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第三十三話 クラウディオ、知らないおじさんになる



 ――どんなに優れた冒険者でも、必ず一度は、そのツケを払う瞬間が来ます。


 昔ヒルダさんに教えてもらった金言だ。

 あの時、無理を言ってレベル1のインキュバスを迷宮に連れ込んで、クラウディオさんは丸焦げになった。

 そして今、レベル1のヒューマンに迷宮に攻略させるために奮闘したクラウディオさんは、過労と心労でぶっ倒れた。


 ヒルダさん。

 わたしは二回とも、クラウディオさんにツケを払ってもらったよ。


「クラウディオさん……ごめんね」


 窓の外はすっかり暗くなっている。

 ガラスの向こうにまんまるのお月様が見えた。

 アルコール消毒液と包帯の匂い。

 わたしたちはギルドの医務室に居た。

 

 ベッドから丸太のような腕がはみ出している。

 しがみつこうとすると、ラウラさんが肩に手を置いた。

 ……そうだ、そうだね。

 

 手仕事で荒れた指先がぴくりと動いた。

 手を取ってさすっていると、寝息がだんだん整っていった。

 呼吸するたびに、胸までかけられたシーツが乾いた音を立てる。

 最後にこの人の寝顔を見たのはいつだっけか。

 

「淫気がよどんでクッサいですわ。過労よりこっちね」


 ラウラさんはベッドの向こう、窓際に立った。

 扇で顔の下半分を覆って眉をしかめている。


「いんきってなに?」

「ハジメちゃんが――ああんっ!? ってなった時に出るヤツ、淫魔のご飯です」

「変な言い方するなよ」

「……美味しいんですのよぉ?」


 体を抱いて身を捩ると、大きくスリットの入ったドレスから、陶器のように白い足が露わになった。

 今はこの人に付き合う気分じゃない。

 そっぽを向くわたしに、問い詰める様な声が飛んだ。


「ご主人様として、ちゃんとご飯、あげてました?」

「……いっぱい食べてたもん」

「どうせ一人でヨロシクやっただけでしょ?」


 ラウラさんは白魚のような指をこちらに向けて、ぐるぐると回す。

 師匠、なんでそんな言い方するんだよ、友達じゃんか。

 拗ねてにらみつけると、ラウラさんは視線をはねのけるように指を突き出した。

 

「言いましたわよね? エッチはぐるぐるだって」


 真っ赤に尖った爪先がまあるい円を描く。

 目で追っていると、頭が重くなる。

 

「あなた童貞のインキュバスにおあずけして、一人で耽ってただけじゃありませんの?」

「――なっ!?」

「ハジメちゃんは聖人様になにをさせてあげたの? この人パンクしちゃったじゃない」


 な、なにって?

 そんなの決まってるよ……ねえ?

 くっついて、頭を撫でて、体を撫でて、それから……それから?

 

「入れさせてあげた?」

「チューしてあげた?」

「触ってあげた?」

「舐めてあげた?」

「飲んであげた?」


「きっ――きたないよっ」


 ――あっ。

 

 満月を背景に佇むサキュバスの目が、悲しげに揺れた。


「ご、ごめんなさい。そういう意味じゃないんです」


 ラウラさんは汚くない、いつも自信満々で綺麗だ。

 わたしどうしちゃったんだろう。

 こんなこと言う人間じゃなかった。

 ――いや、もともとそうだったのかな。

 視界が涙で滲んでいく。


「わかってるわ。でもわたしのいうこともわかってね。

 犬を飼うなら散歩は必要。淫魔を飼うならエッチをしなよ」

「ううう」

「ハジメちゃんは淫魔の主人に向いてないわね」

「そっ、そんなことないです」


 ヒールが石床を叩いて、わたしの前で立ち止まった。

 メソメソしてもラウラさんは抱きしめてくれなかった。


「聖人様とエッチする?」

「こ、こわいよ」

「じゃあ――卵交換(リロール)する?」

「い、いやだあ」

「じゃあ――」


 ラウラさんがわたしの体に飛び込んできた。


「手伝って、あげようか?」

 

 首筋に唇が当たっている。

 なにかが鼻をくすぐったかと思った瞬間、濃密な甘ったるい香りに包まれていた。


 ――あ。この匂い。

 

「このままじゃ、壊れますわよ」


 ――え?


