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第２１話：桃色の屈辱、あるいは拒絶の予感
更衣室から、顔を真っ赤にした尾田さんが
這い出すようにして現れた。
ぴちぴちのピンクスーツに身を包んだその姿に、
私は思わず息を呑む。
「……見るんじゃねえ！ ぶっ飛ばすぞ！」
吠える尾田さんの頭に、
野田さんの強烈な拳骨が叩き込まれた。
「ガッ！ ……痛ぇ！」
「貴様、指導官に向かって何たる無礼か！
……失礼しました古谷さん。こいつのこの姿、
あまり直視してやらないで頂けると助かる」
野田さんに頭を下げられ、私は苦笑いしながら
尾田さんと共にコックピットへ乗り込んだ。
指示に従い、尾田さんが震える手で
起動レバーを一気に引き上げると、
足元から重低音が響き、コンソールが輝き出す。
「よし、起動成功。バロ！
さっきの真砂さんと同じように訓練を開始して！」
私が上機嫌でバロに呼びかけた、その時だった。
スピーカーから、妙に冷めた声が返ってきた。
『お断りいたします、レイ様』
「……えっ？」
予想だにしなかったバロの拒絶に、
コックピットの空気が一瞬で凍りついた。
