親より先に死んだ俺

第59話「バカばっかりだ。」

---ロザリー視点---

「時空旅行、やっぱ楽しいー」

　マミを誘って良かった。研究がだいぶ捗る。モーリスと研究していた頃と比べると、雲泥の差だ。

　この間、アルに、あいつらの賞を取り消せと言ったら、「わしが死んだ後のことだし、知らんよ」と言われた。「ああ、でも、わしがロザリーにノーベル賞をあげる」と、マミと作った折り紙の星を渡された時は、アルを星にしようとしてしまった。マリーに止められたけど。

「ねー、ロザリーっち。そういえば、出発前にコーセーっちと何話してたの？」

　思い出してムカムカしていると、マミに話しかけられた。

「あー、コーセーに『死ぬ前に連れて行こうか？』と聞いたんだよ。それが今の目的だって言ってたからな。合理的だろ」

「コーセーっち、断ったでしょ？」

「『それも有りなのかもな』って言われたよ。これは断られたのか？」

　日本人は、どうして分かりにくい表現をするんだ？ 普通に断れば良いものを。

　断る理由も分からないが。無条件でやり直せるのだから。

「コーセーっちらしいね。あーしは好きだなー。そういう不器用なところ」

　不合理だ。まあ、私も不器用なアルが好きなのだから、そんなものか。

「マミ！ 次は、ネッティー、リーゼ、エイダを迎えにいくぞ」

「うーん、誰か分かんないけど、オー！」

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---誰か視点---

「俺の子なのに、なんでこんな簡単なことが出来ないんだ！」

　父は、いつも怒っていた。

　昨日も。

　一昨日も。

　去年も。

　その前も。

　ずっと。

　最後に見た父の笑顔を、覚えていない。

　そもそも、笑ったことあるのかな。

　もちろん、今日も怒ってた。

　自分の中の何かが、はじける音がした。

「……もういい」

　そう言って、家を出た。

　たどり着いた場所は、僕には天国だった。

　皆が、褒めてくれる。称えてくれる。

　僕を、見てくれる。

　そう、天国だったのに……。

　今いるのは、地獄だ。

「判決！ 堕天した経緯には、情状酌量の……」

　元婚約者のお父さんが、僕に判決を下す。

「……よって、天使の資格を剥奪し……転生することを罰とする。異議は認めない。以上、閉廷」

　異界の門が開かれ、閻魔大王が近づいてきて、門に落とされた。

　意識を失う直前、

「次は愛してもらえるさ」

　そう聞こえた気がした。

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---コーセー視点---

　俺は今、三度目の地獄に来ている。

　アカリが里帰りして出産したからだ。お祝いに駆けつけるためには、地獄に来るしかなかった。そう何度も来たい場所じゃないんだけどな。

　ただ、一つだけ解せないことがあった。

「あっ、パパー？ オレオレ！ アカリとクルスのお祝いに行きたいから、迎えに来て〜」

『ブチッ！ ……あー、もちろん迎えに行くよー』

　そう、閻魔大王に電話したのだ。快く引き受けてくれた。転送ゲートが開いて、皆が先に転送され、最後が俺の番だった。なのに、行く手を阻む死神さん。どいてくんない？

「コーセー様は、特別な招待をと、部長より賜っております」

「は？」

　そう言うと、死神のハーベスターが、俺を目掛けて振り下ろされた。

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「むくれた顔してたら、赤ちゃん泣いちゃうわ」

「キャッ、キャッ」

「そうだよな」

　クルスとアカリの生まれたての子を見ていると、怒りも収まるな。マジで可愛い。

「名前は決めたのか」

「ああ、アマーラ。アマーラだ」

「愛される子って意味っす。クルスと二人で、いっぱい愛でるっす」

　クルスが名前を、アカリが由来を、そう答えてくれた。

　アマーラを見つめる二人の優しい笑顔は、なぜか妙に懐かしかった。

「あら、とっても良い魂ね」

　エマが、アマーラを抱っこさせてもらいながら呟いた。

　さすが元閻魔様だ。そんなことが分かるんだな。

　……俺の魂は、エマにはどう見えているんだろう。

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---ヤスオ視点---

　妹だと思ってたんだがなあ。何で手を繋いでるんだろうなあ。

「何考えているんですか？ 早くしないと始まっちゃいますよ！ 『三千年越しの恋』！」

　コーセーとエマに勧められ、俺たちは映画を観に来ていた。

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　こうなったのは、地獄にクルスとアカリの子供、アマーラを皆で見に行った時のことだった。

「へえ、地獄にも産婦人科ってあるんだな」

　俺が独り言のように呟くと、前を歩いていたエマが、振り向いた。

「ヤスオ。地獄にはコンビニもあるし、産婦人科だってあるわ。無いのは葬儀場くらいよ」

　え、何？ その地獄ギャグ。エマの隣で、コーセーがツボってるんだが。

「あっ、ママ」

「あなた達も来たのね。私も今行ってきたとこよ。可愛かったわ」

　オシリア様がやって来た。

　そして、俺の隣にいたミレイが「初めまして」と挨拶をしたのだが……。

「ああ、あなたがミレイちゃんね。エマから聞いてるわよ。幼なじみと一緒にいたくて魔王になるバカだって。でも、素敵ね」

　そう言って、俺の方を向き、

「……あら？ あなた、気づいてないふりをしているの？ ダメよ。早く言いなさい。夫に言って、舌を引っこ抜くわよ」

　何言ってくれてんだ、このオバサ……。

　ゴンッ！！

　あぁ、オシリア様、心読めるんだった。そこで、意識が途切れた。

　そして、目を開けると、ミレイが俺を覗き込んでいた。膝枕をされているらしい。

「気付いてたなら言いなさいよ」

　ミレイが、顔を赤くしながら、怒ったように、でも笑顔で言ってくる。

「お前も言えよ。でも、歓迎会でブスって言ったのは、謝るわ」

「フフフ、バーカ」

「ああ、バカだよ。お前に気づいてることも、自分の気持ちも、言えなかったからな」

　ミレイが、今度は小さく「バカ」と呟いた。

　ミレイも俺も、顔を真っ赤にして、お互い目を背けた。

　目を背けた先では、ヒューヒューと茶化し、エマにゲンコツされるコーセーがいた。

　バカばっかりだ。

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　ミレイが、映画を観ながら泣いている。

　あいつらも、報われるといいな。