Ｆランク戦士ですが、魔王の娘と結婚しました。新妻の魔王の娘さん、冒険者ギルドに入ってみたら、無双しまくりです。

２章 討伐

９３話 魔王城⑥～魔王ｖｓアデリナ。

　　　──アデリナ──

　邪神官ハーンと大魔導士マラヴィータの対決は、戦闘の場を、別次元へと移動した。

　その戦いの結末は見届けず、アデリナは魔王の間へと入って行く。エトセラは外で待たせた。

　アデリナは思うのだ。これは、己一人の力でやらねばならない、と。

　父殺しとは、そういうものだ。

　父である魔王は、玉座に座していた。

　アデリナは微笑む。

「ただいま、パパ」

　魔王は氷のような眼差しで、アデリナを見下ろす。

「勘当を言い渡したはずだぞ、アデリナ」

「親子の情愛を、そんなに呆気なく捨てるなんて。わたしは悲しいわよ。それに愛情が足りないから、娘に反抗されることになるのよ、パパ」

　魔王は立ち上がる。５メートルの巨躯が与える威圧感は、魔王という位階に相応しい。

　サイラス。

　それが、アデリナの父親であり、魔王でもある男の名だ。

　魔王となったとき、その名は捨てたという。だが、アデリナやラプソディなど近しい者は、本来の名を知っている。

　アデリナには、サイラスが理解できない。

『魔王』の使命は、世界を支配することだ。

　世界を統べることで、調和をもたらす。【螺界】という危険な存在も排除し、真の平和をもたらす。

　それこそが、魔王に与えられた役割なのだ。

　ところがサイラスは、魔王軍の侵略行為を許さなかった。

　冒険者パーティを迎え撃つ。それだけを魔王の仕事として、魔族国家の領土拡大も行わずにきた。

　アデリナの信念のもとでは、それは怠惰だ。

　だが、ある時から、アデリナはこう考えるようになっていた。

　そもそもサイラスは、正気ではないのだ。

　心を病んでいる。

　心の病んだ者が統治していては、この国は亡びる。

　そして、この世界もダメになってしまう。

『このわたしが、同胞たちを、そして世界を救わねばならない』

　アデリナは、それこそが自分の道だと信じて疑わない。

　魔王が、アデリナを見下ろしたまま、言う。

「ラプソディは、良い子に育ったがな」

　アデリナは、ふいに激しい怒りに駆られた。

「パパの大切なラプソディなら、ここにいるわよ」

　アデリナが召喚したのは、魔装の施された黒い棺だ。

〈無限の棺〉である。

　この棺の中では、すべての生体情報が停止する。瀕死の重傷者を収容すれば、緊急処置となる。回復させることはないが、死なすこともない。

　アデリナは一瞬だけ〈無限の棺〉を開いて、サイラスにラプソディを見せた。手足を失い、頭部の半分も損壊した、そんな次女を。

　それからアデリナは、急いで蓋を閉める。棺が開いていると、生体情報の固定が行われないためだ。

　ラプソディには、まだ死なれては困る。

　サイラスから刺すような殺気が放たれる。

「アデリナ。自分の妹に、なんと惨いことを」

「ラプソディを痛めつけたのは、わたしの仕業ではないわよ。ムジャルという、化け物じみた冒険者がやったの」

　魔王が言う。

「棺を渡せ」

「そういえば、邪神官ハーンは、魔族のくせに回復魔法が得意よね。ハーンに〈リザレクション〉を使わせれば、ラプソディは全回復するわ。でも、ダメよ、パパ。正しい手順を踏んでくれなきゃ。まずは、このわたしと戦うの。だけれど、実の娘を手にかけることが、果たしてパパに──」

　刹那、アデリナは強烈な一撃を食らい、吹き飛ばされていた。

　魔王の間の壁に激突し、床に落ちる。

　サイラスの右拳を食らったのだ。通常攻撃だけは、アデリナの〈パーフェクト・キャンセル〉でも無効化はできない。

「……ガッカリだわ。他国への侵略行為はしないとか、政策は甘いくせに。実の娘のことは本気で殴るなんて」

　サイラスは棺を守るようにして、立っていた。

　すでにサイラスは、自身にかけられた〈セーフティ〉を解除しているようだ。すなわち、サイラスが言うところの『戦仕様』だ。

　サイラスの神速には、アデリナも驚かされた。

　玉座からアデリナの間合いに入り、右の拳で殴る。一連がコンマ数秒の出来事で、アデリナも反応することができなかった。

　だが、それは不意打ちだったからだ。

　次は、ちゃんと防御できるだろう。

　サイラスは言う。

「何度、言わせる。お前は、もうわしの娘ではない。魔王城の招かれざる客だ。排除するのみ」

　アデリナは微笑んだ。

「排除ねぇ。それは、わたしがすることよ。パパ、あなたは魔王には相応しくな──」

　気づいたときには、アデリナは倒れ伏していた。脳天に、サイラスの拳を食らったためだ。

　頭蓋骨の中で、脳味噌がぐらつく。そのせいで視界が歪み、五感も正しく機能していない。

（……なんて速さなの！）

　アデリナは〈ワープ〉で、サイラスから距離を取った。

　だが、サイラスはすでに、ワープ先に移動していた。

　アデリナの〈ワープ〉による空間転移に対し、サイラスはただの神速移動だ。それがほぼ同時だという。

　アデリナは防御する間もなく、サイラスの連続打撃を食らった。

　アデリナの身体は壁に叩き込まれ、口からは血が吐き出される。

　サイラスは手を緩めず、アデリナの髪を鷲掴みにし、振り回す。そうやって何度も壁へと叩き付けるのだ。

「アデリナ。愚かな侵入者よ。お前は、わしを倒せるという自信があったのだろう。無理もない。わしはこれまで、全力で戦ったことはなかった。力を出し惜しみしていたわけではないが、制限を解除する必要もなかったのだ」

