ダンテの一族④
『ユイ・フェールディング様
手紙をありがとうございます。
至急とのこと、挨拶は省かせていただきます。
手紙の件について、委細承知いたしました。
しかしながら、現在わたしは仕事の関係上手が離せません。
そのため、本件に関してはわたしの妻であるリリヤに対応を頼んでいます。
クリスティンにも事情は説明してあるので、今後リリヤとのやり取りはクリスティンを通していただきたい。
直接お相手できず申し訳ないが、引き続き対応のを頼みます。
ダニエル・ハワード』
ハワード家当主から返事が来たのは、翌日の夜のこと。
素早い対応に、ユイは驚くとともに、感謝の念を禁じ得ない。
すぐにお礼の返事を送り、クリスティンともまた明日に詳細を話し合う約束を取り次いだ。
「ユイ、今日の午後の実習はなくなったようだ。もしよければ、この前の話の続きをしたいが、時間はあるだろうか？」
2コマ目の授業の終わり。
同じ授業を取っていたギルフィが近づいて話しかけてきた。
「実習が中止？ 天気が悪いわけでもないだろうに……」
「理由は分からん。先生たちも考えがあってのことだろう。……それより、どうだろう。時間はあるか？」
「実習の時間帯よね？ えっと……ごめんなさい。家のことで、少しやらないといけないことができたの。別の日でもいい？」
「そうか、それは構わない。それじゃあ、時間があるとき、また教えてくれ」
そういってギルフィは先に教室を後にした。
ユイもこの後、クリスティンと話の続きをするために集まる予定のため、荷物をまとめて教室を後にした。
昼休憩時の図書館は、閑散としていた。
事前に集合場所としておいた、個室のひとつに向かう。
中に入ると、すでにクリスティンは到着していた。
「ごめんなさい。待たせた」
「構わない。俺も先ほど来たばかりだ」
その言葉に相違はないだろう。
彼の属する魔法騎士コースの鍛錬着のまま、クリスティンは座っていた。
「着替える時間くらい待てるわよ」
「……あぁ、問題ない。午後も訓練があるからな。いちいち着替えるのが面倒だ」
そういうものなのだろうか。
首を傾げたユイに対し、「本題に入るぞ」とクリスティンは促す。
「父からの手紙は読んだか？」
「えぇ、読んだわ。忙しいから、あなたのお母上に頼んでいると」
「そうだ。おそらく母からの手紙も届くだろうが、先にいくつか確認をしたい」
そう言って、クリスティンはテーブルに置いてあった紙とペンを持つ。
「今回、事情が事情だから、ダンテの一族を呼ぶのとその方法含め、ハワード家で伝授しようと思っている。問題ないか？」
「……大丈夫だと思うわ。うちの当主にも伝えておく」
「頼む。あとは日程だが、早い方がいいよな？ ダンテの一族にも確認が必要だから、多少ずれ込むことはあると思うが、そちらの予定を聞いておきたい」
「そうね……こればかりはフラン……当主に確認するわ。遅くとも、年を越す前には片付けておきたいわね」
「了解した。詳しい日付は後ほど連絡してくれ」
ぽんぽんと話が進んでいく。
さして時間がかからず、今できる確認事項の話し合いは終わった。
「俺も一応間には入るが、具体的なところは母と話してくれ。もちろん、何かあれば俺経由でも話は通しておく」
「分かった。忙しいだろうに、取り持ってもらってありがとう」
「忙しいのはお互い様だろう。探掘コース……だったか？ 魔法騎士コース並に大変だとは聞く」
クリスティンがユイの所属コースを知っていることに驚いた。
よくよく考えれば、選択コース発表時に、個々人への知らせの他、学内に合格者一覧が貼り出されていると聞いたことがある。そこで他コースのことを知ることは可能だ。
とはいえ、興味がなければ見ることも知ることもないので、よく知っているなという感想が先に来る。
「実習がなければ、今はまだそこまでだよ。とはいえ、今回は何とかして時間を作るけれど」
さすがに家のことを後回しにはしたくない。
幸い、これからの時期に長期間の実習を行うことはないはずなので、諸々の調整さえすれば問題ないはずだ。
お互いの予定も擦り合わせた上で、今日の話はここで終わった。
そのまま世間話をするような仲でもないため、また連絡すると言い合って、2人で個室をあとにした。
