け入れた。
長く、非常に明るいブロンドの髪。光の当たり方によっては、シルバーのハイライトが入る。
「完璧だ。」
メイド服。
黒と白。
エレガント。
短いスカートだが、動きやすく戦闘にも適している。
ブーツ。
手袋。
動きを妨げるものは何もない。
次に目。数秒間考えた。
虹彩異色症。
片目は青。
片目は赤。
コンソールが外見を処理した。
身体設計完了
そしてステータスが表示された。
筋力
敏捷性
耐久力
魔力
魔法制御
戦闘能力
ここは慎重にならなければならない。
とてつもなく強力な存在を作り出すこともできる。
しかし、それはマナの消費量を大幅に増加させるだろう。
バランスが必要だ。
自分を守るのに十分な力。
今の自分よりもはるかに強い力。
そして、成長する余地も。
筋力 = 35
敏捷性 = 45
耐久力 = 35
魔力 = 50
魔法制御 = 65
成長 = 高
推定戦闘レベル: 32
私は凍りついた。
32…
あの狼は8歳だった。
私は唾を飲み込んだ。
「やりすぎたかもしれない」
しかし、もう一度考えた。
もしどんな狼でもレベル8なら…
その先に何があるのか、私には分からなかった。
弱すぎるよりは強すぎる方がいい。
そこで、私はこう付け加えた。
primaryDirective = "レンの生存、訓練、そしてレグノスの理解を支援する"
コンソールが処理した。
VALID
私はその行をじっと見つめた。
ディレクティブ。
絶対的な命令にしたくなかった。
そこで、修正した。
primaryGoal = "レンの生存、訓練、そしてレグノスの理解を支援する"
VALID
こっちの方が気に入った。
目標。
文字列ではない。
最後に、何かが残った。
名前。
「うーん…」
いくつか考えた。
どれもダメだった。
そして、ついに一つが浮かび上がった。
「エリザベス。」
コンソールが反応した。
entity.name = "エリザベス"
エンティティ定義完了
概要が表示された。
エリザベス
タイプ：人工魔法生命体
外見：人間
役割：メイド／サポート／インストラクター
知能：適応型
自己認識：有効
自由意志：有効
学習：有効
戦闘レベル：32
作成コスト：68 MP
――68…
ステータスを確認した。
MP：92/100
できる。
しかし、これは膨大なマナだ。
そして私は今、…
生命を創造しようとしている。
手が震え始めた。
――これは正気の沙汰ではない。ほんの数時間前まで、私はコンピューターの前に座っていた。
今、私は魔法のコードを使って人間を創造しようとしている。
もし失敗したら？
もし何か違うものが出現したら？
もしコンソールが命令を誤解釈したら？
もしエリザベスが私を見て、なぜ彼女を創造したのかと尋ねたら？
私には答えがなかった。
心臓が激しく鼓動するのを感じた。
すべてがあまりにも急展開だった。
死ぬこと。
目覚めること。
狼。
魔法。
コンソール。
そして今、これ。
「怖い…」
そう認めると、少し気が楽になった。
もちろん怖かった。
誰だって怖がるだろう。
でも、同時に興奮もしていた。
以前の人生では、複雑なシステムを構築してきた。
他の人が不可能だと思っていた問題を解決してきた。
そして今、目の前には、これまで挑戦した中で最も壮大なプロジェクトが待ち受けていた。
深呼吸をした。
「実行」
コンソールが反応した。
「エリザベスの作成を確認しますか？」
唾を飲み込んだ。
「確認」
「実行中…」
MPが減り始めた。
92
84
73
「うわぁ…」
61
洞窟が明るくなり始めた。
「何…？」
48
床に魔法陣が現れた。
青いシンボルがその周りを回転し始めた。
37
突風が洞窟を吹き抜けた。
顔を覆った。
「これは絶対にコードにはなかった！」
29
円が光り輝いた。
そして…
シルエットが現れた。
最初はただの光だった。
それから形を成した。
脚。
腕。
髪。
顔。
服。
光はゆっくりと消えていった。
私は言葉を失った。
目の前に立っていたのは若い女性だった。
背が高く、
美しかった。
彼女の長い髪は淡いブロンドで、魔法陣の光が当たると銀色に輝いていた。
彼女は黒と白のメイド服を着ていた。優雅でありながら、動きやすさを考慮したデザインだった。
彼女は…
まさに私が想像していた通りだった。
「まさか…」
円は消えた。
若い女性は微動だにしなかった。
そして彼女は目を開けた。
片方の目は青。
もう片方の目は…
赤。
私は微動だにしなかった。
彼女は私を見つめた。
一瞬、私は自分が何か間違いを犯したのではないかと恐れた。
するとエリザベスは胸に手を当てた。
一歩後ろに下がった。
そして優雅に私の前に頭を下げた。
「お会いできて光栄です。」
彼女の声は穏やかだった。
澄んでいた。
真実味があった。
「エリザベスと申します。」
彼女はゆっくりと顔を上げた。
左右で色の違う瞳が私の瞳と交わった。
「この瞬間から、レン様のお役に立てれば幸いです。」
私は何も答えなかった。
答えることができなかった。
私は自分の手を見つめた。
長年、他人のためにコードを書いてきた、あの手。
不可能と思われたプロジェクトを解決してきた、あの手。
もっと早くやれと言われながら、モニターの前で疲労困憊して震えていた、あの手。
私はゆっくりと目を閉じた。
私は魔法をかけてしまったのだ。
私は自分の体を改造した。
学習能力を再構築した。
そして今…
私はエリザベスを創造した。
ほんの数秒前までは存在しなかった存在を。
あの評価を思い出した。
期待以下。
上司を思い出した。
生産性を向上させる必要がある。
これまで何度も考えてきたことを思い出した。
もしかしたら、私は本当に平凡なのかもしれない。
胸に奇妙な感覚が走った。
怒りではなかった。
誇りでもなかった。
もっとずっと痛みを伴うものだった。
理解。
「つまり…」
声が震えた。
エリザベスが少し視線を上げた。
私は自分の手を見つめ続けた。
そして初めて、何年も前に理解すべきだったことを理解した。
「つまり、私は決して平凡ではなかった…」
誰も答えなかった。
答える必要はなかった。
私の目は少し熱くなった。
私は微笑んだ。
「本当にできるわ。」
エリザベスは黙って私を見つめていた。
そして、名前すらほとんど知らない世界に迷い込んだ、あの小さな洞窟の中で、私はついに真実を理解した。
以前の会社が私に不可能な仕事を任せたのは、私が無能だったからではない。
彼らは私に仕事を任せたのだ…
私がそれを解決できると知っていたから。
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