　アデリナは〈ミスティック・ボール〉を乱射した。

〈ミスティック・ボール〉に当たれば、状態異変が起きる。

　サイラスが〈ミスティック・ボール〉を回避する一瞬の隙に、アデリナは再度〈ワープ〉した。

　サイラスから離れた位置で、片膝を突く。

　サイラスの殴打は、その一発だけで〈ヘル・ドリル〉並みの攻撃力があった。

　黒龍の鱗も抉れる攻撃力の高さが、〈ヘル・ドリル〉だというのに。

　アデリナは考える。

（……なるほどね。確かに、わたしの想定を超える強さだわ。パパは、通常攻撃しかしていないというのに）

　サイラスが冷ややかに言う。

「マラヴィータも老いには勝てなかったようだ。アデリナ、お前のようなヒヨッコに、全てを賭けおったのだからな」

「そうね。わたしが、パパを過小評価していたことは、謝るわ。わたしに〈パーフェクト・キャンセル〉がなければ、敗北していたかもしれない。けど残念ね。〈パーフェクト・キャンセル〉が、パパの『魔法・必殺技スキル・特殊スキル』を無効化している。そして、通常攻撃だけでは限界があるわよ」

　アデリナは、サイラスを取り囲むようにして、複数の〈ブラック・ホール〉を出現させた。

　必殺技スキルなどを使えれば、〈ブラック・ホール〉を破壊することも可能だろう。だが、いくらサイラスでも、通常攻撃だけで〈ブラック・ホール〉を破壊できるはずがない。

　サイラスは、〈ブラック・ホール〉に取り囲まれることで、全方位から吸い込まれることになる。

　最後には、その肉体は、バラバラに引きちぎられるだろう。

「勝負あったわね、パパ」

　アデリナが、玉座へと歩き出そうとしたときだ。

「──な、に？」

　アデリナの全身に、異常が起きた。身体中の皮膚が引きちぎられ、筋肉や内臓が全方向へと引っ張られて、体内から飛び出そうとする。

　ふいに右の眼球が、眼窩から引きずり出された。視神経が千切れる。

「う、うぁぁぁぁぁあぁぁ！」

　アデリナは激痛に絶叫しながらも、考える。

　全方位から、なにか得体の知れない力で吸い込まれている。

　これは、まるで〈ブラック・ホール〉に取り囲まれているようだ。

（意味が、分からない。そんな、はずが──）

　とっさにアデリナは、サイラスを取り囲んでいる〈ブラック・ホール〉を解除した。

　とたん、アデリナ自身を襲っていた現象も、終わった。

　だが、アデリナの身体は、無事ではなかった。全身の皮膚が裂かれたことで、すでに血達磨と化している。右の眼球は床に落ち、潰れていた。

　左眼だけで、サイラスを見る。

　サイラスも、いまや全身が傷だらけだ。しかしアデリナの身体ほどには、悲惨ではない。

「なぜ……魔法も、必殺技スキルも、特殊スキルも……無効化しているはず」

「愚か者が。ひとつ見落としておるぞ」

「……呪術を？　パパは、呪術は使えないはず──まさか」

「そうだ。ラプソディの親衛隊員である、ジェリコだ。貴様を追放した直後のこと。わしは、あやつに命じたのだ。ある呪いをかけろ、と。先ほど、ようやく、その呪いが動き出した」

「パパにかけられた呪いとは、ダメージの共有……」

「その通りだ。わしと、わしの血縁者との間で、ダメージの共有が起こる。それこそ、ジェリコにかけさせた呪いだ。呪いの発動トリガーは、わしがダメージを受けることだった」

　アデリナは、理解した。

　サイラスに対する〈ブラック・ホール〉のダメージを、アデリナも受けていた。その原因が、サイラスにかけられた呪いだった。

『血縁者とダメージを共有する』呪い。

「けど、血縁者なら、わたしだけではない──」

　アデリナはハッとして、〈無限の棺〉を見た。

　ラプソディへの共有されたダメージは、しかし無効化される。棺の中にいるラプソディは、生体情報が停止しているのだから。

（なんてことなの……ラプソディを〈無限の棺〉に入れたことで、パパを戦いやすくさせてしまった）

「だけど、ダメージの共有というのなら──これからは、わたしが受けたダメージだって、パパも共有するはず」

　ふいにアデリナは、戦慄した。

　サイラスの狙いが分かったのだ。

　刹那、サイラスが神速移動によって、アデリナへと迫る。

　アデリナが防御する間もなく、サイラスの拳が減り込まれた。

　アデリナは床に叩きのめされる。

　さらにサイラスは、容赦なく拳の雨を降らす。

　アデリナが受けるダメージは、共有の呪いによって、サイラス自身にも与えられる。それでもサイラスが、攻撃の手を緩めることはない。

「アデリナぁぁ！　どちらが先にくたばるか、見ものだなぁぁ！」

　アデリナの明滅する意識が、警報を発する。

（殺される。このままでは、わたしは殺される）

　だが、アデリナは嬉しかった。

　サイラスは今、アデリナを殺害することしか考えていない。

　暴力の塊だ。

（そうよ──魔族は、そうでなくては）

　アデリナは、頭蓋骨が砕ける音を聞きながら、満足感を覚えていた。

　そして、サイラスの殺し方が、分かった。