祟られ体質の俺、疫病神仕込みの呪術で、世の中の不幸を無双します！

新天地での不幸編

四十七の巻 怪しい男

　　　［四十七］

　ビル管理事務所のクーラーが利いた一室で、幸太郎と指宿は２台のパソコンを使い、監視カメラの映像を確認していた。

　時刻は午後５時を回ったところじゃ。所謂、夕方じゃな。

　とはいえ、事務所の窓から見える日の光は、糞暑そうじゃのう。

　今は夏じゃから、夕暮れ時まで、まだまだ時間が掛かりそうじゃ。

　それはさておき、幸太郎達は大変そうじゃな。

　同じような映像をずっと見ておるせいか、流石の幸太郎も疲れ顔じゃわ。

　なかなか目ぼしいモノが映ってないんじゃろう。

　隣にいる指宿も目を擦りながら、じっくりとパソコンのモニターを見ておるわい。

　するとそんな時じゃった。

　幸太郎は何かを見つけたのか、目を細めたのである。

「ン？　これは……」

　幸太郎はマウスをクリックし、映像を止めた。

　するとモニターには、若い男女が小さく映っていたのである。

　それは時間にして、夜８時頃の裏の搬入口付近の映像であった。

　幸太郎はそこで画像を拡大した。

　やや粗い画像じゃが、男と女の顔が大きく映し出される。

　するとそれは、見覚えのある男だったのじゃ。

　幸太郎はそこで指宿を手招きした。

「指宿さん……ちょっと見て貰っていいですか？」

「ん、何だい。何か見つかったのか？」

「この男なんですけど……見覚えないですかね？」

　幸太郎は映り込む人物を指さした。

　指宿はモニターを覗き込む。

「へぇ、コイツか、どれどれ……ん、あ！　コイツ、あの優愛とかいう子と一緒にいた奴じゃないか……て事は……」

　幸太郎は頷くと耳打ちした。

「だと思います。となると、不味いですね。もしかすると今日、凶行に及ぶかもしれません」

「だよな。どうする？　というか、コイツ……一体誰なんだ？」

「とりあえず、管理人さんに確認してみましょう」

　幸太郎はそこで、少し離れた事務机にいる管理人のオッサンを見た。

「管理人さん、お仕事中にすいませんが……ちょっとお時間よろしいですかね」

「いいですよ。何ですかね？」

　管理人のオッサンがこちらに来た。

　幸太郎はそこで、男の画像を指さした。

「ここに映っている男の人って、誰かわかりますかね？」

　オッサンはモニターに近づき、目を細める。

「この男ですか。んん、どっかで見た顔だな……誰だったか……あ、そうだ、思い出した。この人は確か、ココの夜間警備をお願いしている警備保障会社の方ですよ」

　ほう、このビルの関係者じゃったか。

「へぇ、警備の方なんですか……ちなみに名前はなんて言うんです？」

　管理人はそこで、壁に掲げてある掲示物を指さした。

　それは、曜日や名前といったモノが綺麗に印字された表であった。

「あそこの壁に、週毎の警備担当シフトが書いてありますよ。あの人は先週だから……加々見さんですね。そこそこ若い方ですよ。確か、３０歳くらいじゃなかったかな」

「加々見さんというんですね、なるほど。ちなみに、どんな感じの方ですかね？」

　するとオッサンは渋い顔になり、考え込んだのである。

　たぶん、知らんのじゃろう。

「うぅん……と言われましてもねぇ。彼がこのビルに配属されたのは、今年になってからなんですよ。たぶん、まだ半年も経ってないんじゃないかな。だから、私もそこまで親しくはないんですよね。ですが、結構、物静かな方だったと思います」

「へぇ……今年に入ってからなんですか。なるほど」

「この人がどうかされたんですかね？」

「いや、そんな大した話じゃないんです。ただ、変な時間に裏の搬入口付近のカメラに映ってたので、気になっただけですよ。お仕事中にすいませんね。ありがとうございました」

