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第六幕 新たなる葛藤  第四場 氷雪の妖精の葛藤

挿絵(By みてみん)


暁色のローブをまとい、銀の額環(サークレット)を嵌めた、氷雪の妖精(ヴォルケイン)は、扉を後ろ手に閉める間もなく、苛々と話し出した。

「いま初めて出会ったもの、いまこの身に起こったことは、事実なんだろう、それは認める」

かれは、床の一点を見つめて話している。

「だけど、事実と認めることと受け容れることは、ちがう」

ぐっと目線を上げると、ラームファダは一息に、ラムダに言葉をぶつけていった。

何か知っているのだろうと詰問されたように感じて、ラムダは一瞬たじろいだが、かろうじて(おもて)には出さず、距離をとって、ラームファダを見つめている。

アミィストーンは、初めて聴いたラームファダの声に心底驚いた。

「かつて、わたしは柊筮(しゅうせい)と呼ばれていた。生まれたときから髪は白銀(しろ)く、誰もが畏れる瞳は碧く、身体の温度は雪ほど低く、喧騒を嫌って森に惹かれた」

(なんて奇妙な声なんだ)

掠れているのに鼓膜を打ち、震えているのに腹に響く声。竪琴(シフォン)に合わせて歌おうものなら、海の魔女(セイレーン)だってくたばるぞ、とアミィストーンはゾクゾクするのを止められない。


「森に四人の友がいたんだ。豹と牝馬と栗鼠と狼。幼いわたしを支えてくれたし、安らぐ時間も与えてくれた。でも!」

ラムダの表情が、ふと翳る。

「いつの間にか、黒豹(キール)に捨てられた。白馬(メリイ)も去ってそれっきり」

「ちが……っ!」

反射的に言い募ろうとしたアミィストーンを、素早くラムダが制した。

(そいつは違うぜ! 誤解ってもんだ!)

アミィストーンは泣きそうになった。

(あんたが兄貴を忘れたとしても、兄貴があんたを忘れるなんて)

天地が逆になったとしても、そんなことはあり得ない。


「泉のほとりで、白馬の傷の痛みが伝わってきた。助けを求める水の精霊(ウンディーネ)の歌のような叫びを聞いたんだ」

「あ、それで……」

(それで突然 出ていったのか!)

ふと、ラムダを見てアミィストーンは首を傾げた。

(兄貴は知っていたのかな? 眉のひとつも動かさないけど)

「そこにいたのは友ではなくて、翼の折れた天馬(ペガサス)だった」

ラームファダは、思い出したように、そして何故か忌々しそうに自分の両手を睨みつけている。

「知らないはずの呪文を呟き、知らない動きに手が操られて、見る間に傷は癒えてしまった」

「……」

ラームファダの身体のなかで、ひとつひとつの感情がせめぎあって喧嘩して、譲りあって無視しあっているようだった。そして、喜怒哀楽の区別を失い、よくわからない色になる。

「すげぇなあ。ペガサスの傷を治しちまったのかい」

何も知らずに、癒しの魔力を誉めて讃えたアミィストーンを一瞥し、糸遊(いとゆう)のような微笑に巻かれて、氷雪の妖精(ヴォルケイン)は言い捨てた。


「自分は異質だと知って、おまえは嬉しいかい」


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