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翌日、貴仁はいつものように目を覚ました。この風景もなかなかいいもんだ。だが、もうすぐ帰らなければならないと思うと、少し寂しい。だけど、帰るべき場所に帰らなければならない。残念だけど、僕はここの人間じゃない。それに、本当の両親のもとに帰らないと。
貴仁は１階に向かった。この家にも慣れてきた。ここの生活もいい。だけど、やっぱり実家がいいな。本当の家族がいるから。そう思いつつ、貴仁はダイニングに向かっていた。
「おはよう」
貴仁はダイニングにやって来た。そこには紀夫、瑠奈、明、嶺亜がいる。
「おはよう」
「どう、慣れてきた？」
紀夫は嬉しそうだ。この出の生活を楽しんでいるかいと聞いているようだ。
「すっかり慣れてきたよ」
貴仁は素直だ。それを聞いて、紀夫は喜んだ。それは嬉しいな。
「そうか。ところで、いつ元の世界に帰れるかって話だけど」
「えっ！？」
それを聞いて、貴仁は寂しい半面、そろそろ帰るんだと思い、わくわくしてきた。両親は反省しているかな？ 両親の事がとても気になった。
「ああ。いつまでもここにいるのはまずいだろ？」
そう聞かれて、貴仁は納得した。確かに自分はここの人間じゃない。いるべき場所に帰らなければならない。坂根家もそう思っている。
「うん。やっぱりお父さんとお母さんのもとに帰りたい」
「そうか・・・」
だが、紀夫は複雑な表情になった。どうしたんだろう。両親に何か秘密があるんだろうか？ まさか、両親は地獄流しになり、僕はこれから１人で暮らさなければならないんだろうか？
「どうしたの？」
紀夫の言葉で、貴仁は我に返った。貴仁は先日の夢の事を考えてしまった。あまりにも怖い夢だったから、印象に残っている。あれは近い将来に本当にある事なんだろうか？
「いや、何でもないよ。話を元に戻すけど、あさってに帰れるようにするよ」
「本当に？」
それを聞いて、貴仁は喜んだ。ようやく元の世界に戻れるのだ。いろいろあったけれど、やっと元の世界に戻れる。それとともに、この世界に別れを告げなければならない。ちょっと複雑だ。
「うん。お父さんもお母さんも反省してるらしいから、安心してね」
「そう・・・」
ふと、紀夫は思った。追い出された時は、どんな感じだったんだろう。すごくつらかったんだろうか？ 反省していたんだろうか？
「追い出された時、どうだった？」
「とてもつらかったよ」
貴仁は素直だ。相当つらかったんだな。紀夫にはわかった。もうそんな事されたくないと思っているんだろうな。
「そっか。ああいうのは、教育的によくないんだよ」
貴仁は驚いた。ああいう教育はよくないって、周りの人は言っている。確かにそうだったのか。両親がそれで注意されるのは当然なんだな。
「友達から言われてるんだけど、やっぱりそうなんだな」
ふと、紀夫は思った。どうして人間は反省しないのか。悪い教育を続けるのか。どうすればそれらをやめるんだろう。全くわからないな。
「どうして人間って、反省しないんだろう」
「えっ！？」
それを聞いて、貴仁は驚いた。どうしてこんなに人間に対して疑問を感じているんだろうか？ そんなに人間の態度が気になるんだろうか？ 裁判官をしているというのは、人間を裁くためなんだろうか？
「いや、何でもないよ」
「そっか」
紀夫は焦った。実は紀夫は、貴仁の両親をこの１件で地獄流しにしようと考えている。だが、それを貴仁の前で言ってはならない。これを知ったら貴仁がどんな反応をするだろうか？ 悲しむかもしれない。地獄に行って、本当の両親を探しに行くかもしれない。紀夫はそれを恐れていた。
「また元の世界に帰れるの、嬉しいな」
「本当？」
それを聞いて、紀夫は疑問に思った。厳しい元の世界がどうして好きなんだろうか？ やっぱりここで生まれ育ったからだろうか？
「うん」
「やっぱり元の世界がいいよ」
「そ、そうだね」
瑠奈も焦っている。あの子はあんな事されても、元の世界がこんなに愛しいんだな。本当に大丈夫だろうか？ ここの方が平和なのに。
「いただきまーす！」
貴仁は朝食を食べ始めた。ここの朝食もなかなかおいしいものだな。貴仁は新鮮な気持ちで食べていた。だけど、それも今日と明日だけだ。寂しいけれど、元の世界に戻らないと。
「ここに来れて、よかった？」
「うん。新しい世界を見れて、本当に嬉しかったよ」
貴仁は嬉しそうだ。普段生活している世界とは別の魔界に来れて、本当に嬉しかったよ。これは一生の思い出になるかもしれないな。
「そっか」
「また行きたいんだけど、それは無理だよね」
