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敵の手の中で・龍三さんの試練

「所長さん····」

陽！気がついたのか！

「陽を離せ！手を出すなぁっ」

奇妙な歌に頭痛を覚えながらも、陽を助けようと思えば身体が動いた。が。

「起きろ、人形ども」

その声に、被害者と思っていた者たちが立ち上がる。

「捕らえよ」

虚ろな眼差しにそぐわない素早さで、人形と呼ばれた彼らが俺に向かってきた。彼らの意思ではない、被害者だと理解しているが故に手加減してしまった。先読みしての回避も間に合わない。

「抑えておけ、仰向けだ」

数分も経たずに、床に押し倒された。

「何を、する」

右の袖が肘まで捲られ、その上から紐で二の腕をきつく縛られる。青く血管が浮き出てくる。

「厄介な方から手を打たせてもらう。女子供なぞ、どうとでもできるからな」

言うが早いか、依代から腕が1本、ずるりとこちらに伸ばされた。

その手に鈍く光る注射筒の針が、正確に血管を穿つ。

「っつ」

「まずは、お前さんからだよ」

ナニカが、押し子で血管に流し込まれる。

一瞬、身体が浮いた気がした。

直後、叩きつけるような悪寒に、全身の感覚が塗り潰された。全身から汗が吹き出す。頭が割れそうだ。

「最期くらいは一緒にいさせてやろう。どうせ忘れるがな」

俺を押さえつけていた手が離れていく。

陽。助けないと。立って、歩いて。

そう思うものの、身体は言うことを聞いてくれない。

頭痛と悪寒に、たまらず頭を抱えて蹲る。

「所長さん！しっかり、気を確かに！」

陽、あきらのこえが、する。

誘われるように顔を上げた時。

ぱん

陽が、彼女が。爆ぜて。

中から、真っ白な虫が湧き出して。

また、まただ。足の先、手の先から、がりがりと。

忘れることのできない悪夢の再来。

「ぐぅ·····っあぁぁ····っ」

「抗うからそんなモノを見せられるのだぞ。抵抗するな、受け入れろ。」