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第260話「自律の文字」
城下の長屋。
源太郎、二十二歳は、文字を教える仲間の輪がさらに広がっているのを感じていた。
誰も命じていない。
しかし、文字を知ることが生活の維持に直結するという結果が、民の自発的な行動を促していた。
「源さん、この文字の意味が分からないんだ」
若い職人が、炭で汚れた手を差し出した。
源太郎は丁寧に教えた。
玄斎から学んだ「教え方を学ぶ技術」が、ここで生きていた。
「伝わらないとわかることが、才能だ。焦らなくていい」
その言葉は、かつて玄斎が源太郎に授けたものの核心であった。
越後の識字教育は、すでに完全に二層目に入っていた。
民が自律的に知識を渡し、構造を強固にしていく。
この内側の持続力は、外から叩いても決して崩れない強度を持っていた。
城の兼継は、この動きを把握しながらも、あえて公式の制度にはしなかった。
統治は完成させるものではなく、ただ維持されるものである。
民の生活の営みそのものが、国の骨組みを形成していく。
夕暮れの街に、子どもたちが文字を読み上げる声が、静かに響いていた。
