２９話 仲間のピンチ
「どうしよう…これじゃあ見つかるのも時間の問題じゃない…！」
「この最悪なタイミングで来るとは………」
三階の少し広めの教室。仔美と円得は机の下に隠れていた。いつもなら机の下に隠れていれば見つからないのだが、何故か二人は焦っている。
さっきチラッと見えたあの影…四角いからファーストなんだろうけど…さっき机の下を見てた！このままじゃ見つかって捕まる……………！！
三分前、仔美と円得はいつも通り散策をしていた。特に文字が見つかったわけでもなく少し焦っていた。それで教室を見ていたら一番端の教室にファーストがいたのだ。慌てて逃げたので、足音を立ててしまいそれに気づいたファーストはゆっくりこちらに向かってきている。
「どうする？」
円得が小声で問いかけた時、教室のドアが勢いよく開いた。それに驚きビクッと体が震えた。
そのせいで机がガタと音を立ててしまった。
やば…！！
ファーストはそれに気づいて歩いて近づいてくる。絶体絶命のピンチが訪れてしまった。何かをできるわけもなく、メッセージで助けを求めるしかなかった。
ドスドスと振動がこっちに向かってきている。ファーストは机を叩いた。そして機械音を発しながらゆっくり姿勢が変わっていく。
もう……………ダメだ…
どこだ？？あいつら…
ハアハアと息を切らしながら走る洸介と祥平。仔美と円得のヘルプに気づいて三階に降りてきた。幸いにも四階にいたので近いのだが、一つのフロアでも結構な広さなので探すのが大変である。
一個一個の教室のドアを開け、探す。とにかく探す。ロボットがいるはずなのだがら、この音にも気づてほしいところだ。
「ここか！」
一番端の教室のドアを開けた。すると机の下を覗こうとするファーストの姿があった。この状況を何とかしようと咄嗟の判断で、祥平は近くの椅子を倒した。するとファーストはこちらに気づいた。
「ばーか！」
洸介は捨て台詞を放って祥平と一緒に逃げた。それをファーストは追いかけた。
「…危ないぃ」
「あの二人には感謝しなきゃ」
何とか危機を逃れた仔美と円得だった。
話の焦点は洸介と祥平に移る。二人はファーストに追いかけられている途中だ。女子二人の囮となって今必死に逃げている。
三階から離れて今は五階だ。様々な教室を使いながら撒こうとするが、いつものようにはいっていない。その原因は走りながら感じていた。
こいつ…前より速くなってる！
足の速さが変わっているのだ。前までの約二倍は速くなっていることに気づいた洸介と祥平は、何か確実に撒ける方法を走りながら考えていた。速くなったといっても、今までが遅すぎたくらいなので二人よりまだまだ遅い。少し考える余裕くらいはあるのだ。
「どうする」
「どうするも何も、またアレをやるしかないかも…」
祥平の言う"アレ"とは、ロボット同士をぶつけて故障させる作戦である。だが不幸にも、近くにロボットはいないのでそれはできない。また一から策を考えなくてはならない。
「とりあえずここの教室入ろう！」
無差別に選んだ一つの教室に一旦入ることになった。そこで策を練るつもりだ。
ドアを開けて、閉めて、簡単に来れないように机をドアの前に設置した。さてどうするか、ここが墓場になる最悪なケースも考えている。
「まじどうする？？窓から逃げる？」
「バカか骨折れるじゃ済まないぞ」
悩んでいるとドアが勢いよく開く。やはりファーストがいた。絶望を感じたのも束の間、何故か中に入らずに廊下を歩いていった。は？と思っていたのだが、反対側のドアから入って来た。
なにしているんだコイツと思って最初に開いたドアから逃げた。
あいつバカなのか？机くらい簡単に…
タネに気づいた洸介はニヤリと笑った。
