嘘告白で俺を笑い者にした幼馴染、翌日には学園一の美少女が俺の彼女になっていた

それ、罰ゲームだから

翌朝。

目覚ましが鳴るよりも早く、俺は目を覚ました。

カーテンの隙間から差し込む朝日を見つめながら、自然と頬が緩む。

昨日の出来事を思い出したからだ。

――美月が、俺に告白してくれた。

十年間、ずっと好きだった幼馴染。

一緒に登校して、くだらない話をして、時には喧嘩もして。

いつか、この関係が変わればいい。

そんな願いを、何度も胸の中で繰り返してきた。

そして昨日、ついにその願いが叶った。

『湊のことが、ずっと好きだったんだ』

あの言葉を思い出すだけで、胸が熱くなる。

今日は何を話そう。

手を繋いでもいいのだろうか。

学校では、今まで通りに接するべきなのか。それとも、恋人らしく振る舞ったほうがいいのだろうか。

考えれば考えるほど、落ち着かなくなる。

「……やばい。楽しみすぎる」

思わず声が漏れた。

俺は制服に着替えると、いつもより早く家を出た。

昨日までと同じ通学路なのに、世界が少しだけ違って見えた。

今日からは、美月のことを幼馴染ではなく、彼女として見られる。

そう思うだけで、足取りは軽かった。

このときの俺は、まだ何も知らなかった。

昨日の告白が、俺にとってどれほど大切なものだったのか。

そして、美月にとってはどれほど軽い出来事だったのか。

その違いを、思い知らされることになるなんて。

＊

教室に入ると、いつも通りの光景が広がっていた。

「昨日の課題、やった？」

「やってねえ。あとで見せて」

「お前、毎回それじゃん！」

笑い声が響き、何人かの生徒がスマホを見ながら盛り上がっている。

俺はそんな教室を見渡しながら、美月の姿を探した。

いた。

窓際の席で、橘莉子や相沢大輝たちと話している。

「美月、おはよう」

声をかけると、美月が振り返った。

「……あ、おはよ」

その表情を見た瞬間、俺は少しだけ不安になった。

昨日、告白してくれたときとは違う。

どこか気まずそうで、俺と目を合わせようとしない。

「どうした？　眠いの？」

「いや、そういうわけじゃないけど……」

美月は頬をかきながら、莉子たちに視線を向けた。

すると、莉子が口元を押さえて笑い始めた。

「ねえ、美月。ちゃんと言いなよ」

「……分かってるって」

何の話だろう。

俺が首を傾げていると、美月は小さく息を吐いた。

そして、俺を見て言った。

「湊。昨日のことなんだけどさ」

「うん？」

「……あれ、罰ゲームだったんだよね」

一瞬、何を言われたのか分からなかった。

「え？」

「だから、昨日の告白。友達と罰ゲームしてて、湊に告白することになっただけ」

美月は、まるで宿題を忘れたことでも説明するような口調だった。

「……は？」

頭の中が真っ白になる。

昨日の笑顔。

震えるほど嬉しかった気持ち。

十年間の想いが報われたと感じた、あの瞬間。

全部が、一気に遠ざかっていく。

「いや、でも……昨日、好きって……」

「だから、罰ゲームだってば」

美月は困ったように笑った。

「まさか本気にするなんて思わなかったんだけど」

その瞬間。

教室の一角から、笑い声が上がった。

「マジで信じてたのかよ！」

相沢大輝がスマホを掲げる。

その隣で橘莉子が、楽しそうに画面を操作していた。

「見てよ、これ！」

画面に映っていたのは、昨日の俺だった。

放課後の校舎裏。

美月から告白され、顔を真っ赤にしながら返事をする俺。

『俺も……ずっと好きだった。十年間、ずっと美月のことが好きだったんだ』

自分の声が、教室に響いた。

「うわ、十年間だって！」

「本気すぎるだろ！」

「幼馴染に告白されて、完全に舞い上がってんじゃん！」

