227/288

第227話「毛利の船、再び」

越後の湊に毛利の船が来たのは、雪が積もり始めた直後だった。

前回より船が大きかった。荷も増えていた。それより、人が変わっていた。荷運び中心だった前回と違い、今回は交渉のできる商人が乗っていた。

越後の鉄と、毛利の塩と魚。量と値段と輸送条件を、二日かけて詰めた。

最後に毛利の商人が言った。「越後は商いがしやすい」

越後側が聞いた。「どういう意味ですか」

「約束が守られる。前回の話が、そのまま今回に引き継がれていた。担当が変わっても、経緯が伝わっていた」

それは記録の話だった。前回の交渉が書き留められていて、担当者が変わっても内容が消えなかった。

記録が信頼を作った。意図した結果ではなかった。ただ、記録したことで、そうなった。

毛利の商人は帰り際、湊を見回した。「来年また来ます」

越後の担当者は頭を下げた。記録係の存在を、初めて心から良かったと思った。