反英雄の烙印を押されたので、クラスメイトと殺しあっちゃいます❤

第一章 来日

準備開始！

「これで大丈夫なの？」

「大丈夫とは？」

　覗き込んでくるように少女はそういう。

「戦いだよ。賊と戦うんでしょ？」

「あぁ」

「犠牲者出るかもしれないよ？」

「覚悟の上だ」

　それにここで全員死んでしまえば、自分は自分でいられない。昔の、とうの昔にいた自分になってしまう。それだけは許されない。

　そのためなら、犠牲は厭わない。

「………それに」

　自分の考えている犠牲は、犠牲にならない。

「？」

「何でもない」

　誰かが犠牲になる、それが犠牲。

　代償は、知識と敵。

「すみません。集まりました」

　すると、息子さんが自分たちの方にやってくる。

　自分と少女が頷いて息子さんについていくと、先には二十から五十ぐらいいるだろうか？　それぐらいの村人たちが小さな道に集まってくれた。

「皆、集まってくれてありがとう………今から、盗賊を撃退する！」

「なんだと？」

「盗賊をか？」

「さっき来たばかりじゃないか？」

　息子さんの言葉にざわつき始める。

　そりゃ、考えたら急にそんなことを言われて鵜呑みすることなんてできない。それが村となればなおさらだ。前の世界で村にいた自分ならよく分かる。変な所で、意見が分裂しそれがずっと続くなんてしょっちゅうだ。

「ま、まぁ、説明に関してだがこの人たちから聞いてくれ」

「…………」

　息子さんはそういいながら自分の方にパスをする。

　このパターンは、駄目な気がするだが……。

「……俺の自己紹介は省かせていただく。本題を言おう。先ほどの盗賊は先鋒隊だ。本体は大体、二百近くいる。それが今から襲ってくるぞ」

「なっ！」

「嘘っ！」

「はぁ？」

　すると村人がざわつき始める。

「ふざけるなっ！」

「出鱈目はそこまでにしろ！」

　まぁ、こうなのは分かっていた。

　村でまったく見かけないよそ者が急に盗賊に襲われる、と言われたら出鱈目と思うだろうし、信用ができない。

　自分だったらそうだ。まず最初に疑う。

「なら、実際見るか？　そんな時間は無いぞ」

「なっ！」

「何人か見るか？　それを、それならそこの娘が持っている手鏡が証明している」

「「「！」」」

　少女の方に指をさしながらそういうと、村人の何人かは少女の持っている手鏡を見る。

「本当だ……」

　誰が言ったのか知らないが、その言葉を聞いて、ザワザワと村人は村人へと混乱の波が流れる。

「分かったか？　なら、言いたい。生き残りたいか？」

「「「………」」」

「俺は……おまえらをここで生き残らせたい」

「「「！！」」」

「出ていきたいな行け、死にたいなら死ね。どっちにしろ、今まで以上の幸せは失うと覚悟しろ！」

「「「！！」」」

　嘘は言っていない。

　出ていったら、物資がなくて死ぬ。盗賊に追われて死ぬ。誰も家族がいてそれを苦しめることなんてできない。誰だって幸せが欲しいのだから。

「選択は一つだ。生き残りたければ、戦え」

「…………」

「相手は既に負けたものだ。勝ちも負けも未だに知らない俺らは少しぐらいは猶予がある。だが勘違いするな。相手は既に負けたものだ！　加減なんてしていればすぐに死ぬぞ！」

「「「！！」」」

　檄を飛ばし、村人に語り掛ける。ここで死ぬべき、という選択は生きている物であればその選択は選ばない。俺らのような奴じゃなけえれば。反抗心、反逆心が絶対とあると言える。

「戦うか？　それとも死ぬか？　戦うのであれば今から言うことやれ」

　そうして、自分はその対抗策を言っていく。

「堀を掘れ。大人の足が膝の所まで来るように、策は簡易の奴でいいすぐには使わない。一瞬でも足止め程度なら十分良い」

「こうか？」

「あぁ、そこら辺に落ちている死体は堀の上に置いて壁代わりにしてもいい。落ちている死体は、足止めの一つになる」

「そ、そうか」

　自分は賛同してくれた村の者たちと協力し盗賊侵攻の対策を興じていた。

「武器は、死体剥ぎ取っていい。だが使うな。威嚇用に配置しとけ、それに君たちが武器を持つ必要はない。そういうのは全て俺に任せていい」

「の、農具は？」

「使用していい。敵を野盗や敗残兵と思うな。あれらは土だ。肥料だ。耕せばいい」

「わ、分かった」

「そっちはどうだ？」

「まだ変化は無いよ」

　自分はテキパキと対抗策を興じていき、たまには少女の方に行き盗賊の場所を確認させる。

「そうか」

「…………本当に戦うんだね」

「あぁ、あいつらが選んだ道だ」

「そうか。それにしても君は本当に凄いね」

「凄くはない。本当に凄い奴に比べれば、地と星の差だ」

「……そうか」

　今、少女がどのような顔になっているか分からないが、しんみりとした子を見守るような母の顔をしていることぐらいは分かる。

「ん？」

「どうした？」

　すると少女は何かに気づいたのか、手鏡を見始める。

「盗賊が動いた」

「そうか」

　となると、少しは防衛線の作成を急がさなければいけないか。

　少女の報告を聞くと、自分は歩む足を進める。

「敵が動いた！　作業の手を速めろ！」

「「「はい！！」」」

　さすがにこれで失敗したら、自分は腹を切らなきゃいけないな、と思いながら自分も堀を掘る作業に参加する。

「あんたさんは参加しなくてもいいんじゃないか？　俺たちの村は俺たちで決めるつもりだ」

「指揮をする以上、手伝わなければ自分の指揮の意味がなさいないし、効率的に遅くなる。それにこの手は自分もやったことはあるから俺にも手伝わせてくれ」

「………分かった」

　堀を掘っている作業の村の男に、文句のようなものを言われるが自分はただ死なせたくない、という『優しさ』と自分の初防衛線で失敗したくない、という『欲望』がある。まぁ、簡単に言ってしまえばただの自分の『我儘』だ。

「こっちは終わったよ！」

「分かった！　すぐに上がれ！　君たちはまだやるこたがある！」

　すると別の方角の堀を掘っていた奴の報告を受け取ると、自分はすぐに次の指示を出す。

「来たよ！」

「ちっ！　今すぐ堀にいる奴はすぐに上がれ！」

　さすがに少しは侮っていた！　盗賊がこれほど早くに来ることは予想外だった。

　いや、これが本当の闘い。殺し合いなのだと、理解する。手加減無用、予想外はいつも起きえる状況なのだと。疑似戦争ではない、これは立派な戦争に近いものだ。

「準備はできたか！」

「はい！」

「では、合図があるまで待て！　子や女は建屋に！」

「僕も協力するよ！」

　村人の男たちが女子供を家の中に入れる中、少女は自分の方に近づいてそういってくる。

「良いのか？」

「うん」

「魔術はあるんだろうな？」

「あぁ、当然さ！」

「そうか、なら後方の援助、頼む」

「分かったさ！」

　少女が大きな声でそう答えると、自分は目前に広がる原っぱの方を見た。