魔王、転生失敗

前座

「おっはよ〜ございま〜す！グィル先生」

「・・・おはようございます。ホワイトデイ様」

　アルディン魔法技術学園の教員達の朝は速い、早朝と言える時間でも、教員室には大勢の教師が訪れていた。

「おはようございます、ホワイトデイ様」

「おはようございま〜す」

　通りすがる教師達は、尊敬と憧れを抱えて挨拶をする。

　それを一瞥した後に、グィルは一枚の紙との睨めっこを再開した。

「あ、課題ですか？」

「ええ」

「ふむふむ・・・。わ〜、凄い式の長さですね、こちらはセナさんのですね」

「こんな破茶滅茶に理論を書くとは・・・」

　普通の生徒達とは2、3倍以上の長さを誇る数式だった。

「解読が難航していると」

「お恥ずかしながら」

「ふむふむ、なるほど〜」

　覗き込む様にセナの魔法を解読し始めるホワイトデイ。

　真剣な表情、かと思えば面白そうに笑っている。

「大変面白い魔法でしたね」

「・・・流石ですね。解読出来たと？」

「はい、もちろん」

　やはりというか、この人の魔法使いとしての素質は段違いだった、グィルも相当に優秀な魔法使いであるはずなのに。

「解説しましょうか？」

「・・・いえ。イディアルが私に提出した物ですので、これは一種の挑戦状でしょう」

　彼もまた、教師である前にひとりの魔法使い。

　解けない魔法に躍起になる男であった。

「1組を担当するのが、グィル先生である理由が分かった気がします」

「はぁ・・・？」

「学園長も、分かってますね〜」

「──そういえば、今日はセイロス学園長を見ていませんね」

「ソルガラックの方に足を運ぶそうですよ」

　いつもなら室内でお茶でも啜っている老人が、今日はいなかった。

　セイロス・ハバークライ。

　魔法協会から学園の長という形に収まった彼は、ホワイトデイと同等、数々の魔法使いから尊敬の念を集めている。

　当の本人の性格は、穏やかで物腰柔らかい老人である。

「ソルガラックですか・・・。先月はフロエシアにも伺ったらしいですが」

「時世が時世ですしね」

「・・・やはり、魔物が？」

「魔物と、悪魔です」

　その言葉を聞いて、グィルは眼鏡を外す。

　目頭を押さえながら、今この世に起きている異常事態を思案する。

「魔物の異常行動、頻繁な悪魔の出現・・・」

「人類が負けるのも、時間の問題かもですね〜」

「笑えませんな」

「ふふ」

　ホワイトデイは自分の席に座って本を開く、最近発行された魔法協会の著書だった。

「今年はどうですか？」

「難航してますね。二重構造の実現は、まだ先の話でしょうね」

「・・・貴女が研究に加われば、こんなに時間をかける必要ないんですがね」

「えぇ〜？人類の魔法に大いに貢献したんですよ？そろそろ、私自身の趣味に時間を費やしてもいいと思いません？」

「人類の発展よりも大切なんですか？」

「結果的に人類は前に進む──、・・・あら？」

　ホワイトデイの視線がグィルから窓へと移った。

　それを不審に思いながらも、その数秒後にグィルも気づく。

「これは・・・っ」

　背筋を撫でる様な悪寒と、あまりにも莫大な魔力に。

「──！！」

　先に動いたのはホワイトデイだった、魔法使いとは思えない身軽さで、換気のために開けられた窓に向かって飛んで──。

「きゃっ！」

　飛べなかった。

　窓まで届かず、思いっきり倒れ込む様に床へと転んでしまった。

「ホワイトデイ様！？」

「・・・やられましたね」

　むくりと起きながら、ホワイトデイは気だるそうに窓を睨む、この学園を囲むかの様に、赤色の結界が構築されていく。

「皆さん、集まってください」

　教員達の視線がホワイトデイに集まる。

　今回の異常事態を解決すべく、教員から魔法使いの眼差しに切り替わっていた。

「どうですか？」

「ダメです、どの発動方法も解体されます」

　試しに、教員の1人が魔法を発動しようとすれば、バチッと火花の様な物が散って、魔法が消されてしまう。

「破戒魔法でしょうか」

「・・・お粗末な破戒魔法ですね」

　ホワイトデイが試しに魔法を発動しようと、陣を展開すればまた同じ様に火花と共に霧散する。

「恐らく、組み上がった魔法に反応する破戒魔法でしょう。魔力には一切の反応を示しません」

「魔導石なら扱えますね。取ってきます」

　魔力を流せば現象を発動できる魔導石、人類が発明した叡智、学園には緊急用にそれらが準備されている。

「皆さんは学生寮へと行って生徒達の保護を」

　幸いにも、教員室と学生寮は同じ棟にあった。

「ホワイトデイ様は？」

「元凶を潰しに行きます」

　冷徹な言葉に、頂の寒さを感じてしまう。

　なんと頼り甲斐のある魔法使いなのかと感嘆していると、窓際に居たひとりが声をあげた。

「おい！！骸骨兵(スケルトン)が向かってくるぞ！？」

　その言葉の通り、ゾロゾロと人体の慣れ果てがこの学園に向かってきていた。

「どういう事だ・・・。この結界内は魔法が掻き消されるんじゃないのか！？」

「──順序が逆なのでしょう」

　簡単な事だ、結界を張る前に骸骨兵を召喚した。

　この世に生まれ落ちたという現象に成ったのなら、結界の破戒の判定には入らない。

「召喚魔法・・・馬鹿な。では、あの骸骨兵は過去の記録の再現ではない？」

「どちらにしろ、人類の魔法体系を追い抜いた技術ですね。完(・)全(・)な生命の再現といえましょう」

　──召喚魔法。

　この世界に空想の生き物、及び世の万物の記録を生み出す魔法であり、人類が手を出せない技術でもある。

「グィル先生、剣術科まで行き応援を」

「了解しました。アズハン先生、ミュエラ先生、私と一緒に」

「わかりました」

「了解〜！」

　この場にいるホワイトデイを除く最高戦力を、別棟である剣術科に向かわせる事に。けれど、それに反発する人間も無論いる。

「剣術科にたった3人で！？だめです、俺も行きます！！」

「いいえ、ダメです」

「何故！？」

　魔導石の箱を開けて、使える事を確認したグィルはその全(・)て(・)を他の教員に渡す。

「お粗末な破戒魔法と言った筈ですよ」

　ホワイトデイは指に魔力を込めて、宙に魔法陣を描く。

「破戒・・・されない」

「空の魔法陣(レミュアン・スペル)。これを扱えるのは、アズハン先生、ミュエラ先生。そして、それの開発者であるグィル先生だけですから」

「し、失礼します！！」

　驚くのも束の間、ヒースクリフの令嬢、アルマデルが息を切らせながら教員室にやってきた。

「アルマデル嬢！？」

「あ、アズハン先生。おはようございます・・・。ではなく！！」

「考えてる暇はありませんね。では、私の指示の元、皆さん動いてください。アルマデルさん」

「え、あ、はい！？」

「貴女は、私と一緒に来る様に」

「・・・はい？」