元救急医クラリスの異世界診療録ー今度こそ過労死しないように稼ぎつつ、ついでに医療改革しますー

第二章

24話 その発想はなかった

翌朝。

「お前、オフになにしてたん？とんでもない方がお見えなんだが……？」

欠伸をしながら診療所に現れたクラリスを前に、ミュラーは露骨に顔を引き攣らせる。

そこにいたのは、ヒポクルス国第一王子、カイロンその人だった。

部下も引き連れず、ただ一人で、診療開始前の診療所を興味深げに眺めている。

他国の王子の存在に怯えたヴィルとアニは研究室から静かに覗き、ハンナはそんなことより掃除に勤しんでいた。

「おっ、来た来た。クラリスちゃん、遅いじゃん？」

顔を上げたカイロンが、にやりと笑う。

「……今日のその寝癖、可愛いね」

そう言って、クラリスの右頬に落ちた髪を指で持ち上げ、軽く口づけた。

しんと静まり返る診療所。

（……いや、えっ？朝からスキンシップ濃くない？）

（……クラ、ヒポクルス国第一王子にまでなにかして……！？）

（他国王子まで……さすが王族ハンター）

（おーおー第三勢力の出現かぁ……若いなぁ……)

（先生たち、掃除してくれないかしら……)

ぱちぱちとそれぞれの肌を走る刺激。

カイロンは楽しげに舌なめずりをし、クラリスの顎に指をかけた。

その時。

「その手は、離してもらおうか」

低い声とともに、カイロンの手首が掴まれた。

「ルスカ！」

睨みつけるように立っていたのは、ルスカだった。

「……おや。第二王子のルスカ殿下ではありませんか？病で伏せっていると、聞いておりましたが？」

カイロンはぱっとクラリスから距離を取ると、へらへらと笑みを浮かべる。

「今はここの医師だ。それに、カイロン」

ルスカの声は低い。

「貴様はこの国の者に正式なアポイントも取らず、部下もいない。他国の王子殿下が、そのようなスパイ行為を疑われることをするはずがない。……そうだろう？」

含みを持たせた言い方に、カイロンは一瞬だけ目を細め、すぐに両手を上げた。

「降参降参。今日はただのカイロンだよ。

それに、クラリスちゃんへの色仕掛けはやめる」

肩をすくめ、笑う。

「……女性を動揺させるの、便利なんだけどね。色々と」

ルスカは一歩前に出て、二人の間に割って入った。

「それで、何しにきた？まさか本気で視察ではあるまい」

カイロンは軽く受け流し、ルスカの肩越しに顔を覗かせる。

「視察だよ？俺の勘では、クラリスちゃんはシュヴァンと何かあるし……それに」

ひょい、とクラリスの両手を取った。

「きみの魔法陣。興味あるんだよね。見せてよ！」

その目の輝き、その押しの強さ、そのあまりの勢いに、クラリスは思わず小さく頷いた。

「すっごいことやってるんだねぇ……」

壁一面に貼られた魔法陣を見て、カイロンはぽかんと口を開けた。

「成果が出てない以上、紙屑だけどね」

「あら、それは違うよアニ」

クラリスは胸を張る。

「この失敗過程だって大事な筋トレよ。無駄だと思ってたことが、いざというとき役に立つ筋肉になること、あるんだから」

が、アニは肘をついてため息を一つ。

「見せるだけの筋肉じゃ意味ないでしょ」

「筋肉を見て喜ばない女などいないぞ、少年」

にかりと笑うカイロンに、アニは露骨に顔をしかめる。

「……気持ち悪い。頭痛いから休んでいい？」

「あ、うん…大丈夫？薬持ってこようか？」

「さっき飲んだ。……いつもの頭痛持ちのやつ」

そう言ってソファに横になるアニ。

クラリスとカイロンは目を合わせ、近くの椅子に腰掛けた。

ルスカは壁にもたれ、腕を組んだまま二人を監視するように見下ろしている。

「ねえ、クラリスちゃん。それで、君とシュヴァンはなんなの？」

「なにって……う～ん……」

クラリスは腕を組み、目を閉じる。

(一方的な推しなんだよな……顔がタイプ……あとにおいもいいよね、優雅さも好きだな……あとたまに怖い目してるのも良き……この前のウインクは一生ちゅき……)

カイロンは瞬きを繰り返し、思わず吹き出した。

「シュヴァンってさ……君は知らないかもしれないけど、底知れない奴なんだよ。読めない。小国の俺みたいな奴からしたら……」

ちらりとルスカを見るが、すぐに視線を戻す。

「怖い。抜群にね」

その声は低い。

クラリスはごくりと喉を鳴らす。

「そんな男が“自分の功績”として育てようとしてるのが、たぶん君のこれだ」

(いつの間にか私の思いつきが国家プロジェクトになってたのか……その割には……国、援助してくれないけど……)

クラリスは首を傾げた。

カイロンはにこりと微笑む。

「それで、魔法陣が完成すれば、だれでもその"抗菌薬"とやらを使えるようになる。けど、肝心の改良がうまく行ってないってわけなんだっけ？」

カイロンは壁の魔法陣に視線をやる。

「対象指定、だっけ？」

「……うん。そこがどうしても」

「ふーん……じゃあさ」

カイロンは、あっさり言った。

「対象を指定して発動させた魔法を、そのまま魔法陣にしたら駄目なわけ？」

しん、と静まり返る部屋。

むくりと起きるアニ。

ぽかんと口を開けたままのクラリスと目を合わせると、互いに頷き……

「瓶の中のビー玉消去」

「魔法陣化」

紙に魔法陣が描かれ、その上にビー玉入りの瓶が置かれる。

「魔法陣、発動」

クラリスが震える手で魔法陣を発動させる。

光が瓶を包む。

「き、消えた……！！ビー玉だけ…！！」

キャーと叫び声をあげ、クラリスはアニを抱きしめた。

そのままルスカの手を取り何度も跳ねる。

そのまま言葉にならない悲鳴をあげ、診療室の方へとかけていった。

「……なんか分かんないけど」

カイロンは肩をすくめ、笑った。

「俺、何かすごいことやっちゃった？」

ルスカは答えず、わずかに奥歯を噛みしめ、顔を背けた。