三
（俺、どうしてこんな所にいるんだろう）
純司は呆然とその場に立ち尽くしていた。
そこは、どうやら空倉庫の中らしかった。あちこちに壊れた木箱やダンボール、がらくたが転がり、剥き出しの鉄柱からは切れたワイヤーロープが垂れ下がっている。
そして目の前には、全裸で傷を負った少女が横たわっていた。彼の隣では、見知らぬ男達がにやにやと下卑びた笑いを浮かべ、少女の裸体を眺めている。
（この子……どうして、こんな格好でいるんだ……）
頭の芯が痺れているようだ。体と心が一つにならない。夢の中をさ迷っているような、不確かであやふやな感覚だ。何故自分がこの場にいるのか、まだ理解できないでいた。
「純司、どうしたの？」
耳元で妖しい女の声がした。唇に艶冶な微笑を浮かべ、濡れた瞳で自分を見つめるこの美女が、美紀子であると理解するのにさえ、数瞬必要とした。
「美紀子さん……俺、どうしてこんな所にいるんです？あなたもどうして？」
「悪い夢を見ているんだと思えばいいわ。だって、信じたくないでしょう？自分が和昭を愛しているだなんて。和昭を抱きたくて、私を抱いていた。そして、あの子の恋人だから、この小娘が憎くて犯したなんて。ねえ？」
細く美しい指が、純司の唇を辿る。赤いマニキュアが目に飛び込んで来た。甘い囁きが毒を伴って、耳の奥から心の底へと沈み込んでいく。
「純司……」
蠱惑の瞳が覗き込む。
（あれ……？）
美紀子の瞳が、どこか金色の光を帯びている様な気がした。
唇を重ね合わせる。鼻孔をくすぐるいつもの香りさえ、どこか違う様な気がする。
（今日の俺はどこかおかしい……本当にこれは夢なのか……）
腕の中の美紀子の温もりまで、作り物めいた印象を受ける。
「美紀子さん、俺……」
「大丈夫よ……あなたは何も心配しなくていいの……」
うっすらと口元に微笑を刻み、美紀子の手が純司の髪を弄ぶ。
「いやっ！やめてっ」
必死で抵抗する少女の声が、純司の鼓膜に響いた。恐る恐る、振り返る。男が二人、少女の体に手を掛けていた。
「みのりちゃん……？」
少しずつ、体と記憶と心が一つになって行く。
「俺……」
体が覚えているこの温もりは、本当に美紀子のものだったのか？か細い声。華奢な体。弱々しく突き放そうとする手。あれは、本当に美紀子だったのだろうか……？
純司の顔から血の気が引いていく。
（どうして、小森先輩までこんな事するんですかっ）
涙で顔を濡らし、いつも括っている髪を振り乱して自分を見た、あの顔。
「俺……」
純司は意味もなく自分の手を見つめた。返り血がついているわけでも、傷を負っているわけでもない。それでも、見る事でその手の記憶を思い出そうとした。
「うわあっ」
絶望の叫びが純司の口から迸る。頭を抱え、蹲る。
「嘘だ……嘘だ……」
「どうしたの？」
恐慌状態に陥った純司の耳に、優しい美紀子の声がした。
「美紀子さん。俺、本当にみのりちゃんに乱暴したんですか？ねえ、知ってるんでしょう？あなた、見てたんでしょう？」
縋るような眼差しで美紀子を見つめる。美紀子は慈母のような穏やかな微笑を浮かべた。
「どうして、思い出してしまったの？さっき言ったでしょう？悪い夢を見たのだと思っておきなさいって。本当に……。どうして、思い出してしまったのかしらね？」
「美紀子さん……」
ひゅっと純司の喉が鳴った。瞳孔が大きく開く。
「そんな……和昭になんて言えばいいんだよ……二度とあいつと顔合わせられないよ……俺が、みのりちゃんにこんな事したなんて知れたら、俺あいつに軽蔑される……」
純司の頭の中には、和昭の事しか浮かばなかった。法律や世間や警察よりも、和昭がどう思うか。和昭にどう言うか。それしか考えられなかった。純司の良心は“和昭”という一人の人物に対する罪に痛んだのである。
純司の耳に弱々しいみのりの声が聞こえた。
「小森先輩……助けて……」
最後は呻き声と被る。浅ましい姿でみのりに覆いかぶさる男の裸体が、グロテスクな別の生き物のように見えた。
（俺はあいつらと同じだ……）
理性を無くし、心の獣性を剥き出しにして、それが誰なのかも理解せずに、犯した。一番大切な友人が、一番大事にしている少女を、犯した……。
「うわあーっ！」
再び純司は絶叫した。闇雲に走りだす。それは正気を失った者の行動だ。空箱にぶつかり、蹴飛ばし、腕に傷がつくのもかまわずに走る。
港湾施設の一角にあったらしい倉庫から飛び出して、純司はひたすら走った。
逃げたかった。みのりからも、自分がした事実からも、逃げてしまいたかった。その思いが“走る”という行動に純司を駆り立てていた。
（どうして、思い出せないんだ……）
自分がこの場所へやって来たという記憶がない。ただ漠然と、体に誰かを抱いたという感覚が残っているだけだ。それを怪しむゆとりは、純司の心にはなかった。みのりの言葉と美紀子の言葉が、自分の行為を裏付けている。そう思い込んだ。
（和昭……）
愛する友人の秀麗な美貌が浮かび上がる。美紀子が言ったあの言葉は、自分の中の真実なのかと、ふと純司は思う。自分は、成美ではなく、和昭を愛しているのか？だから、その彼に愛されているという理由で、生まれた憎悪のままにみのりを犯したのか？自分自身の事でありながら、明確な答えが出ない。
（俺は……オレハ……）
道の真ん中で純司は、立ち止まった。頭を垂れ、握りこぶしを作って何かと心の中で戦う。 ただじっと、立ちすくむ純司は、激しいブレーキ音で我に返った。ドンという鈍い音と、激しい衝撃と共に、体が宙に浮いたのを感じた。運転席の男が恐怖と驚きで醜く顔を歪ませている。
（え……）
こんな時に、純司はその男があのフェラーリの男だと気づいた。
（何でこの人がここに……）
思う間もなく、地面に叩きつけられる。頭を強打したようだ。生温かいものが、頬に触れた。急速に薄れていく意識の中で、純司は和昭が見せたいつかの優しい微笑の幻を見た。
（和昭……）
純司の周りで世界が閉じた。その最後を飾るように、飛び散った羽毛のような白い雪が、晴れた空から舞い降りてくる。幻影のようなその雪は、純司の体に触れた途端、消えた。
