あの日は
「お兄ちゃん、起きろ〜！」
いつものように翔太に布団を剥ぎ取られ、起こされる。
－これは"あの日"の前日だ。いや、ここから始まったのだからこれもまた"あの日"なのだろう。
－オレはこの時確かいつものように返事をした。
「おはよう、翔太。」
「お兄ちゃん、早くリビングに来て。朝ご飯だよ。」
そう言われ、着替えてリビングに向かう。
－ここら辺は覚えている。
－いつものように和食だった。
「ご馳走様でした。」
オレは手を合わせて呟いた。
その時オレは、ふと時計を見た。
時計が示していた時刻は8時。もうじき出ないと遅刻してしまう。
だから、翔太に声を掛ける。
「翔太〜！そろそろ行くぞ！」
ドタ、ドタ、ドタ、と。
翔太が、慌てて階段を駆け下りてくる音がする。
「用意出来ました！たいちょう！」
オレに向かって敬礼をしてくる。
そのノリに乗ってやることにした。
「うむ。では行くとしようか。」
－こんな風にふざけあいながらの登校もいつもの風景だ。
－今ではそれが眩しく見える。思わず目を背けたくなるくらいに。
「「行ってきます。」」
オレと翔太は誰もいない家に言い残した。
やはり、挨拶というものは大切なものだ。
さて、まずは翔太の学校に向かうとするか。
－確かそんな事を考えていたはずだ。
学校へ向かう途中、色々な話をする。
「お兄ちゃん、そろそろお父さんとお母さんとも仲良くしないとダメだぞ！」
「そうなんだけどなぁ、お兄ちゃんの歳になってくると色々あるんだよ。」
「お兄ちゃんは、いっつもそう言う。僕に言ってみ？話すだけでも楽になることだってあるよ？」
「お前、そんな言葉どこで覚えた？もうちょっと7歳らしくしなさい。」
「昨日テレビでやってた。ほら、9時から始まるドラマのやつ。」
「9時って…寝なきゃダメだろ？」
「寝たら死んじゃうんだよ？！起きてなきゃ！」
「どこの国だよ。どんだけ寒い国なんだよ。ここは南極じゃねぇっての。」
「お兄ちゃんの言ってる事難しくてよく分かんないや。」
「翔太がオレにツッコミを入れさせたんだろ？！」
「お兄ちゃん、7歳の子供に怒鳴るとは高校生失格だよ？」
「そのセリフはどこで覚えた？」
「昨日のクイズする番組で。」
「翔太。もうテレビ見るの禁止。」
テレビの影響受けすぎだろ。弟が変な方向に向かいそうで怖い。兄として、然るべき道へ導かなければ…。
大通りの信号に引っかかる。
その信号待ちでも翔太と少し話す。
「今日帰ったらゲーム買いに行こ！新発売のがあるんだ！しんはつばい！」
「ダメ。勉強しなさい。」
「前のテスト全部100点だったよ？」
「くッ！オレの弟がスペック高いだと？！」
「ちなみに前のテストで全部100点取れたのって僕だけだったんだってさ。」
「分かったよ…で？どんなゲームなんだ？」
「あのね、ゾンビ出てくるやつ！」
「まさかお前…バイオ◯ザードなんてまだ早いだろ。他のゲームにしろ。」
「え〜なんでさ？友達み〜んなやってるよ？」
友達って…今時の7歳恐るべし。
「とにかくダメなもんはダメだ。スマ◯ラなら買ってやる。」
「分かったよス◯ブラで我慢するよ。」
可愛くない弟である。
そして、信号が青に変わる。
－そう。ここまでは記憶にある。問題はここから。
「ほら青になったぞ。行くぞ。」
「は〜い。約束だからね〜？今日買いに行くんだからね？」
「分かった分かった。約束だ。」
「じゃあ指出して。」
ゆ〜びき〜りげんま〜ん嘘ついたら針千本飲〜ます！ゆびきった！
高校生にもなってゆびきりとは恥ずかしい…。しかも公然の前で。
そのまま、手を繋いで信号を渡る。
渡ろうとした。
－あぁ、思い出した。
渡りきれなかった。なぜなら…
－全て思い出した。
オレ達が歩いている横断歩道に…
－やめてくれ
－思い出さない方がよかった。
－とても辛いことだったからオレは忘れていたんだ。
－違う。
トラックが突っ込んできたから。
－忘れようとしていたんだ。
－どこかで覚えていた。
－目を逸らしていただけだった。
オレは翔太を。
翔太だけではない、他の歩行者達も。
庇おうとした。
だから前に出た。
トラックと歩行者達の間に入る形で。
－オレは死んだのだろうか？
－翔太は、歩行者達は生きているのだろうか？
－ちゃんと庇えたのだろうか？
目が覚めると、枕が濡れていた。
どうやら泣いていたらしい。
