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シーン７　＠智恵の部屋

　その頃。智恵は自室の机に突っ伏していた。その机にはルーズリーフが散乱している。作業中に寝てしまったのだろう。

　智恵は目を覚ますと、ゆっくりとあたりを見回した。

「あ……うーん……

　……はっ！　いつの間にか寝ちゃったんだ……」

　のろのろとした動作で目の前に散らばるルーズリーフを揃え、一枚一枚目を通す。

　明け方、気を失うように眠りこんでしまうまで、必死で考えた成果がそこにあった。だが、まだ完成の目処すら立っていない。

　智恵はため息をついた。

「夜眠れてないから……。

　あー折角学校休んだのにこれじゃあ意味ないよぉ……。

　あ、そう言えば！

　あかりたちからメールとか来てないかな」

　智恵は携帯の電源を入れ、すぐにメールをチェックする。一瞬たりとも待ち受け画面を表示させたくない想いが、智恵の指を急がせていた。

　メールは、二件。あかりと美佳からだ。

「あ、来てる来てる。なになに……？」

　二人のメールは、文面こそ違ったが、内容はほぼ同じだった。

　智恵の体調を気遣う言葉。強力な凶魔獣、鵺の事。そして動物が集められている件。

　敵の居所を突き止めるために、水上が体調が悪いのをおして調査をするという事……。

「鵺か……。やっぱりディスペアーの仕業なのね……。

　ならなおさら……必殺技の開発、急がなきゃ……」

　智恵は携帯の電源を切り、ぼーっとする頭を軽く振った。

　目の前にはルーズリーフの束。

　智恵はその束を机の端に追いやると、新しいルーズリーフを取り出した。

「あんなインチキホーキの力なんかいらない！

　あたしの力で……科学の力で必殺技を……！」