「ああ、そういう事ですか。ご苦労様です。では、よろしくお願いしますね」

　管理人のオッサンはそう言って、自分の席に戻っていった。

　そして幸太郎と指宿は、モニターに映る若い男をジッと見詰めたのじゃった。

「三上君……コイツかな。人外野郎は……」

　指宿は小声でぼそりと言った。　

「ええ、恐らくは……。指宿さん、この時間帯を中心に、他の日も調べてみましょう」

「ああ」――

　　　＊

　監視カメラ映像を調べ終えた指宿と幸太郎は、搬入口のあるビルの裏側へとやってきた。

　時刻は午後６時頃じゃ。少し日も傾いてきたかの。

　しかし、裏側は表とは打って変わり、質素な佇まいじゃのう。陰気な路地裏といった感じじゃ。

　おまけに、ここもゴミが結構あるわ。臭そうなところじゃわい。

　まぁそれはさておき、搬入口は地下に向かって、コンクリートの坂となっており、その先は無機質な空間が続いていた。

　幸太郎達はこの坂を搬入スロープと言っておったのう。

　我には急な坂道に見えるが、車が出入りする場所らしいので、そう大した勾配でもないんじゃろう。

　ちなみにそこは、監視カメラが設置されている場所でもあった。

　２人はカメラの位置を確認し、そこで周囲を見回した。

　見たところ、人もそれほど行き交っておらぬので、密談するには丁度いい場所であった。

「さて、三上君、ここなら大丈夫だろ。で、これからどうすると良いと思う？　まぁ最終的な判断は斉木さんに任せるけど、たぶん退治する事になるだろうな」

「でしょうね。ですが……問題はどうやってコイツを追い詰めるかです。とはいえ、取れる手段は１つしかないですけどね」

「現場で待ち伏せか……」

　幸太郎は思案顔で頷いた。

「ええ。ですが……慎重にいった方が良いかもしれません。警戒させて正体を曝け出さない可能性もありますんで」

「かもな。ちなみにだけど、三上君的に、どんな人外だと思う？　そもそもなんで殺人を犯しているのか、それがわからないんだが……」

　今の指摘は尤もな話じゃ。

　何を目的に殺人を犯しておるのか？　

　それも重要な部分じゃな。が、しかし……幸太郎は既に気付いておろう。

　妖魔があそこで何をしていたのかを。

「機械室で何をしていたのか……それは霊の無念な叫びを聴いたので、大体は把握してますよ」

「え？　さっき言っていたユッチとイッチという女の子の霊からか？」

　幸太郎は物憂げに頷いた。

「恐らく、妖魔はあの機械室で食事をしていたんだと思います。生きながら食われる少女達の無念な叫びが聞こえましたから」

　幸太郎はそう言って、薄暗い搬入口へと視線を向けた。

　指宿は目じりを下げ、やるせない表情をする。

「やっぱりか……そんな気はしてたよ。俺もあそこで、悲しい霊的気配を感じたからな。でも、血痕とかないから、そこが妙なんだよ。どうやって食べたんだ？　人間を食べるといっても、何かしらの痕跡は残ると思うんだが……」

「それは流石にわかりません。ですが……以前、俺が戦った事のある妖魔は、吸血鬼のように血や体液を吸収し、干からびた肉体を貪り食べるようなのも居ました。だから、無くはない話です」

　そういえば居たのう。

　幸太郎も倒すのに結構苦労した妖魔じゃな。

　名前はなんちゅう奴じゃったか……我も忘れたがの。

　幸太郎は確か知っておる筈じゃ。

　なんでも、密教の尊格のモデルになった化け物とか言うておったわ。

　それはともかく、指宿は舌を出し、嫌悪感丸出しの顔をしておるわい。ほほほほ。

「うっげぇ……なんだよ、それ……最悪じゃんか。というか、三上君て結構ヤバい経験してんだな。ある意味、頼もしいわ」

「不幸体質なんで、そういうのが多々あるんですよ。お恥ずかしい話です」

「まぁつっても、こういう業界に身を置くこと自体、それなりに不幸な事かもしれないけどな。それより、どうする？　やっぱり、正体を現すまで、じっくりと待つしかないよな」

「そうするしかないでしょうね。でも俺の経験上、こういう妖魔はニオイに敏感なんですよ。俺達が先に機械室に忍び込んでいると、最悪バレるかもしれません。なので、我々は外で待機して、奴が機械室に入った後、人除けの呪術を施してから処理するのが良いかもしれません。ちょっと手間ですがね」