「聖人様との初エッチ手伝いますわ」

「――あっ、いやあっ!」


 首筋にチロチロと湿ったなにかが這っていく。

 肩のラインからゆっくり上がって、滲んだ汗を舐め取りながら、耳元に辿り着いて、耳たぶを強く噛んだ。

 絞った目尻から涙が飛び散った。


「このままここでやっちゃいましょうよ」


 ラウラさんが小さな頭をベットに振り向けた。

 芳香に当てられたのか、無意識に山が盛り上がっている。

 

「……あっ、はぁっ」


 うずく体に身を捩りながら、責めるように視線をやって、わたしは息を呑んだ。

 ラウラさんは涙を流していた。


「元気なハジメちゃんに戻ってくれるなら、嫌われても構いませんわ」

「ラウラ、さん……」

「嫌われてもいい。でもその時はもう一回、また一から友達になってくださいましね?」

「――嫌いになっても、ラウラさんは友達のままだよ」

「……こんなやり方しかできなくて、ごめんなさいね」


 ラウラさんは顔を隠すようにわたしに縋り付いて、甘い匂いがもっと強まった。

 指の先から疼きがじわじわ溜まっていく。

 皮膚の輪郭がぼやけて、夜の湿った空気がそのまま肉に触れてくるみたいだった。

 ラウラさんの髪をすくように撫でる。

 もう抵抗はできない。


 リロール。

 ぐちゃぐちゃになったわたしとクラウディオさんも、やり直せるんだろうか。

 それとも、わたしがこの形のままなら、また同じ形になるんだろうか。

 あの槍を入れたらわたしはどんな形に変わってしまうんだろう。


 でも、どうせやるなら、クラウディオさんとちゃんと二人でお話ししたかったな。


「嫌だなあ」

「だあめっ!」


 もう割り切ったのか、ウキウキのラウラさんがわたしの頬を舐め上げた。

 頬を上気させて舌なめずりをしている。


「処女は聖人様にあげよう。キスくらいはもらっていいよね!」

「やめてよ、ファーストキスだよ」

「ふふふ」


 迫ってくる唇を見ながらふと思った。

 あれ、このままくっついても、別にそこまで嫌じゃない。

 ラウラさんなら世話になってるし一発くらいならいい。

 したいと思ってくれるなら、嫌がるのもかわいそうだし。

 気がついたら、わたしは目を瞑っていた。

 

 エッチな友達への感謝の印だ。

 ……?

 ――じゃあ、クラウディオさんなら?

 それが、お、おちんちんなら?

 あれ?

 家族って、友達って、なんなんだ?

 ――エッチって、なんなんだ?


 目を開くと鼻の穴を大きくしたラウラさんが口を突き出していた。

 

「いただきまーす」

「ラウラさん、ごめん! ちょっと待って! 後でさせてあげるから!」

「やだよ!」


 ちゃんと逃げずに考えればよかった。

 クラウディオさん、ごめんっ!


 わたしはギュッと目を瞑った。


 ……?


 「ぐ……っ、は……っ」


 キシキシと、なにかが締め付けられるような音がする。


 「ひゅ……っ、ひゅ……」


 細い管に無理やり空気を通すような呼吸。

 まぶたの裏に照明を感じない。

 なにかの影が被さっている。


「……は……っ……」

 

 目を開けると、顔を真っ赤にしたラウラさんが白目を向いていた。

 涙と鼻水があふれて、口から泡を吹いている。

 小さな顎の下に差し込まれた太い腕が、力が巡って爆発寸前で膨らんでいる。

 裸締め(チョークスリーパー)が、完全に決まっていた。

 細身のサキュバスが首を極められたまま浮かび上がっていく。

 月の光がレザージャケットにテラテラと反射していた。

 

「――ハジメから、はなれろ」

 

 技を決めているクラウディオさんも霞んだ目で朦朧としている。

 腕を掴んでいたラウラさんの手が、だらりと垂れ下がった。

 肩がストンと落ちて、口から舌がこぼれてきた。

 ――あっ、まじで死ぬっ!


「タップ! タップ!」

 

 二の腕をバンバン叩いても、腕は軋み続ける。

 止まれ止まれ止まれ!

 聞いてっ!


「たっ――助かったよクラウディオさん! もう大丈夫!」


 ミチミチと首にめり込む革の音がした。

 唾を飲む音が、やけに大きく聞こえた。

 

「……だい、じょうぶ……はい……」


 クラウディオさんは電池が切れたようにゆっくり静止した。

 拘束が緩んでいき、二人の体が床に倒れていった。

 わたしもペタリと床に座り込んで、胸の鼓動がおさまるのを待った。

 気絶したように眠るクラウディオさんの頬をそっと撫でる。


 ――すごい顔してたな。


 家族の顔、友達の顔、相棒の顔。

 どれだけ記憶のページをめくっても、あの顔を見つけることはできなかった。

 あの人は、誰だったんだろう。


 

読んでいただきありがとうございます。

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土曜日定期更新です。

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