あちこちから笑い声が聞こえてくる。

俺は、その場から動けなかった。

画面の中の俺は、幸せそうに笑っていた。

これから始まる恋を信じて。

美月と一緒に過ごす未来を夢見て。

何も疑わずに。

「……なんで、それがあるんだよ」

ようやく出た声は、自分でも驚くほど小さかった。

大輝が悪びれもせずに答える。

「俺が撮ったから。面白そうだったし」

「面白そうって……」

「いや、だってお前の反応、すごかったからさ！」

また笑い声が上がった。

教室の後ろでは、動画を見ていた男子が友達の肩を叩いている。

「これ、クラスのグループにも流れてきたぞ」

「マジ？　俺も見た！」

「本人、今どんな気持ちなんだろうな」

ひそひそとした声が、耳に入ってくる。

誰かが笑う。

誰かがスマホを見せ合う。

誰かは気まずそうに目を逸らす。

その中で、佐藤健太は笑いかけた口を途中で閉じた。

動画の中の俺が、あまりにも真剣だったからだ。

一方、水野葵は困惑した表情で周囲を見渡していた。

「……これ、本当に笑っていいことなの？」

その言葉に、近くにいた何人かが黙り込む。

けれど、笑い声はすぐには止まらなかった。

俺は美月を見た。

「……美月。本当に、嘘だったのか？」

最後にもう一度だけ、確かめたかった。

何かの間違いだと言ってほしかった。

昨日の告白だけは、本物だったと言ってほしかった。

けれど。

「うん。嘘だよ」

美月は、あっさりと答えた。

「ごめんね。でも、湊なら笑って許してくれると思ったんだよ」

――湊なら。

その言葉が、胸に突き刺さった。

十年間、一緒にいた。

美月が困っているときは助けた。

落ち込んでいるときは話を聞いた。

誰よりも近くで、誰よりも長く、彼女を大切にしてきたつもりだった。

だからこそ、信じてしまった。

美月が自分を好きだと言ってくれたことを。

けれど、美月にとって俺は。

傷つけても、笑って許してくれる人間だったのだろうか。

「……そっか」

俺は、無理やり笑おうとした。

でも、うまく笑えなかった。

「俺、本当に好きだったんだ」

教室が、少しだけ静かになった。

美月の表情から、笑みが消える。

「……湊？」

「十年間、ずっと……」

もう、それ以上は言えなかった。

声が震えそうだった。

目の奥が熱くなっていた。

ここで泣いたら、きっとまた笑われる。

そう思った俺は、鞄を掴んで教室を出た。

背後から、誰かの声が聞こえた。

「おい、ちょっとやりすぎじゃね？」

「でも、罰ゲームだったんだろ？」

「いや、そういう問題じゃ……」

そんな声も、すぐに遠ざかっていった。

＊

廊下を歩きながら、俺は必死に涙を堪えていた。

別に、告白が成功しなかったことだけが悲しいわけじゃない。

美月に好きな人がいないことも、俺を恋愛対象として見ていなかったことも、受け止めるしかないと思う。

でも。

俺が本気で喜んだ姿を、動画に撮られていた。

十年間の想いを打ち明けた言葉を、笑いの種にされた。

それが、何よりも苦しかった。

階段の踊り場まで来ると、俺は足を止めた。

誰もいないことを確認して、壁に背中を預ける。

「……何やってんだろ、俺」

昨日は、あんなに幸せだったのに。

今日になったら、全部が嘘だった。

スマホが震えた。

クラスのグループチャットだった。

画面を開くと、さっきの動画についてのメッセージがいくつも流れていた。

『朝から笑った』

『湊、ガチだったんだな』

『美月もなかなかひどいな』

『いや、撮って拡散したやつもだろ』

さらに、別のグループにも動画が送られているらしい。

山田翔というクラスメイトが、別の友人たちにも動画を転送したというメッセージまで見えた。

