２５『ばけもの食道楽紀行』草森ゆき
お久しぶりの本棚、嵩む書籍代。
メディアワークス文庫が税込1000円を超える時代です、流石に震えました。値段を見ずにレジに行くのがいけませんが、値段で本を買うのを尻込みしたくなくて……
そんなわけで本日のご紹介は。
『ばけもの食道楽紀行』
草森ゆき
人間の悔恨の情を、その人の血肉ごと喰らうばけもの不知火と、そんな彼に故郷の人々を食い尽くされながらも怯えなかったという理由で一人見逃され、その上で彼について行くことにした青年春之介の、奇妙で残酷な二人旅の物語です。
久しぶりにメディアワークス文庫買いましたねぇ。最近は好き！ってなる作品があまり見当たらなかったので……
本エッセイには珍しく今月の新刊です（執筆日時2026.7.28）
それでは、いつも通りネタバレ無しで紹介させていただきます。
【雰囲気良し！】
退廃の和風ファンタジー、時折血染め。
全編を通して、私の知っているものに例えるなら『蟲師』のような、そんな日本画的な淡めの色彩の景色の中で展開していく雰囲気です。
濃淡の濃の部分は夜の闇と血の色くらい。あとは霧に沈む森や滅びた集落、海辺の村と海へ向かっていく小舟、あらゆる和風ファンタジーな背景が淡めの色彩で脳裏に浮かびます。
退廃と血から逃げられないのは、如何せん主人公の目的が「いずれ自分も食べてもらうことを考えつつ、不知火に如何に人間の悔恨を美味しく食べてもらうか」という、まさにタイトル通りの『ばけもの食道楽紀行』だからです。
原色バチバチポップな作品の多い中、こういう作品は目の癒しです（いや、もしかしたら作者さんの中では原色バチバチポップかもしれないけれども！）
【読みやすし、紀行の体の一人称】
そしてこれ。
近頃の一人称小説の問題に「主人公は誰に話しかけているのか」というのがあるじゃあないですか。
本作品はそれを「旅の記録として」と、つまり「紀行」扱いにし、主人公春之介が書き記したものということでこの「主人公は誰に話しかけているのか」を解決しております。
一人称小説が基本読みやすい上に、こうした前置きもあることで微塵の引っ掛かりもなく読み始めることができ、するりとストーリーに入り込むことができました。
【ばけものがちゃんとばけもの】
これも、個人的にとても大事。
主人公サイドに怪物キャラを入れると、どうしても「親しみやすいもの」として書きたくなりがちじゃあないですか。
実際、主人公サイドのキャラたちからの好感度や受け入れ具合が、読者にとっての好感度や受け入れ具合に繋がりますし、ここを無理矢理ねじ曲げると読者の没入感を阻害します。
けれど本読みとしてのふとんねこは、怪物・化け物として書いたのなら、人の理には一切馴染まぬもののままでいてほしいんですよね。違いを味わわされたい。
そこのところ、本作品はちゃんとばけものがばけものでして。ふとんにっこり。
その上で、ばけものがその理の上で、それでも尚一人の人間を大事にしたい、とする様子が大変に良かった！！ 道理の通じない上位存在に大事大事されている人の子可愛い！！
【主人公に関する注意！】
主人公春之介の性格、行動に関しては、もしかしたら反応が分かれるかなと思いました。
ネタパレ無し紹介なので書くのが難しいんですが、先述の通り、彼の目的は「いずれ自分も食べてもらうことを考えつつ、不知火に如何に人間の悔恨を美味しく食べてもらうか」です。
この後半戦「不知火に如何に人間の悔恨を美味しく食べてもらうか」がこの注意部分。
春之介は安全第一ならぬ不知火第一なので、他所の人間のことをばけものである不知火と同じ視点で「食料」と見ております。良い点は彼自身のことも「食料」と見ているところかな。
人によっては読んでいて嫌になることも有り得るかもしれない、と思いましたが、主旨は一貫しているのでふとんは不快感を抱かず「わぁお」くらいで楽しみました！
このくらいでしょうか。
久々にライト文芸で楽しいものに出会えましてほくほくです。更には新しい宝石図鑑も届いたのでうきうきです。
特に、和風ファンタジーは最近嫁入りものが多いですからねぇ……人外×人間のバディものなんて久しぶりですよぅ。
皆さんは最近何か面白い作品読みましたか？
おすすめのものがあったら是非教えてくださいね。
それでは、今回はここまで！！
