シーン10 智恵とアキラ。
風呂上がりの髪を乾かしながら、智恵はアキラ・ユーマと名乗るその男をしげしげと眺めていた。
もちろん普段着はもう身につけている。
アキラは咥えたタバコに火をつけず、その先端を指先でポンポンと弾いていた。
「そっか、いつの間にかあたしも眠っていたって事ね」
眠れずに風呂に入った時は、夢の中だったのだろう。
アキラはタバコの先をポン、と弾いて智恵に顔を向けた。
「あぁ、そういう事になんだろーな。
ここはお前らの言う妄想界、だからな」
タバコを咥えたまま器用に喋るアキラ。智恵は彼の存在によって、不思議な安心感を覚えていた。が、やはり腑に落ちない。
「ってゆうか。あんたは誰なのよ？
なんかうちのバカホーキとキャラかぶってるんだけど……」
アキラは唇に貼り付いたタバコを摘み上げ、軽く振りながら答えた。
「さっきも言っただろ？ 俺様はアキラ・ユーマ。究極の大魔法使いだ」
「うーん、どっかで聞いたことあるのよね……その名前」
智恵は自分の記憶を掘り起こそうとするように首をひねった。
「んまぁ？ 思い出せねーもんは思い出せるときに思い出せばいい。
……必要な時に限ってど忘れすることも多いけどな」
アキラはあっさりとそう言って、ひとつ苦笑した。
「で？ 起きてるときの意識を保ったままでこっちに来るって事は、何か理由があんだろ？」
アキラの問いに、智恵は素直にうなずいた。
智恵の中で、アキラに対する警戒心が薄れはじめていたのだ。
「うん。実は……。
ある人、ってゆうか、ホーキ？ を探してるの」
「ホーキ？ んなもん、その辺に転がってんだろ。
……って、なんか特別なマジックアイテムかなんかか？」
アキラは興味があるのかないのか読めない表情で尋ねた。
「なんか、あたしが妄想した存在らしいんだけど……。
アキラ……さん？ とおんなじような事言ってるのよね。
俺様は究極の大魔法使いだー！ とかなんとか」
智恵が呼び方に困っているのを見てアキラは大笑いする。
「あはは！
つーか、さん付けとかめんどくせーし、アキラでいいよ。
それとも？ 師匠～！ とでも呼ぶか？」
ニヤニヤ笑っているアキラに、智恵は思いっきり毒づいた。
「そんなわけないでしょ！
なんか年上っぽいからさん付けしただけ！
……全く、魔法使いなんて名乗る奴はどいつもこいつも！」
ぷりぷりと怒っている智恵を、アキラは興味深々で見つめた。
「へー、ちび巨乳ちゃ……」
「ん！？」
智恵の眼光が、人を殺せそうなくらいに鋭くなる。
アキラは慌てて言い直した。
「いやいやお嬢ちゃん、魔法、嫌いか？
結構つえー魔力感じるけどな？」
智恵はツン、とそっぽを向いた。
「あたしは科学者！ 魔力とか、そんなのあるわけないでしょ！」
「あはは、そうかー？ 魔法使いってのは科学者なんだけどな？
魔法を使えるって事は、マナ物理学の博士号持ってるみてえなもんだしな」
ホーキングも言っていた『魔法は科学』。アキラも同じことを言っている。
だからと言って、智恵はそれをそのまま受け入れる事はできなかった。
「そ、それはわかるけど……。
でも！ あたしは魔法なんて……！」
否定する言葉が弱々しくなっているのを、智恵は自覚していた。
「ふーん。なんかそんだけ魔法にこだわってるとこ見ると……。
嫌いとか言いながら、ほんとは好きなんじゃねーの？」
ニヤニヤ笑いながら、智恵の顔をじろじろと見つめるアキラ。当然智恵は聞き流せない。
「……ふざけたこと言わないでよ。あたしは……！」
「……でだ。そのホーキ、探すんだろ？」
智恵の言葉を遮って、アキラは話題を変えた。
「しゃあねえ、俺様も手伝ってやるよ。
俺様に似たホーキってのにも会ってみてえし、経験値入りそうなミッションだしな」
火をつけなかったままのタバコをゴミ箱に弾き入れ、アキラは立ち上がった。
「何言ってんのよ、そんなのいらな……」
智恵の抗議の声を無視して、アキラは智恵に言い放つ。
「ほーら喜べ！
この、超ウルトラスーパーグレートワンダフルエリートウィザードのアキラ・ユーマ様が、力を貸すって言ってんだぜ？
もう天にも昇る気持ちだろ？
まずは……どこだ？ 物置あたりから探すか？」
「だから、話聞きなさいよ！ 別にあんたの力なんか……」
「とりあえずそこら中ディテクションしまくるか？
つーか、ちび巨……いや、お嬢ちゃんの発明にないのか？
魔法のホーキ探し機とかさ！」
「そんなのあるわけないでしょ！」
智恵はアキラのペースに乗せられながら、それでも必死で反撃した。
「それにあたしは鷹城智恵！ 変な呼び方しないでよね！」
「オーケー！ んじゃ、とっとと捜索開始しますか、智恵お嬢ちゃん！」
智恵はまた、殺人級の鋭い眼光をアキラに向ける。
「その呼び方も……今度したら殴るわよ！」
「……すいません」
