第23話：深淵の断末魔
ご覧いただきありがとうございます。「迷宮の底、復讐の血脈はモンスターを屠る」第23話です。
魔傀儡の猛攻を紙一重でいなし、ガルドの援護を受けながらついに敵の心臓核へと迫るルイン。緊迫の決着目前を描いた死闘の行方をぜひお楽しみください！
「ガァアアァァ……ッ！？」
自らの装甲の継ぎ目を抉られた深層の魔傀儡が、人間のような、それでいてひび割れた鐘のような奇怪な絶叫を上げた。
体内から噴き出した紫色の呪血が青白い魔力と混ざり合い、古代の空気を激しく揺るがす。これまで王都の地下で人間たちを嘲笑い、生気を貪ってきた絶対的な存在にとって、それは想定外の屈辱だった。
「小僧……！ 虫けらの風情が、この我に傷を負わせたか……！」
魔傀儡の複眼が狂気的なまでの赤黒い光を放ち、上半身のヒトに似た無数の腕が鞭のようにしなりながらルインへと襲いかかった。避けられる軌道ではない。空間全体を切り裂くような乱打が、ルインの退路を完全に塞ぎにかかる。
だが、ルインの瞳に迷いはなかった。
あの日の暗闇で、ただ怯えて命乞いをするだけの自分はもうどこにもいない。痛覚すらも復讐のための燃料に変えた少年にとって、無数の腕の猛攻など、ただの肉を裂く通過点にすぎなかった。
「お前のその気色悪い言葉も、そろそろ終わりだ」
ルインは飛来する腕の隙間を、まるで影を縫うような紙一重の身のこなしで潜り抜けた。
皮膚が裂け、鮮血が飛び散る。だが、その痛みのたびにルインの神経は冴え渡り、一歩、また一歩と確実に魔傀儡の胴体中央――すべての魔力が集中している心臓の核へと近づいていく。
「ルイン、そのまま押し切れ……！」
少し離れた場所から戦況を見据えていたガルドが、愛用の戦斧を力強く地面に突き立て、大声で檄を飛ばした。ガルド自身も周囲を徘徊していた残骸の呪縛をその一撃で粉砕し、ルインの退路を守り抜いている。
相棒の声に背中を押されるように、ルインは全身の残された力をすべてその右腕に集約させた。
心臓の核から放たれる青白い光が、少年の血塗られた顔を不気味に照らし出す。
「死ねよ」
冷徹な宣告とともに、ルインは短剣を柄の根元まで、魔傀儡の中心核へと深く、深く突き立てた。
ぐにゃりと内部の呪力が崩壊する手応えが、手にしっかりと伝わる。
直後、魔傀儡の巨大な全身が激しく痙攣し、その複眼から光がスッと消えていった。
第23話「深淵の断末魔」最後までお読みいただきありがとうございました！
魔傀儡の圧倒的な反撃を肉体と殺意でねじ伏せ、ついに決定的な一撃を叩き込んだルイン。ガルドとの見事な連携もあり、長きにわたる地下の戦いはいよいよクライマックスへと突入します。
果たして魔傀儡の消滅の先に待つものとは――？
