夢幻戦隊MSガールズ

第六話 「必殺……？？」

シーン５ あの後、何が起きたのか。

　鵺の鳴き声は、さらに強く街中に響き渡っていた。

　既に時刻は０時を回り、深夜の時間帯に入っていた。

　あかり達ＭＳガールズは、水上を含めて未だ意識不明。絶体絶命のピンチである。

「鵺、もうエネルギーはたまったでしょ？

　早くあいつらにとどめさしなさい！」

　ジニーは死刑執行の命令を下した。

「ぎゃあああああ～～～す！」

　鵺が雷を放射しようと、その口を開けた時。

「そーさせるわけにはいかねーなあ……！」

　突然響く声。

　ジニーはきょろきょろと、声の主の姿を探した。

「誰っ！？」

　屋上に飛び込んできたのは黄金色のホウキ――ホーキングだ。

　ジンが身を乗り出して拳を振り上げた。

「おおっ！　魔法のホウキなのだよ！

　魔法の絨毯と並び称される程の……」

「ホウキの方が明らかにメジャーだろ」

　ホーキングがバッサリ斬り捨てると、ジンはおでこに手を当てて悔しそうに嘆いた。

「くあーーー！　その食い気味のツッコミ！

　ジニー、父は悔しいのだよ、我が愛娘以外にこんなツッコミ技術が……ぐはっ……」

　無言でジンの頭を殴るジニー。

「……わ……我が愛娘もさすが……がくっ」

　ストップモーションで倒れるジンを、ジニーは冷たい目で見下ろした。

「おとたまうるさい。

　ふん、魔法のホウキみたいですけど、防げるんですか？

　飛ぶのがやっとみたいだし、魔法使ってなんかできるようには、とても見えないんですケド」

　ジニーがそういう間に、ホーキングはあかり達をかばうように、鵺の前に飛び出して……そのまま床に転がった。

　普段は穂にある顔を柄の先端に移動させ、ホーキングはジニーを見上げた。

「うっせぇな……。こっちにも色々と事情があんだよ……！」

　ジン、ジニー、鵺。ホーキングは少し身体を起こすと、それぞれを確認するように、順番に視線を向けた。

「こーゆう手しか使えねーのは納得いかねーが……っ！！」

　ホーキングは渾身の力で飛んだ。高速の低空飛行で、ブルーが発射した鉄の弾丸を口で拾った。

　すぐに急旋回して、立ち上がりかけていたジンの首にアース線を巻き付ける。

「うぐ！？　んんんむむむむ～～～～？？？」

　アース線が首にめり込み、ジンは充血した目を白黒させた。顔が鬱血して青黒く膨れ上がってくる。

「さっきの、弾丸のアース！？」

「こんな針金みてーなアース線でもな、こーゆー使い方も、ある。

　くびり殺すのは無理でも、窒息くらいはすんだろ。

　さぁ、このおっさんの命が惜しかったら……チビガキどもに手出しせずに帰れ……！」

　ギリギリと首を締め付けられるジンはもう声も出ない。口がだらんと開き、舌が力なく垂れ下がった。

　ジニーは少し震えながら、青ざめた顔でホーキングを睨んだ。

「ひ、卑怯者……！！

　……なーんて、言うと思いますかぁ？」

　突然ジニーは満面の笑みで言い放った。

「ふふーん、コードネーム・ジン、最大奥義！

『く、くるしい～～～！　……フリ！』なのだよ！」

「な、なにっ！」

　どす黒く膨れ上がった顔のまま、ジンはウインクしながらサムズアップしてみせる。

　ホーキングの攻撃は全くダメージを与えられていなかった。

　ジニーがジンを助けようとしていなかったのも、全てわかっていたからだ。

「ぎゃああああ～～～～す！

　策に溺れて油断したなぁ！？　気ぃ失っとる仲間達がガラあきやで！」

　無力感で動けなくなっているホーキング。鵺は歓喜の雄叫びを上げてあかり達に顔を向けた。

　もちろん彼女達は気を失ったまま倒れている。絶体絶命の危機だ。

　鵺の口が大きく開いた。

「雷撃咆吼！！　ぎゃあああああ～～～～す！」

　稲妻の塊が鵺の口に生じた、その時。

「いまだっ！」

　ホーキングが残った力を振り絞って飛翔した。

　首にかかったアース線に首を引っ張られ、ジンがバランスを崩す。

「むぉ？　お、おとととと……っ！？」

　二、三歩よろめいたジンの目の前で、鵺が全力の雷撃を放射した。一撃で四人を抹殺しようという殺意がこもった、最大出力の雷撃だ。

　その射線上に、ホーキングが飛び込んだ。

「ぐうぅぅぅ……っ！」

　雷撃をまともに浴びて苦悶するホーキングから、アース線を伝って電流がジンに流れ込んだ。

「あ、ぬはぁぁああぁぁあああああ～～～っ！！」

「お、おとたまっ！！」

「な、なんやて！」

　鵺が慌てて電撃を止めた時、ジンは身体中を黒焦げにして倒れた。身体の至る所から煙が立ち上っていた。

「ジ……ジニー……今度は……父がウェル……ダ……がくっ」

　最後の言葉は、彼の最大限のユーモアだったのかも知れない。

　ジンは目を閉じて、動かなくなった。

　もう、動かなかった。

「お、おとたまーーーーーーーっ！！」

　ジンの身体を揺り動かすジニー。だがジンの目は開かない。

「これでも……俺様、金属だからな……。

　避雷針代わりにはなるって……わけだ……」

　甚大なダメージを負ってなお、ホーキングは強気を崩さなかった。

　気合で負けてはダメだ。気合で負けてしまえばあっという間に制圧されてしまうだろう。

　今は『まだ何か仕組んでいる』と思わせておかなければならなかった。

「おとたま連れてアラジン様の所に戻ります！

　現世界の者に知覚できないように結界を張っておくから、鵺はその中でエネルギー溜めてなさい！」

　そう言うと、ジニーはジンを担ぎ上げ、ミニ魔法の絨毯に飛び乗った。

　ジニーが飛び去った後には、鵺と傷ついたホーキング、そして意識不明のあかり達が残された。

「はん、うっとうしいホウキやなぁ」

　忌々しげに呟きながら、鵺は結界に踏み込み、立ち止まってホーキングを振り返った。

「ジン様にアースつなげて……攻撃も兼ねて……。

　最初からそれが狙いやったんやな……！？」

　それだけ言って、鵺は結界の中に消えた。続いて、鵺の鳴き声が街中に響き始めた。

「こういうの、現世界《こっち》じゃ『一石二鳥』とか言うらしいぜ、覚えときな……」

　鵺の消えた空間に向けて、ホーキングは最後にそう呟いた。

　……というのが、ジニーと鵺が代わる代わる話した、昨夜の真相であった。