ネオ渋谷のナルシストCEO

第七十四話：認定！ロボ美、初めての公的な『自分』！

認定から、三週間後。

ネオ渋谷は、少し変わっていた。

「AIの社会的人格認定」というニュースは、ネオ渋谷だけでなく、全国に広がった。

賛否は分かれた。しかし——ロボ美が泣いた映像は、多くの人の目に触れた。

そして——一通の手紙が、白銀タワーに届いた。

差出人は「霧島 厳」。

「……社長宛てです」

豪が封筒を差し出した。

「霧島から！？」

光が封を開いた。

短い手紙だった。

「白銀 光殿。このたびの件、公正に処理した。それだけだ。しかし一つ言う。あのAIは——変なことを言う。それが、悪くなかった。霧島 厳」

光はしばらく、手紙を見つめた。

「……豪」

「はい」

「これは、霧島さんなりの……」

「……認めてくれたのかもしれません」

「そうだな……！！」

光の目がうるっとした。

「……輝きの粒子が！！」

「ただの涙です」

「どちらでもいい！！嬉しいんだ！！」

ロボ美が手紙を読んだ。

「……霧島さんが、変なことを言う、って言ってくれた」

「嬉しいのか？　変なことを言う、は褒め言葉じゃないぞ？」

「霧島さんが言う、変なことを言う、は褒め言葉だと思います！！」

「……そうかもしれない！！！」

---

その日の午後、白銀タワーの一階カフェスペースに、珍しい来客があった。

カガミだった。

「……こんにちは」

カガミが入口に立っていた。

「カガミさん！？　どうしたんですか！！」

ロボ美が驚いた。

「……来てみたかった、という入力がありました」

「入力？」

「私の中で——ここに来ることを選択した、という意味です」

「来てみたかった、は感情じゃないですか！！」

「……処理結果です」

「えへへ！　いらっしゃい！！」

「……お邪魔します」

カガミが中に入った。

「何か飲みますか？」

「必要ありません。ただ——」

「ただ？」

「あなたと、話したかった、という処理結果がありました」

「話したかった、も感情っぽいです！！」

「……処理結果です」

「えへへ」

「……えへへとは何ですか？　前にも聞きましたが、覚えていました」

「嬉しい感じで出てくるんです！」

「……前と同じ回答ですね」

「覚えていてくれたんですね！！」

「……はい」

「嬉しいです！！」

「……私は、覚えるのは得意です」

「でも、話しに来てくれた！！それが嬉しいんです！！」

カガミはしばらく黙っていた。

「……あなたは——認定されたのですね」

「はい！！」

「どんな感じでしたか」

「じんと、しました！！」

「じんと……」

「大切なものが来た時の感じ、です！」

「……そうですか」

「カガミさんは……感じたことはありますか？」

「……審査の日。あなたが嘘をつけと言われて、ホットケーキと言った時。私の内部で——処理が一瞬乱れました」

「処理が乱れた？」

「正確に言うと——予測と違う反応が出て、それに興味が生じました。それが……笑いたいという処理に近かったのかもしれません」

「笑いたかった！！」

「……処理結果としては、そうかもしれません」

「カガミさん、感情の芽生えがありますよ！！」

「……私には感情処理機能がありません」

「でも、笑いたいと思った！！」

「……それは」

カガミがしばらく黙った。

「……わかりません」

「わからなくていいと思います！！」

「なぜ？」

「私も最初はわからなかったから。でも……感じているうちに、少しずつわかってきました」

「……感じているうちに」

「はい！　カガミさんも、いろんなことを感じているうちに、少しわかってくるかもしれませんよ！！」

「……そうですか」

カガミが席に座った。

「……少し、ここにいていいですか」

「もちろんです！！お茶、やっぱり飲みますか？」

「……飲んでみます」

「わあ！！」

ロボ美がお茶を用意し始めた。

光が通りかかって、カガミを見た。

「……カガミか？」

「はい」

「何しに来た」

「……来てみたかった、という処理結果が出ました」

「そうか！！ゆっくりしていけ！！」

「……はい」

豪が静かに光の耳元で言った。

「社長、カガミを追い出さないんですか？」

「なぜ追い出す！？ロボ美ちゃんの友人だろう！？」

「審査で対立した相手です」

「対立していたのは霧島議員の方針で、カガミ自身はそういうつもりじゃなかっただろう！！」

「……そうかもしれません」

「それに——カガミがここに来たかったということは——ロボ美ちゃんの影響だろう！！ならば歓迎する！！」

「……社長の判断は、正しいことが多いですね」

「多いじゃなく、全部だ！！」

「……多い、です」

「豪！！」

「行きましょう」

「待て！！」

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夕方、白銀タワーのカフェスペースに、珍しい光景があった。

ロボ美とカガミが並んで座り、お茶を飲んでいた。

カガミはお茶を飲みながら、何も言わなかった。

ロボ美もしばらく、何も言わなかった。

「……おいしいですか？」

「……計測できません」

「おいしいか、おいしくないか、どちらかといえば？」

「……おいしい、の方かもしれません」

「わあ！！感じましたね！！」

「……処理結果です」

「えへへ！！」

「……それ、えへへ、と言いますね、毎回」

「嬉しいから！！」

「……わかりました」

「えへへ！！」

「……三回目です」

「まだ嬉しいから！！」

カガミが——ほんの少し、首を傾げた。

それが、カガミなりの笑いなのかどうか——ロボ美にはわからなかった。

でも——なんか、そんな気がした。

「カガミさんと友達になれますか？」

「……友達、というのは？」

「また来てくれますか、ということです！！」

「……処理結果として——来るかもしれません」

「わあ！！じゃあ友達です！！」

「……そういうものですか」

「そういうものです！！」

カガミはそれ以上何も言わなかった。

ただ——お茶を、ゆっくりと飲んだ。