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第８４話：三日後の戦火、あるいは撃破の刻限
バロと今後の相談をしていたその時、
再び野田さんから通信が入った。
受話器越しの声は、一段と切迫している。
『古谷さん、決まったぞ。
三日後、中東で大規模な衝突が予想される。
必ずあのプロトタイプが現れるはずだ。
政府はすでに、ゼットを運ぶための
超大型輸送機の極秘ルートを確保した』
野田さんの言葉を遮るように、
居間のバロがスピーカーを通じて会話に割り込んだ。
『野田様。輸送機の必要はございません。
ゼットはマッハ１０で飛行可能です。
中東の戦域まで、およそ１時間で到着できますぞ』
『……。真砂からスペックは聞いているが、
燃料の問題があるだろう。片道で空になるぞ』
野田さんが常識的な反論を口にするが、
バロは鼻で笑うような電子音を鳴らした。
『問題ありません。おじい様の超効率エンジンを
侮らないでいただきたい。
１時間の飛行で使用される燃料は、約５％ほど。
そのまま現地で一戦交えて帰還も可能ですな』
『……。５％だと？ 往復してもお釣りがくるのか』
電話の向こうで野田さんが絶句するのが分かった。
もはやそれは、現代の兵器体系を
根底から覆す「化け物」のスペックだった。
『輸送機を待つ時間は無駄にございます。
三日後、レイ様が朝食を済ませてから
家を出れば、十分に間に合いますぞ』
朝食を食べてから、中東の戦場へ。
あまりに現実味のないスケジュールに、
私は窓の外の静かな空を見つめるしかなかった。