俺はスマホの画面を消した。

もう、見たくなかった。

誰かを好きになることが、こんなに惨めなことだなんて思わなかった。

「……もう、いいや」

小さく呟く。

「もう、美月のことは諦めよう」

十年間、好きだった。

それだけは、嘘じゃない。

でも、その十年間に縛られ続ける必要はないはずだ。

そう思わなければ、立ち上がれそうになかった。

＊

「……朝比奈くん？」

不意に、声がした。

顔を上げると、階段の上に一人の女子生徒が立っていた。

白銀の髪。

透き通るような青い瞳。

整った顔立ちに、すらりとしたスタイル。

校内で彼女を知らない生徒は、ほとんどいない。

白瀬雪乃。

成績優秀、容姿端麗。

誰に対しても礼儀正しく、先生からの信頼も厚い。

学園一の美少女と呼ばれる女子だった。

そんな彼女が、どうしてここにいるのだろう。

俺は慌てて目元を拭った。

「白瀬さん……。ごめん、こんなところで」

「謝らなくていいよ」

雪乃はゆっくりと階段を下りてきた。

そして、俺の顔を見つめる。

「……泣いていたの？」

「いや、これは……」

「無理して笑わなくてもいいんだよ」

その言葉を聞いた瞬間、堪えていたものが揺らいだ。

教室では、誰も俺の気持ちを聞いてくれなかった。

面白がる人がいて、困惑する人がいて、見て見ぬふりをする人がいた。

でも、彼女は違った。

俺が泣いていることを、笑わなかった。

「……ちょっと、失恋しただけだから」

どうにか笑おうとすると、雪乃は悲しそうに眉を下げた。

「そっか……」

それ以上、無理に聞き出そうとはしなかった。

ただ、俺の隣に立ってくれた。

しばらく、二人で黙っていた。

やがて雪乃が、静かな声で尋ねた。

「ねえ、朝比奈くん。少しだけ、私の話を聞いてくれる？」

「……俺でいいの？」

「うん。あなたがいいの」

彼女は、まっすぐに俺を見つめた。

その瞳は、普段の教室で見かける完璧な彼女とは少し違っていた。

どこか不安そうで。

それでも、何かを決意したような瞳だった。

「私ね……ずっと、あなたに伝えたいことがあったの」

「俺に？」

「うん」

雪乃は小さく頷いた。

そして、ほんの少しだけ頬を赤くする。

「今日、あなたが傷ついているのを見て……もう、黙っていられないって思った」

胸が、わずかに跳ねた。

「白瀬さん……？」

「今すぐじゃなくてもいい。すぐに信じてくれなくてもいいから」

彼女は、一度だけ深呼吸した。

「私の気持ちを、聞いてほしいの」

その声は、少し震えていた。

俺は黙って頷いた。

雪乃は、ほっとしたように微笑む。

「ありがとう、朝比奈くん」

窓から差し込む朝の光が、彼女の銀色の髪を淡く照らしていた。

その姿は、まるで絵画のように綺麗だった。

そして俺は、まだ知らなかった。

彼女がどれほど長い間、俺を想い続けてきたのか。

俺が忘れていた、ある雨の日の出来事を。

そして、この出会いが俺の人生を大きく変えていくことを。

――嘘の恋が終わった日。

俺は、本物の恋の始まりに出会った。

第3話『学園一の美少女は、ずっと俺が好きだった』へ続く。

================================

第2話も最後まで読んでいただき、ありがとうございます！(๑•̀ㅂ•́)و✧✨

嘘の告白によって傷ついた湊。

そんな彼の前に現れた、学園一の美少女・雪乃。

果たして、雪乃が湊に伝えたいこととは……？(〃▽〃)

ここから始まる二人の恋の行方を、ぜひ見守ってください！✨

第3話もぜひお楽しみに！

面白いと思っていただけたら、作品フォロー・☆☆☆評価・いいねをしていただけると嬉しいです！(´▽｀)

これからも応援よろしくお願いします！m(_ _)m