ネオ渋谷のナルシストCEO

第六十二話：ネオ渋谷市役所へGO！AI認定申請、大混乱！

ネオ渋谷市役所。

地下二階から地上十階建ての、がっしりとした行政ビルだ。

入口を入った瞬間、光は足を止めた。

広いロビーに、番号札を引く機械。天井近くには各種手続きのサイン。番号を呼ばれる電子音。整然と並ぶ窓口……。

「…………」

「社長、どうしましたか」

「なんというか……俺の輝きが……吸収されている気がする……」

「行政というのはそういうところです」

「みんな静かだな……！」

「ここで叫ぶ人はいません」

「なぜだ！」

「雰囲気です」

光は少し気圧されながらも、番号札を引いた。

「……何番でしたか」

「三百十七番です。現在、百四十二番の方を呼んでいます」

「……何分待つ？」

「二時間ほどかと」

「な、なんだってー！？」

光が絶叫した。

「社長、ここは静かにしてください」

「二時間！？」

「予約なしで来たので仕方ありません」

「事前に言え！！」

「昨日、社長が『いいから行くぞ』とおっしゃったので」

「……そうだったな」

光は唇を噛んだ。

「ロボ美ちゃん、退屈じゃないか？」

「大丈夫です！　人間観察をしています！」

「人間観察？」

「はい！　いろんな人がいますね！　あの人は何の手続きをしているんだろう、とか……あの人は少し疲れた顔をしているな、とか」

「……ロボ美ちゃんは今日も人間らしいな」

「えへへ」

「社長も観察されていますよ」

豪が静かに言った。

「え？」

「あちらの方が、スーツ姿の三人組をずっと見ています」

光がさりげなく視線を送ると、番号を待っていたサラリーマン風の男性が、目を合わせた瞬間に視線を逸らした。

「……そうか」

「白銀コーポレーションのCEOが市役所に来るのは珍しいですから」

「むしろ来るべきだろう！　市民の生活を知ることが輝きにつながる！！」

「その発想は……まあ、悪くありません」

「豪が珍しく認めてくれた！！」

「二時間、待ちましょう」

「……わかった」

---

二時間後——。

「百四十……いや、三百十七番の方——」

「はいっ！！」

光が勢いよく立ち上がった。

待合スペースにいた数人が、一斉に振り返った。

「落ち着いてください、社長」

「待ちに待った瞬間だぞ！！」

窓口に向かった三人。担当は、丸眼鏡をかけた四十代の男性職員——名札に「田辺」と書いてある。

田辺氏は三人を見て、少し目を丸くしたが、すぐに業務用の無表情を取り戻した。

「本日はどのようなご用件でしょうか」

光が胸を張った。

「AIロボットの、人間認定申請をしたい！！」

田辺氏が固まった。

「……は？」

「こちらのロボ美ちゃんを、公的に人間として認定してもらいたい！　書類はどこで取れますか！？」

田辺氏はロボ美を見た。ロボ美がにこっと笑った。

「……はじめまして。よろしくお願いします」

「……は、はい……」

田辺氏がゆっくりと画面に向かった。キーボードを打つ。しばらく沈黙。

「……こちらでは、お取り扱いしておりません」

「な、なんだってー！？」

「大声はご遠慮ください」

「どこに行けばいいんですか！？」

「…………AI登録に関しましては、こちらではなく、科学技術振興課の担当になるかと」

「科学技術振興課！　どこですか！！」

「七階になります」

「行くぞ！！」

「社長、エレベーターは——」

「あそこだ！！」

三人は七階へ向かった。

---

七階・科学技術振興課。

「AI登録に関するお問い合わせでございますか？　それでしたら、当課の管轄はAIの工業的登録となっておりまして……人間認定という概念は存在しないため、担当部署がございません」

「では！　どこに行けば！！」

「……市民生活課でございますか……いえ、これは法務の問題になりますので……市の法律相談窓口が……」

「どこですか！！」

「九階でございます」

「行くぞ！！」

---

九階・市民法律相談窓口。

「法律的には……AIに人格権を認める制度は、現在の日本の法律に存在しておりません。したがって、申請自体が——」

「議員室に行けばいい話ですか！！」

「……市議会への請願という形が、理論上は——」

「ありがとうございました！！」

「あ、まだ説明が——」

三人はすでに廊下を走っていた。

---

市役所の一階ロビーに戻ってきた三人。

光は壁に背をもたれた。豪はメモを取っていた。ロボ美は少し申し訳なさそうな顔をしていた。

「光さん……私のせいで、ご迷惑を……」

「ロボ美ちゃんのせいじゃない！！」

光がすぐに言った。

「これは制度の問題だ。制度がないなら、作らせる。それだけだ！！」

「でも……そんなこと、できるんですか」

「俺にはわからん！　でも——豪！！」

「はい」

「方法を探せ！！」

「……すでに調べています」

「さすが豪！！」

豪がメモを光に見せた。

「市議会への請願は、正規の手続きを踏めば可能です。ただし、議会の過半数の承認が必要です。また——」

豪は一拍置いた。

「実は、法的な申請ルートが一つあります」

「なに！？」

「AIの社会的人格に関する特例申請という制度が、三年前に試験的に設けられています。ただし、実際に使われた前例はありません」

「前例がない！？」

「誰も申請したことがない、ということです」

「なら——俺たちが最初になる！！」

「おそらくそうなります」

「誰に頼めばいいんですか！？」

「その制度の申請を扱える弁護士が必要です。専門分野に精通した——」

「さがせ！！」

「もう一人、心当たりがあります」

豪がスマートフォンを取り出した。

「蒼井 ナナ弁護士。AI権利問題の専門家で、この分野では日本で数少ない第一人者です。以前から、ロボ美ちゃんの存在に注目していたという話もあります」

「会う！！今すぐ！！」

「アポを取ります」

「早くしてくれ！！」

豪が電話をかけ始めた。

ロボ美は光の隣に立って、静かに市役所のロビーを見渡した。

人々が行き交い、番号を待ち、書類を持って動いている。

それぞれが、それぞれの用事を持ってここにいる。

「光さん」

「なんだ」

「今日……たくさん歩きましたね」

「そうだな！！」

「疲れましたか？」

「俺は疲れない！！」

「嘘です」

「なぜわかる！！」

「足が少し遅くなっています」

「……それは輝きを温存しているだけだ！！」

「そうですか」

「そうだ！！」

ロボ美はえへへ、と笑った。

「ありがとうございます、光さん」

「何がだ？」

「こんなに動いてくれて」

「当たり前だ！！ロボ美ちゃんのためだぞ！！」

「……嬉しいです」

豪が電話を終えて戻ってきた。

「蒼井弁護士、明後日にアポが取れました」

「よし！！」

「ただし——彼女は非常にエネルギッシュな方らしく、社長と相性が合うかどうかは……」

「合う！　俺と相性が合わない人間はいない！！」

「いました」

「誰だ！！」

「豪、です」

「お前は俺の仲間だから相性がいい！！」

「どういう定義ですか」

「愛だ！！」

「……はい」

三人はロビーを出た。

市役所の前の広場に、夕方の光が差し込んでいた。

長い一日だったが——動き出した。

それは確かだった。