来訪者
仕事が終わり、ハンナと近くのカフェへ行った。
私を訪ねてきた男の特徴を聞く限り、やはりエリオスで間違いないと思った。黒目黒髪で彫刻のように整った顔。長身で小顔、手足が長くスタイルが良く、クールな雰囲気。
どこかの王子様のようだったとハンナは言った。
「ねえ、アイリーナとはどういう関係？ 元カレとか？ またお店に来るかな？」
ウキウキして尋ねるハンナを前にして、言葉に詰まった。
エリオスと私はどういう関係なんだろう？
聖母としてダグラスに頼まれ、魅了した側とされた側。ビジネスだったと言えばそうだし、それ以上のものがあったと言えばそうだ。
楽園にエリオスが押しかけて来たから、今の私があるような気もする。大魔法使いシーラが現れたのは、エリオスの呪いの一件があったからだろう。
「うーん、友達かな。遠い国の人だし忙しくしてるから、また来るかどうかは分からないわ」
「そうなんだ〜、残念。あっ、それでこれが預かった物」
ハンナがバッグから取り出したのは、手のひらサイズのポーチだった。
「ありがとう。何かしら」
ポーチを開くと、ハンカチでくるまれたコンパクトミラーが出てきた。
ただの手鏡ではない。これはアルディア王国の受信鏡だ。コンパクトケースに刻まれた印を目にして、ハッとした。しかもこれはアルディアの聖母の配信を受け取る用の、専用受信鏡だ。
「鏡か。そういや、『俺が持ってても意味がないから返す』って言ってたわ。鏡を置き忘れる関係なんて、怪し〜い。本当は元カレでしょう。振ったほうが物を返しに来たりしないだろうから、アイリーナが振ったの？ 元カレ、いまだ未練ある感じじゃない？ あんなにかっこいいのに振っちゃうなんて〜、なんかワケあり？ 実は束縛暴力男とか？」
ハンナが前のめりで聞いてきた。
何でも話せる女友達ができて嬉しいと喜んでいたはずなのに、何でもは話せなかった。
私がアルディアの聖母だったことをこの国の人々は知らない。
「ううん、本当にそういうんじゃないの。たまたまこっちに用事があって、たまたま思い出したんじゃないかな。私も忘れてたわ。この鏡が彼のところにあったこと、いま見て思い出した」
「そうなんだあ〜」
がっかりしたように相槌を打ったハンナが、話題を変えてくれた。
「で、どうだった？ 昨日のリボル様の舞台」
よくぞ聞いてくれましたとばかりに、熱い感想を喋り倒すと、ハンナは面白がってウンウンと聞いてくれた。
「やっぱリボル様かあ〜、アイリーナのどタイプは。昨日の美形王子様はクール系で、系統が違うもんね」
