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5.庭へ①

　――あれから数日が経った。

　お屋敷で暮らし始めてから、少しずつだけど、この場所にも慣れてきた。

　朝になればヘレナさんが起こしに来てくれて、アレクさんと一緒に朝ごはんを食べる。

　レイさんは突然壁から現れるし、廊下を歩いているだけでいろんな人――人じゃないけど――に会う。

　最初はびっくりしていたけれど、今ではもう壁から誰かが出てきても、「あ、レイさんだ」って思えるくらいになった。慣れってすごい。

　このお屋敷はとにかく広い。

　廊下もたくさんあるし、階段もたくさん。部屋も数え切れないくらいある。

　誰かが使っていたり、勝手に入ってはいけない部屋もあるから、全部を見て回ったわけじゃないけど。

　それでも、少し歩くだけで知らない場所が見つかる。探検しても、し尽くせない。

　そんな毎日が、思っていたよりずっと楽しかった。

　まだ記憶は何も思い出せないままだけど――。

　――大丈夫だよ。

　あのとき言ってくれたアレクさんの言葉を思い出す。そうすると、不思議と胸の奥が少しだけ軽くなる。どうしてなのか、わからないけど。

「……なんとかなるかな」

　そう呟いたときだった。

「何が？」

「わっ！」

　突然、横から声がした。振り向くと、アレクさんが立っていた。

「アレクさん……びっくりした」

「ごめんごめん。そんなに驚くとは思わなくて」

　笑っている。レイさんといい、このお屋敷の人は驚かすのが好きな人が多いんだろうか。

「何してたの？」

「えっとね、庭を見てみたいなって思ってたの」

　そう言って窓の外から見える庭を指す。この数日でお屋敷の中はある程度見て回ったけれど、外の庭はまだ行ったことがなかったのだ。

「庭を？」

「うん。窓から見えるところは見たけど、ちゃんと行ったことないから」

「ああ、それなら今日は庭を見て回ろうか」

「いいの？」

「もちろん。ぼくも久しぶりに見て回りたいし」

　そう言って、アレクさんが歩き出す。

「それじゃ行こうか」

「うん！」

　わたしはその後ろについていった。