貴仁はまた行きたいと思っていた。だが、魔界なんて普通では行ける場所ではない。この家族のような魔獣でないといけないからだ。残念だけど、お別れしなければ。別れを通じて人は成長していくのだから。
「うん。それはできないんだ」
紀夫もそう思っていた。ここは普通の人間は行ってはいけない場所だ。行けるのは、裁判で地獄流しにされた人々だけだ。
「だけど、ここでの日々、忘れないようにしよう」
「そうだね」
これからもここでの日々を忘れないようにしよう。ここで過ごした日々を。これを一生の思い出にして、元の世界に戻ってから、これを糧に進んでいかないと。
朝食を食べた後、貴仁は勉強をしていた。家から追い出されたのは、成績がよくないのが原因だ。自分の頑張りがよくなかったのが原因だ。
「さて、今日も勉強を頑張らないと」
その様子を、紀夫と瑠奈は１階から見ていた。２人は幸せそうだ。きっとこの子はいい子になるだろうな。
「頑張ってるね」
「うん」
紀夫は思った。きっと両親も喜ぶだろうな。
「きっと、両親は喜ぶだろうな」
「そうね」
２人は貴仁の成長に期待していた。これなら両親も喜ぶだろうな。まぁ、それは本当の両親じゃないけれど。
その頃、本物の両親は、偽の貴仁と暮らしていた。だが、両親はそれを貴仁だと思っていた。そして、本当の目的を全く知らなかった。知らないままで、両親を地獄流しにするのが自分の使命なのだ。
「ねぇ」
「どうしたの？」
名津子は横を向いた。どうしたんだろう。何か言いたい事があるんだろうか？
「僕が帰ってきて、嬉しいと思ってる？」
突然言われて、名津子は戸惑った。どうしてそんな事を言うんだろう。何かあったんだろうか？ 自分がいない間、心配していたんだろうか？ 何をやっていたのか、気になるんだろうか？
「そりゃそうよ。死んでなかったら、それで嬉しいわ」
名津子は素直に嬉しいと思っていた。行方がわからなくなって、どこに行ったのかと思ったけれど、こうして無事に帰ってきてくれただけで、本当に嬉しい。これからはもう追い出したりしないから、幸せに暮らそう。
「死ぬわけないよ！」
「そう、だよね・・・」
偽の貴仁は笑みを浮かべた。その笑みを見て、名津子はほっとした。貴仁はとても優しいな。やっぱり私の子供だ。
「さて、今日も宿題を頑張らないと」
「頑張ってね」
偽の貴仁は２階に向かった。名津子はそんな偽の貴仁の様子を見ていた。
偽の貴仁は２階の自分の部屋にやって来た。もちろんその理由は、勉強のためではない。打ち合わせのためだ。今日もスパイが来ている。だが、名津子にはそれが見えない。
「いよいよ明日までだね」
「ああ」
偽の貴仁は笑みを浮かべている。いよいよ明日の深夜に、連れ去りとすり替えを決行する。そして、貴仁と偽の両親の日々が始まる。来月の３１日までそのままで暮らせば、偽の両親は本当の両親になれる。そして、貴仁は幸せな日々を送れるだろう。今の両親は地獄送りになるだろう。
「うまく騙せてるようで」
「いえいえ」
偽の貴仁は少し照れている。よく騙せている事を、ほめられているからだ。初めての事だが、しっかりと騙せている。このまま明日の夜まで騙せば、任務完了だ。
「あと少しだ。頑張れよ」
「はい！」
貴仁は、外に出ている名津子を見ている。名津子は明日の深夜、地獄送りになる。あさっての朝にはもういないのだ。
「あいつら、明日までなのか。裁判の判決はどうなるだろうけど、この世界にもう帰れないのは確かだ」
「どうなるんだろう」
「俺の予想では、地獄流しかな？」
スパイは思っていた。この罪では地獄流しだろうな。だって、家から追い出して、外にいさせたのなら、それの何倍もの苦痛を与えなければならないから。
「地獄流し、か・・・。それがいいだろう。だって、貴仁を家から追い出したんだから、外をさまよう苦しさをこいつらにも与えないと。そして、後悔と絶望の中で死ななければならない」
「僕もそう思う」
偽の貴仁もそう思っていた。しっかりと子育てのできない親は、親ではない。苦痛を味わうべきだと思っていた。
「そう思うか。気が合うね」
「ありがとうございます」
スパイは家を出ていこうとしている。また魔界に戻るのだろう。
「とりあえず、明日の深夜に連れ去るからな。居酒屋の帰りに、地下鉄の構内で連れ去る。そして、複製人間に入れ替わる」
「それで完璧だ」
偽の貴仁は不気味な笑みを浮かべている。いかにも悪そうだが、それは貴仁の幸せのためだ。貴仁を育てるにふさわしい両親が必要なためだ。
「じゃあな」
「おう！」
そして、スパイは去っていった。貴仁はスパイの後ろ姿をじっと見ている。