　我も幸太郎の方法が無難じゃと思うの。

　以前、こういう妖魔と相対した時、幸太郎はそれに苦労しておったからのう。

　ま、それでも最後は、幸太郎がぶちのめしていたがな。ほほほほ。　

「ニオイかぁ……なるほどな。こういうのは、三上君の言う通りにしたほうがよさそうだ」

「まぁ何れにしろ、まずは斉木さんに経過報告をしましょうか。最終判断は上司に任せましょう」

「だな。あ～あ……今日はたぶん残業だな、三上君」

「ですね。定時退社は諦めた方が良さそうです」――

　　　＊

　その日の夜。

　今は夜の７時半を回ったところじゃ。

　指宿と幸太郎は暗がりの中、ビルの物陰に隠れ、搬入口スロープとやらの付近で静かに待機をしているところであった。

　斉木に判断を仰いだところ、やはり、２人で処理をしてほしいと連絡があったからである。

　つまりここからは、妖魔退治と相成るのじゃ。楽しみじゃわい。

　そういえば、その後、幸太郎もこっそり隠れて、スマホで事の顛末を沙耶香に報告していたのう。

　帰りが遅れるという事を伝えたかったんじゃろう。

　お嬢様の運転手は大変じゃの。ほほほほ。

　まぁそれはさておき、２人の傍らには今、呪術道具が入れられた黒いアタッシュケースが２つ置かれていた。

　ちなみにこれらは、会社の支給品だそうじゃ。道師の専用呪術道具らしい。

　ケースの中には、我も知らぬ様々な呪術道具が入っておるのじゃろう。

　幸太郎は沙耶香から、基本的なモノとよく使うモノは手解きを受けておるので、大体の使い方は把握しているようじゃ。

　今日はいよいよ、それを使う事になりそうじゃな。

　我はそれも楽しませてもらうとしよう。

「三上君……今日も８時頃に来るかな？　別の日の８時頃にも、アイツ映ってたし」

　指宿が小声で幸太郎に話しかけた。

「俺の予想だと、たぶん来ると思いますよ。奴が映ってたのは、非番の週なんでね。それと、さっき管理人さんにシフトの確認したら、夜の８時に事務所で警備担当と引継ぎがあるらしいです。そこで、この搬入口にシャッターが下りるそうですね。そして、ここの出入り口を塞いだ後は、暫くはこちらに警備に来ないそうなので、奴は恐らく、その隙に乗じて行動を起こす筈です。恐らく侵入は、あの脇にある勝手口からでしょう。ご丁寧にも、警報システムを作動させないよう、センサーに細工してありましたからね」

　指宿はそこで腕時計に目をやった。

　スマートウオッチというやつらしく、見やすく光っておるわ。

　今の世は便利な道具が多いのう。

「なるほどね……じゃあ、もうそろそろだな。今日は疲れる１日になりそうだよ。ン……言ってる傍からシャッターが降りてきたな」

　丁度そこで、カタカタという歯車の回るような音と共に、金属製のシャッターが下りてきていた。

　シャッターは程なくして地面に到達し、搬入口は完全に塞がれた。

　さて、ここからじゃな。

　来ると良いのう。

　指宿と幸太郎は物音立てずにジッと待った。

　１０秒、２０秒、３０秒と時が過ぎてゆく。

　辺りからは表の喧騒が小さく聞こえてくる。

　華やかなネオンとやらの灯りが、空をぼんやりと明るくしていた。

　このビルの向こうでは、眠らない街の宴が始まっておるようじゃな。

　そんな雑然とした雰囲気の中、２人はジッと辺りを窺い続ける。

　そして暫くすると、２つ人影が搬入口の方へと近付いてきたのであった。

　それは勿論、あの男と優愛とかいう女子であった。

　２人はシャッター横の勝手口の前で立ち止まった。

　すると程なくして、２人の会話が小さく聞こえてきたのじゃ。

「ちょっと待っててくれるか、優愛ちゃん。今、鍵を開けるから」

　男は周囲を確認した後、鍵を差し込み、ドアを開いた。

「さぁ行こう。この奥に凄く良い場所があるんだよ。快適だし、防音も完璧だしね。美味しいモノも沢山用意してあるよ。全部、俺の奢りだ。さぁそこで楽しもうか。最高に気持ちよくなろうぜ」

「うん……」

　２人はそんなやり取りをした後、建物の中に入っていった。

　指宿と幸太郎はそこで顔を見合わせた。

　頃合いじゃな。

「三上君、行こうか」

「ええ……あ、待った！」

　幸太郎はそこで、搬入口の反対方向に視線を向けたのである。

　するとなんと、腕に刺青を入れた輩達３人が、そのドアへと向かっていたのじゃ。

　ほほほほ、残念じゃな。一足遅かったのう。もう鍵が掛かっておる筈じゃわい。が、しかし……なんと輩達はすんなりとドアを開け、忍び足で中へと入っていったのじゃった。

　鍵を掛けてないんかぁい！

「ア、アイツ等……というか、鍵掛けてないのかよ。でも、これは予想してなかった。どうしよ？」

　指宿は困惑気味に幸太郎へ振り返った。

「どうもこうも……こうなったら仕方ないです。とりあえず、俺達も行くしかないでしょう」

「だな。仕方ない……ン？　おいおいおい……嘘だろ……」

　すると、その直後であった。

　今度はなんと、昼間の女子達が現れ、勝手口の方へと向かっていたのである。

　そして、さっきの輩達と同じく、忍び足で中へと入っていったのじゃ。

　面白いぞよ。ほほほほ。

「こ、今度はチン横キッズかよ！　なんなんだよ、この展開は！　怒涛過ぎるやろ……」

　幸太郎も頭が痛いのか、額に手を当て、溜息を吐いていた。

「最悪だ……この傾奇町に来て、ずっと嫌な予感はしてたが……また不幸連鎖起きるレベルまで陰の気が溜まってきたのかよ」

　さぁて困ったのう、幸太郎よ。

　泣き言言うてる場合ではないぞよ。

　今はSPSで厄払いなんぞ、出来ぬからの。というか、もう遅いわい。

　マンションに帰るまでお預けじゃ。

　それはともかく、中は差し詰め、蠱毒の壺じゃのう。

　幸太郎には悪いが、面白うなってきたわい。

　さぁ宴の始まりじゃ。ほほほほ。